“我帮你。”Carlyle从沙发里站起来走到他的身后，前胸轻轻地贴住珏书的后背，轻松地为他取出这本书。

“谢谢。”珏书接过书，目光里是Carlyle衬衫上款式相同的贝母扣。

“没事。”

“坐着读吧，不用站着。”威斯敏斯特夫人用手撑住太阳穴，困倦地闭上眼睛。

珏书照做了，身体陷进柔软的羽绒沙发里，翻开岁数比他大的牛皮纸，从第 一 章第一段开始念起来。

珏书为了学好英语，读过莎士比亚的不少书和剧本，无论是阳光灿烂的白天还是更深露重的夜里，他经常一个人捧着一卷书在花园里晃荡，尽力投入感情模仿，就是为了让他的英语不受人嘲笑。

宁静的午后，尘埃在阳光里一刻不消停地互相追逐着，花瓶里的百合开得细密无声，配合珏书柔和顿挫的朗读声，大家都有些醺醺然，所以等他读完两首，整间会客厅里没有一个人说话。

见威斯敏斯特夫人的神态似乎是要睡着，珏书惶惶地停了下来，寻求帮助般地看了一眼对面的Carlyle。

Carlyle也在看他，蓝色海浪揉碎在他的眼睛里，珏书不知道为什么，感觉他是这里对自己唯一不会有恶意的人，明明他们之前从来没有接触过。

“thy，”威斯敏斯特夫人忽然开口，“你念错了一个，这是很明显的错误。”

珏书脸颊一热，立刻站起来道歉：“对不起，夫人。”

“你不用对我说对不起，”威斯敏斯特夫人整理好裙摆从沙发里站起来，走到窗边，“毕竟需要中文教师的人不是我，做决定的人也不是我。再说了，犯一点错又能怎样呢——只是一点小错误罢了。”

珏书听不懂她话后的意思，会客厅里的其他人面面相觑，威斯敏斯特先生尴尬地咳嗽了一声，“那么......Carlyle你是怎么想的？这边几位都会是很优秀的中文教师，当然，如果你满意这个小女仆，也不是不可以，咱们可以先试用一个月，一个月后我叫剑桥大学的老师出份考卷，看看结果如何。”

“可以，”Carlyle平静地说，“那就她吧。”

好大一块馅饼从天而降，将珏书砸得分不清东南西北，他抱着书茫然地站在原地，厚重的木门被拉开，年轻教师们嘟嘟哝哝地走出去，经过珏书身边时不忘轻蔑地瞟两眼，或是嫌恶地皱眉。

珏书从茫然里缓了出来，在心里纠结地想，要不他还是放弃吧，回去跟他妈撒个慌，说没被录得上就好。

“头一个月的薪水是十英镑，”威斯敏斯特先生焦躁地走到珏书身边，“过了试用期还可以再加，至于上课的时间和地点，我们后面再定——对了，你住在哪？”

珏书一听到“十英镑”，立刻推翻了自己的设想，快速回答道：“住在后面的佣人房，和我母亲一起。”

“佣人房，佣人房......是不是太远了，你先回去收拾收拾衣服，晚上就搬进来住吧，尽量离Carlyle近一些。”

珏书眨眨眼睛问道：“我母亲也要收拾东西吗？”

“当然只有你，小女仆。”

珏书内心欣喜若狂，从城堡离开的时候连身上的裙装都不觉得碍事了，管家像是早就料到了这样的结局，掏出他的半支烟点燃叼在嘴边，拍拍珏书的肩向他祝贺。

“小女仆，”他半真半假地笑道，“小老师，十英镑都快抵得上我的月薪了。”

“管家，请你不要笑话我，”珏书红着脸说，“我等会儿会给你插一瓶花送过去的，谢谢你的帮助。”

“不用谢我，要谢也是谢Carlyle少爷，他说今天会客厅的门务必要向你敞开，不然就怪我工作不力。”

珏书不懂：“为什么？”

管家不笑的时候显得严肃，笑起来又极其不正经，他弯腰靠近珏书的耳朵压低声音说到：“这我怎么知道，我还想问你呢，小女仆，你是不是和少爷......”

“没有！”珏书叫了起来，“没有！你再瞎说我就不给你送花了！”

珏书说完就跑开了，黑色的裙摆搅乱金色的阳光，1931年的这个午后一如既往的宁静，像古典画里静止不动的湖泊，对于画框外的未来，大家都选择闭口不谈。

珏书小跑回自己房间，本来准备脱掉身上的女仆裙，但一想起今天少爷穿的衬衫上也是贝母扣，想了想还是算了。他从房间的各个角落里摸出他的所属物品，一堆破破烂烂的书籍，一只脱线的小猫毛绒玩具，一些零散的小东西，还有几件旧衬衣和半身裙，然后一股脑把它们塞进小皮箱里，坐在床边等待威斯敏斯特先生派人接他过去。

一直等到晚上八点多，特蕾莎才洗好碗回来，她已经听说了珏书被任用为中文教师的事情，转头跟其他女工添油加醋地说珏书有多有多聪明，夫人和先生都很喜欢她，一直闹到了九点多。