“人總會變。”韓釋道。

“宋落珩他不會變。”薛止道不松口。

“感情用事可萬萬使不得。”韓釋揉瞭揉眉心，“他爹宋易都能反水，那小子怎就不會？老夫當年在序清山上時，那人不過十五六七八，卻已同心性單純扯不上邊。如今他往那世俗的染缸裡頭一栽一泡，您又有多大能耐可知這魏是否又養出瞭一隻怪物？”

薛止道被他問得啞口無言，其實說實話他也不知自己為何如此篤定宋訣陵沒有稱帝的念頭，或許是因宋訣陵早早看透瞭他埋在心底的自私，或許是因他明白宋訣陵寧願死也要留在鼎州，斷然不會為瞭那虛無的皇權背井離鄉，又或許是因他在宋訣陵身上看到瞭自己，遙遠的、過去的自己。

二人正爭著，外邊卻有人散漫地錘響瞭門，薛止道斜瞭眼瞧瞭一瞧，繼續聽韓釋念叨。

外邊那人也毫不慌張，自作主張地推門進來坐下瞭。那韓釋雲裡霧裡，定睛一看——嗬，這不是付傢那小子麼？

大理寺少卿付溪一副悠然自得的模樣，好似不速之客是他倆不是他。

“什麼時候來的？”薛止道問。

“昨日到的。”付溪道，“眼下京城亂得很，沒人顧得著我。我隨意扯瞭個到鼎州求醫問藥的慌，朝廷便放人走瞭。”

“令妹如今身處何地？”

“在京城。”付溪的眉頭鎖瞭鎖，“今兒哪裡都亂，帶著她到處亂走才是真害瞭她。”

“和許傢那婚事告吹瞭？”

“那婚事啊？我不想吹瞭都不行。”付溪懶懶散散模樣，毫不拘束地摳著指縫裡的血痂和泥，“許冕青天白日的舉兵造反，上趕著去找死，如今下瞭獄恐怕再也見不瞭天光。許寧溫也被魏盛熠那廝關宮裡去瞭，恐怕阿荑還沒嫁到許傢去，那許寧溫先被封妃咯！”

韓釋皺瞭皺眉，從付溪的話裡頭咂摸出些非禮勿聽的滋味，可又不好捂耳，隻能耐著頭皮聽。他見付溪識相地住瞭嘴，才又接著前話道：

“薛侯爺，宋落珩的事你可得放在心上，如今四疆各有英才，你要稱帝就不可不把他們給盯緊咯！”

“北邊的宋傢、李傢皆不是好應付的，東邊的季傢當魏傢的看門狗當慣瞭，本該沒有那門心思才對……但……”付溪笑瞭，“那宋落珩和季侯爺之間可不清白。”

“江湖戲言，聽聽就算過去瞭。”薛止道難得又開瞭口。

“戲言嗎？你真該親眼瞧瞧。”付溪笑得吊兒郎當，順手把一個竹筒拋給他。

薛止道反應還算機敏，擡手接瞭：“這什麼？”

“各兵營的兵數、車呀馬的。你不是說手頭缺兵麼？琢磨琢磨哪兒的兵好用。”

“你又到兵部跑瞭一趟？”薛止道的面色沉瞭下來，“我不是同你說過……”

“嗐——有些險是不得不冒。再說，當今有錢能使鬼推磨，我又不是非得親自去。你找個閑日子快些把它看瞭，別叫我破瞭費還撲場空。”

那薛止道瞧見付溪就耐不住要嘆氣，索性不管他而去刨韓釋的根底：“韓老同我交代交代罷……當年太子舊部還有多少可用之材。”

韓釋聞言連連擺手：“皆用不得瞭。”

“怎麼個說法？”

“先太子當年重用宋傢，可那宋易還不是反將一軍，殺他個措手不及？”韓釋搖著頭笑，“先太子與宋易多濃重的情義，翻桌也不過是轉瞬的念想。如今新人更勝舊人，何必冒著天大的風險去要些老人？”

“韓老通透……隻不過如今這權可不都握在老人手裡麼？”薛止道垂著頭笑，“韓老莫非是不想拖累故友？這晚輩……”

“故友？侯爺可不是在拿老夫取笑瞭麼？這魏不容前朝忠臣，你問老夫的故友？他們多數死無全屍，剩下的都自我瞭結於荒郊野嶺，勉強在山道旁留個假名假姓的野碑。”

“晚輩冒犯，還請韓老見諒。”薛止道聞言趕忙垂頭作揖。

“菩薩不該給罪臣低頭，你要仰天觀，殺豺狼，救萬民。總朝人低頭，來日稱帝可要怎麼辦？老夫為瞭社稷幫你，你不能叫老夫失望。”

“是嗎？”薛止道低頭笑瞭聲，道，“既然您與晚輩已登同船，晚輩對您也不該有所隱瞞，您要不要聽聽晚輩的故事？”

韓釋應允瞭，那薛止道便開瞭口，像是在念什麼不關己的舊事，一直念，一直念，直到毫不留情地將韓釋扯進瞭再也無法脫身的冰窟。

他風塵仆仆地來，臨走時卻是渾身發寒。