“他娘的，怎麼巽州下雨，繾都也下雨？”付溪自嘲似的舔舔潤濕雙唇的血，又啐出口血沫，說，“難吃！”

他胡亂接話，又拿大拇指搓瞭搓手中那銅荷花刀堂，旋即攥緊刀柄朝季徯秩送瞭過去。

季徯秩清楚付溪此刻神識不再如常，多半失瞭對生命的渴求，便說：“你是好才，理當把自個兒收拾瞭，再打磨打磨，來日做青天老爺！”

“你給老子個屁的機會？！！”

付溪吼出一聲，揮刀猛砍過去。然而他隻知順著刀勢直揮直砍，叫季徯秩躲避得不能再輕易。

季徯秩躲得久瞭也難免煩躁，忍無可忍地罵瞭付溪一聲“胡鬧”，便收劍歸鞘，要避開他去打薛傢軍。

那付溪卻霍地伸手攔人，將那被雨水泡爛幾角的欠條往季徯秩胸前一摁，說：“給老子記著，等日子安定下來，去向魏尚澤討債！你可得記清楚瞭，這錢不是老子欠的！”

“什麼？”

季徯秩困惑地蹙起眉頭，待反應過來正要說用不著還時，心髒忽而怔忡一跳，他趕忙展臂去收那付溪手中刀。

可是，太遲瞭，那轉瞭彎的刀，先他手一步，貫穿瞭付溪的胸膛。

“呃、實在是痛。”付溪說著，上身已然栽倒在馬鬃上頭，令適才嘔出來的血糊瞭自個兒半張臉，他吃痛仍笑，“這就是因果報應！”

不待季徯秩說些什麼，他已在雨中放聲大哭起來：“況溟，憑什麼啊？憑什麼我步步為營，卻還是贏不瞭那林詢曠和徐耽之？”

眼淚順著淚水嘩啦淌著，那付溪始終沒停止哭喊。季葉二營將士將季付二人團團圍住，皆不知所措。

季徯秩看付溪流淚，又見刀身已經碾碎他的心穴，便輕輕吹出一段白霧，抽劍割破他的頸子還叫他快些解脫，說：“闔眼罷。”

那繾都三少君之首栽至馬下前，臨空自袖間勾出一塊節度使令，他拋上去，說：“歸你瞭。”

隻一剎，付溪的身軀便狠狠砸在瞭青石上頭，刺穿心髒的長劍被反推出來，疼得他眉頭驟擰。頸間血冒得太快，他仰頭說話工夫，頸上肉色已被遮瞭個大概。

“你、你是稷州好侯爺，我啊……我是繾都爛內兄！”

季徯秩明白，付溪說瞭這般多，如今重提“內兄”二字，為的就是望他能照顧好付荑，於是他盯住瞭那人強撐不閉攏的眼睛，道瞭聲“好”。

付溪的淺淡思緒隨著季徯秩短促的一聲，晃到瞭宮中伴讀時日。他瞧見那些個美好光景，心生羨慕，於是貪心地伸手去撈，卻如猴子撈月那般攪瞭個一片空。

他笑起來，笑得鮮血溢得更急。

付溪磕磕絆絆地說：“況溟啊，你要繼續走，繼續踩在皇權之上走，不、不要叫魏一十五年慘案重蹈……”

白淳慌裡慌張地自馬上滾下來，跪到瞭付溪身邊，語無倫次地說要帶他回巽州，要帶他去尋郎中。

他說那話時，付禾川已斷瞭氣。

***

季徯秩手執三枚虎符，同時號令龕季、兌州守備及禁軍三軍攻打宮城；又拜托阜葉營把守城門，以免他軍進京瞎攪和。

宮城當中，薛止道由範拂作陪，此刻仍閑適地踱著步子。那屹立不倒百年有餘的朱紅宮墻叫他伸指撫過，剝去瞭表面一層厚厚塵灰。

範拂含聲伺候在那人身畔，忽聽得那人張口問：“要將這般長的墻漆作朱紅，得費多少朱砂呢？”

範拂稍稍轉動眸子，答說：“這朱墻立在宮裡百年瞭，且因宮城規模時有變動，圍墻常需重砌再漆，耗銀量勢必不少……然如今這墻已有許久未抹新漆，而豔豔如舊，陛下大可不必為此事傷神。”

薛止道細細摸過那些龐然大物，這才又笑說：“朕幼時曾隨爹娘一道進宮面聖，那時候朕還不大識事，稀裡糊塗便指著這朱墻，說是人血染就。如此悖逆不道之言叫魏束風聽去瞭，那人卻是大喜過望，賞瞭朕八塊禦用的墨錠。”

“朕見他高興，自個兒也高興，在宮中同小太子作詩時便神氣地將那墨錠磨來用瞭，離宮時雙手皆是濃稠墨水。那時朕的玩心頗重，扒著宮墻不肯走，在那朱紅墻上留下好些黑乎乎的指印，隻怕今兒要去仔細尋找，還能找著……”

“朕從前不知那魏束風為何歡喜，今夕朕與他身居同位，總算理解——這王位是血肉堆成的，然衆人隻窺朱墻昂貴，不知帝王身側繞著的皆是刀尖，一個不慎自個兒便將深埋宮中，變作喂養那宮墻的養料。”