太子提笔在这些奏折上写下一个“准”。

嘉庆五年，三月。沈家南归回老家抚州。路途遥远，前任阁老沈禾年岁已高，于途中病逝。其他沈家人倒是安安全全回到老家。

自此四皇子一派土崩瓦解。而皇帝突然给四皇子赐下了一副字：永顺安乐。此后四皇子开始纵情诗画，埋头于古籍文献。远离政治。

朝堂上风气一整，成为了太子的天下。

嘉庆五年，秋天。

皇帝驾崩。哀钟长鸣，响彻了整个京城。无数衙门信使策马出京，把皇帝驾崩的消息传给全国各地。各地先后挂上白缦，禁止一切奏乐舞蹈婚姻等活动。

当初水患祸及的地方，老百姓更是人人走出门，走到街上大哭。有些人在家中给先帝立起了长生牌，对着写了先帝谥号的牌子跪拜痛哭。

先帝谥号，由重臣商讨，最后由太子，即新帝定为:仁成皇帝。

安民立政曰成；慈民爱物曰仁。

先帝驾崩，新帝登基。两件大事都是必须按规矩来进行。后宫朝堂忙得不可开交。

我日日带着小五在灵堂给皇帝进行最后的送别。身后还跟着许多小妃嫔和命妇。贵妃更是忙到头晕眼花。

皇后，跟着先帝去了。先帝驾崩没多久，就传来了皇后殉情的消息。我疑心是皇帝叫她殉了葬，但是不好说出口，只是埋在心里。

皇后与他一起下葬。倒是享了最后的尊荣。

后宫里人心惶惶，新帝登基，我们这些老人就要退位了。没有孩子的妃子在这宫中只能苦度余生，在这深宫里望不见天日，心惊胆战，了无依靠。

我突然有些庆幸，她去得早。

包氏已经……走了多年了。

小五十岁那年，我还记得那是多雨的一年。那一年秋天，就冻人的很。

那个傻丫头，冒犯了当时一位宠妃。被皇后罚在长凤宫外跪三个时辰。原也不是什么大事，当时跪完她精神头还挺好的，只是有些愤愤不平。让宫女搀扶着回来了。

我还去看了她，当时能吃能喝，笑起来还是那样鲜活。第二天突然就生起病来，起初还只是小感冒，有些低烧。我只是嘱咐她记得吃药，也没放在心上。

突然隔天就高烧不醒了，怎么也降不下来。叫了太医，也没有用处。到了后来，人都烧糊涂了，抓着我的手喊娘、娘。

我当时的眼泪怎么也止不住。

喊着喊着，人就在睡梦里没了。她死的时候，眼睛都没睁开，紧闭着，像睡着了一样。只是红彤彤的脸渐渐苍白，突然就没气了，也不喊了。

人啊，怎么就突然没了呢？

她走的时候，我的心像缺了一块呼呼地漏风。那年的秋风吹的我心好疼，几乎将眼睛哭瞎。

那时候，包氏的父亲已经去世多年了。她父亲年轻时受了些苦，老了后病痛加身，离世得有些早。她的几个哥哥都已经成亲生子，多年没有见过面了。再深的感情……都淡了。

上一回包氏同家里联系的时候，还是她三哥想把女儿送进宫来，才想起十几年前进宫的小妹，寄了封信希望她带带她的侄女。

包氏率性地很，直接拒绝了她三哥。自从父亲去世后，她同家里的人联系就少了，一年也就一两回来信去信。哥哥们各自有小家有自己的妻儿了，她进宫时几个嫂嫂还没有嫁进来，唯一和她相处过几年的长嫂却已经去世了，她大哥又续娶了一位继室。

几位嫂嫂前几年刚嫁进来时，还偶尔探望她，只是双方到底没什么交情在。后来长嫂去世，她位分不高，始终没有孩子，在宫里没有了声音。几位嫂嫂也各自有了孩子，家务繁忙，渐渐就忘了她。她哥哥们是男子，粗心大意，心思都放在官场上，也没想起过。就这样，渐渐就疏远了。

只是年节时，记得送份年礼过来。她也回份年礼过去。但包氏对家里到底心寒了。她把所有的感情都倾注在我身上，真诚地让我害怕。

我曾笑着说她：你这般笨，又这般信我，我要是害你一害一个准。

她无所谓地说道：“倘若姐姐想害我，便害了去吧。毕竟连姐姐也不真心待我了，这世间也已经没什么好留恋的了。”

这宫里最是逼人成长。包氏这些年，也未必不知道我……到底是怎样的人。我知心大姐姐的假面只怕早已被掀开。

她是知道的，可她还是不肯走。还是固执的信我。

她死后，是我亲手埋了她的一切。原本像她这样的小妃子，又是病死的，也不过悄无声息地草席卷着往乱葬岗一扔，家里人愿意收尸的，就去乱葬岗捡回去埋葬。

我不敢确定包家是否还记得当初的小姐，是否会去给她收尸。这在很多官宦人家看来是很晦气的事儿。我不敢赌人性。