他帶著穆如清在村中隱瞞許久，若是當年將穆傢滅門的賊人知曉穆傢還有一子流落在外，會不會要卷土重來？

李濟民道： “小孩子的眼睛不會騙人，這雙眼瞧著和當初站在你房外那小胖孩看著一模一樣。”

“我房外？”

“當然是你房外。”李濟民眼珠晃到斜上方，似乎在回憶當年，慢悠悠說著：“小孩子啊，還是胖點可愛，我當初替你看診包紮花瞭不少時辰，他從我進門前就偷偷站在外邊，出來後一看竟是還在，就準備逗逗他——”

贠朝出聲截斷李濟民的話：“四年前？”

李濟民也借著竹簾瞅瞭瞅外頭，李掌櫃還在圍著穆如清打轉，似乎對其很是喜歡。

“嗯，四年前我問他為何不進屋，他說他爹管得嚴，不讓他隨便見生人，但他第一次救人，總得確認下你還能活著……”

“……他救得我？”贠朝的聲音越發猶豫。

“可不，穆老爺好像也曾提過一嘴，現在這情況也算是善有善報……”

李濟民絮叨起來，說瞭許多，可贠朝雖站在他身旁，卻已聽不進去瞭，不禁開始回憶起當年的情形。

印象中從未聽人說過這些事，從來隻知道老爺把他帶回來的事。

人死便如燈滅，救命之緣已盡，他能把穆傢的獨苗拉扯大此事已經算是瞭結，可李濟民重提的這樁本不存在於記憶裡的舊事，倒真把他的思緒打亂瞭。

回程路上，隨著劉叔的鞭策，驢脖上的鈴鐺有規律地響著，不平的土路讓本就簡陋的驢車跑得有些晃蕩。

贠朝不時撇向穆如清，可那小子卻像是被鈴聲晃出瞭睡意，靠在車背上不時點頭，就快要睡去。

幾次三番想要開口，將這件事挑明說開，贠朝卻總是在最後一刻猶豫：問清楚又能怎樣。

按穆如清那七拐八拐的心思，隻怕更會懷疑他為何留下。

還債是真，可他亦是真心把穆如清當徒弟來養的，怎麼現在卻越描越黑瞭，難道隻是一個稱呼便那麼重要嗎。

“穆如清，你……”沉默瞭一路，在進屋前贠朝終是開瞭口，正迷糊著的人一聽到此話便強撐起頭，停住腳步轉過身來。

桃花眼裡還寫著萎靡與困頓，並不明白贠朝為何突然叫住他。

話到嘴邊溜瞭一圈又和著口水吞下，贠朝抿瞭抿嘴，隻道：“去好好休息，醒瞭喝藥。”

“嗯。”

“趕快好起來。”

聽到此話，穆如清正要進門忽地又頓住，悶聲嘀咕：“是不是我病好瞭，你就要離開……”

“說什麼呢？”贠朝說著便上前來，想要聽聽看穆如清到底嚼著哪幾個字。

“沒事。”穆如清搖著頭利落掀簾入瞭門去，大踏幾步縮進自己房裡瞭。

城內得瞭疫病的孩童甚多，李濟民此方經過多次打磨，一副藥下去，穆如清已有些好轉之相，贠朝根據不同兒童年紀有所增減，分藥給村內民衆，後楊村這次疫病終在半月內止住。

原本打定主意要離開此地，贠朝早些日子便帶著穆如清將傢中的事物整理一番，順便把他們不知從第幾代的雞娃帶大的幾隻雞送人，可他未料到穆如清生病這一出，現在隻剩下那整日叫穆如清起床練功的大公雞，贠朝指揮著穆如清去殺雞時，又鬧得一番鋪天蓋地雞毛亂飛。

本應是讀罷聖賢書，在廟堂裡與人談天說地風流恣意的人，如今手中卻提溜著兩扇油光水滑的棕色翅膀。

頂著一頭亂發與雞毛的穆如清看起來有些好笑，特別是一塊黑漬恰好落在穆如清鼻梁，贠朝隻瞧上一眼，便笑出瞭聲。

“是有多好笑啊？”穆如清皺著眉，對著贠朝幸災樂禍的樣子出聲問道。

贠朝軟和瞭眉目，笑而不答，轉身去廚屋裡生起竈火。

穆如清瞧見這一笑，竟久久地呆立在原地。

因著曾受過重傷，痊愈後贠朝的皮膚卻還正日地沒個血色，蒼白著一張臉，緊抿沒什麼顏色的淺淡雙唇，嘴角又天生朝下，第一回見面，他總給人嚴肅到難以接近的感覺。

接觸的時日久瞭，穆如清知贠朝並不如面上那般冷漠，隻是他但凡見著贠朝抿住嘴，難免習慣性地猜測自己哪裡又做錯瞭，有沒有惹到對方。

因為他身邊已隻剩下這一個能抓住的人，手一伸出去，便再難縮回。

今日贠朝的面色終於不再冷硬，會對他笑上一笑，似乎將半月以來兩人間逐漸冰凍的關系吹融，與正變涼的天氣相反，提著雞的穆如清在秋風裡竟感到瞭一點不符季節的溫暖。