“魏西有三州，”季徯秩說，“稷州有空山和季某，震州由常兄鏟除瞭許、項兩傢惡霸，隻要常兄回去，民心定然傾倒於他。如今魏西叫人頭痛之處在乾州。”

“不錯，可乾州為祐王封地，而那人兒是輕易不出門。”林題瞧著雛鳥在籠裡抖羽輕跳，說，“聽聞那兒還可能藏瞭好些火銃。——不過不打緊，這處動不得，還有別地兒可動得。且不論魏東魏北，咱們這魏南除瞭翎州，便隻剩瞭陽北道四州。”

“大人原來瞧上的是紊坤平離四州。”季徯秩瞧著那青綠羽的雛鳥，說，“除瞭平州，餘下的皆是官匪勾結的寶地。”

“那可不？官爺匪爺相互稱兄道弟，平日裡都一塊兒上桌吃飯。”林題把籠子提到他二人之間，好叫季徯秩更容易瞧些，“這小畜生比我還金貴。”

季徯秩瞧著籠裡那綠鸚鵡，說：“不容易啊。”

“畢竟這麼些年的山匪瞭，商道都霸瞭多少條管不瞭，自然不容易。”林題嘬嘴學鳥鳴，須臾又說，“那就勞煩侯爺瞭。”

“大人還真是不客氣。”

林題把鞋踢瞭，盤腿坐在椅上，淡道：“客氣早沒用咯！再客氣，咱腦袋栓在一塊兒，來日砍頭都是一塊兒砍。”

季徯秩點點頭說：“好罷、好罷！隻是如今季某手上可沒兵，剿匪太難，要怎麼辦才好呢？”

“先不剿嘛！”林題垂瞭睫說，“大人叫他安分下來就成。”

季徯秩琢磨半晌，眼尾揚著鍍上點狠：“使些陰招，您準不準？”

“能辦成事就行，同那群蠢驢論什麼陰陽？”林題想瞭一想又說，“聽聞他們很好女色，眼下你我手中美人倒是有那麼位，不如……”

“不如？”季徯秩笑瞭笑，“林大人難不成是想動徐皇貴妃？——您還想耽之活不活？”

林題嘖瞭聲，提籠自底下取瞭張紙給他推過去，說：“侯爺看看？”

季徯秩看過瞭，牽瞭霜月白這就回繾都去瞭。

***

自打魏盛熠赴北，繾都無人把持朝政，便停瞭上朝。隻是魏盛熠臨走前組瞭個內閣，由常修、前朝皇後洛照宛親弟洛仲、梅觀真等人一並坐鎮，暫理期間繾都及地方呈報的大小事務。

全城戒嚴，繾都不再輕易放人出入。夜間宵禁更嚴八分，市集酒樓諸類夜活全叫官爺們攔停瞭。

人心惶惶，城門守備見季徯秩雙手捧著楚國還土文書，自然不敢攔。城門一敞，那霜月白仰瞭仰頸子，在深夜裡呼出一聲尖利馬嘯。

季徯秩此番回京，那時常未開的城門吱呀一聲響，在有些人眼底就像是見瞭土匪劫城。

一古銅皮男人纏韁繩在臂，拊掌而至，說：“半夜逗馬，侯爺這興致，好、真好！”

季徯秩下馬去，隻吩咐後邊跟著的流玉牽瞭霜月白去喂草，繼而旋身過來，說：“喲！方大將軍！”

“侯爺不待在翎州避難也就罷瞭，卻怎麼還往坑裡跳？——打更咯！您再瞎晃悠，當心真被官爺逮瞭。”

“嗨呀，有您在，誰敢逮我？”季徯秩那般說，指尖卻是滑在佩劍上。

“末將敢。”方銘說，“無名無份的在繾都可怎麼活？您還是快些到去領腰牌罷！”

“明兒再說！掛在腰間叮叮當當整日敲，煩。”

方銘松瞭馬鞭，叫它垂在瞭季徯秩靴尖，道：“再煩也能叫官爺不抓人！——說罷，侯爺回來幹嘛？”

“遞文書是一件，還有一件，季某尋位大人有事兒！”

方銘愣一愣，把鞭子一甩收回掌心：“跟您說，朝堂上的老大人多半都乞骸骨歸鄉去瞭。”

“誰說我要找那些個頑固老頭？”季徯秩說。

“那是哪位年輕大人勞您大駕光臨？”方銘看著他，眼裡全是赤|裸|裸的深究意味。

季徯秩不怕，說：“何少卿，欸不對，這會兒升官瞭，何大理寺卿！”

“那位大人！”方銘哈哈大笑，“提到他末將就樂呵！付溪他昔日盼瞭那麼久的位子，叫何夙一個撿現成的給弄到手瞭，恐怕都要恨死他瞭！”

“少說季某妻兄閑話。——走瞭啊！”季徯秩朝方銘揮手。

“要走到明早嗎？上馬來罷！”

季徯秩彎瞭媚眼：“噯大將軍您人真是怪好的，都不知我這壞胚要幹些什麼，竟然說幫忙就幫忙！”

“末將不帶您去，您不還是要去？這街上就您這麼個閑逛的，被人瞧見瞭，鐵定要道末將玩忽職守，那多不好！”