“侯爺果真敏銳。”方紇面色不改，隻給江臨言遞去條幹燥帕子，“冬雨最是傷骨,大人多少擦擦身子。從平州到坎州可不是段小路，您來到這兒,路上免不得辛苦。”

“辛苦也沒有用啊……”江臨言歪在車座上頭，那用來擦身子的帕子被他疊作細細一條蓋在瞭眼上。

方紇沒再於勸他保重身體上下功夫，隻問他：“大人今兒往哪兒去呢？是要回鼎西，還是要去那孤立無援的鼎東？”

江臨言並不應答，隻支起身子，自顧問：“阿慮可知曉阿紀身死之事瞭？”

方紇搖頭：“已然瞞住好些日子瞭，怕是不就便要到瞭極限。吳大將軍昔日練罷的兵此刻由俞夫人與燕小將軍二人分領，吳長史還以為是其兄長今兒隨同悉宋營一道跨瞭邊關。——如今悉宋營主力赴北，薛傢金月營盡數下繾都，吳長史與欒壹一面苦守鼎東罅隙，一面防備東敵西進，可謂是焦頭爛額。幸而今有萇燕營相助，局勢略有好轉。”

“縱然您與江某皆要走北，可是鼎州那麼大，您總不會像隻無頭蒼蠅似的走哪兒算哪兒罷？”江臨言聽罷順嘴問。

方紇低頭一笑，面上風痕略微舒展開來：“卑職要去鼎東。”

“噢！那咱們還真是同道。”江臨言說。

方紇沒問他緣何不去那留有師門倆牽掛的鼎西，隻平靜地斂瞭眸子，說：“這敢情好，那咱們路上也可思量思量，方某這前朝惡臣的處置法子。”

江臨言笑瞭一聲：“監軍是想在繾都死還是鼎州呢？”

“繾都罷，總得在百姓眼前走個過場，否則這世間這麼多濃烈的恨，都快叫他們淡忘瞭。”

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魏·巽州

“大人！”隴西道節度副使白淳著急忙慌地從外頭跑進來，“那稷州侯爺季況溟攜瞭三萬人馬直奔繾都，今兒路途已然過半！！！”

“你快些給老子穩下來！”付溪正坐在個板凳上盯壩，“我不是早同你說過季徯秩定然會出手的麼，你亂嚷什麼？”

白淳羞慚地垂頭，那付溪卻將視線投向入水諸工，眼底蹙意已然噴薄，他呢喃：“怎麼會呢？”

白淳沿其眸光側目，原是堤壩叫上遊流下來的冰棱擊破，他不通水治壩修，隻嘆天公陰晴不定，可付溪卻覺著此事不該怪罪天公。

付溪睨著搬石的工匠，思索著——他為瞭補好那堤壩耗瞭多少心力，古人之書他翻爛多少本，這水患怎麼就是理不好？

於是須臾過後他又下瞭河。

當他撥開水草與松動泥沙，瞧見堤壩上顯是人為鑿出的大洞時，他怒不可遏，勒令屬下將監工捉來他眼前問罪。

那監工咬著唇站在冰水當中，保持著緘默。付溪氣急敗壞，怒道要砍瞭他一傢子的腦袋。

那監工聞言忽而涕泗橫流，他哭喊著說：“……怎麼不做也是死，做瞭也是死呢？——節度使大人，您繞過小的們罷，小的們也不過一時鬼迷心竅瞭！”

冰涼的河水似乎要將付溪的雙腿也給凍結，他自鼻腔重重呼出幾抹白霧，說：“你快快把前因後果交代清楚瞭！”

那監工攥緊系在河岸粗樹上的牽繩，哽咽著說：“曹、曹刺史拿瞭我們這些個匠人的一傢老小，起初不過是要我們偷工省料，小的們還以為那位不過是為瞭從中牟取石料的暴利，誰料後來那人卻變本加厲，要小的們鑿開個大洞……”

絕望的笑意在付溪面上舒展開來，他笑瞭有一陣子，這才問：“你傢裡有幾口人？”

那監工身子打抖，支吾著應答：“回、回大人，五口人。”

“包括你在內。受威脅者有幾口人？”

“唔……”那監工的眼珠子不安地轉動著，嘴虛虛動著口算，片晌才說，“回大人，受要挾者，包小的在內共有七人，而若要算上他們的傢中老小，約五十！”

付溪點點頭，將那點頭哈腰的監工拽上瞭河灘，旋即一腳踹他腹上，他怒不可遏地說：“五十人啊……你可知如今壩損水溢，能吞去下遊多少百姓，老子跟你說，沿岸者兩千五百七十八戶，若我在發現得遲些，萬人的性命，都將被你這五十人給害死瞭！！！”

那人被這麼一腳踹得縮在灘上，瘦弱的肩臂幼畜似的抖動，可是不屈的，含著淚的聲音還是從他的嗓子尖跑瞭出來：“付禾川，你位高權重，你不可能看進小傢苦！不是誰都能像你這般顧大舍小的，我們不過是要養活傢中幾張嘴的下賤人。我們不是補天的女媧，不是救世的神明，亂世裡身賤者，心自然也是賤！我們根本是無路可擇啊！！！”