戚時雨在大婚當日中風。

九月：

薛修卓聯合督察院查八城田稅。

李劍霆發現風泉的耳洞。

十月寒衣節：

因闃都三方平衡之勢，薛修卓雖入內閣，但太後不肯放權，繼續壓打寒門，薛修卓對學子的承諾隻能拖欠。

次年二月：

丹城潘藺潘逸被革職查辦，交由大理寺及刑部候審。

三月：

花香漪歸寧回闃都，戚竹音替父隨行。

福滿受韓丞指使給李劍霆下毒，因福滿首鼠兩端，誰也不敢得罪，所以將致命的‘疾追’換成瞭普通的毒藥。

丹城案後續：潘逸與照月郡主和離；潘祥傑在牢房被八大營放火熏死；潘藺在闃都驛站絕食自盡；潘氏被抄。

梁催山著手稽查遄城田稅。

四月：寒食節百官宴，李劍霆刺殺韓丞。

六月：太後薨逝。

闃都外

中博

禁軍急行穿過丹城，暫時休息，沈澤川痛失齊惠連，心病爆發，多年被藥毒害的身體病來如山倒，在蕭馳野懷裡宣洩痛苦。

沈澤川喝瞭藥之後病有起色，和蕭馳野、澹臺虎三人商量迎擊韓靳，蕭馳野開始教導澹臺虎為將。令丁桃散播謠言，禁軍設伏，在高仲雄的拱火下韓靳受騙上當，蕭馳野成功生擒韓靳，用以要挾。沈澤川在殺死其他隨行錦衣衛之後放瞭一個活口回闃都傳信，昭示徹底決裂。

高仲雄怕被韓丞追究，托舅舅關系留在丹城欲成為潘藺幕僚，但被認為隻會紙上談兵，於是轉為靠字畫攢錢買田維生。

禁軍挾持韓靳，通知茨州州府周桂演戲，放禁軍回離北。周桂為禁軍來到和雷常鳴要糧之事憂心，孔嶺提議聯合禁軍打擊雷常鳴。

六月：

禁軍到達茨州，周桂和孔嶺迎接，宴席上沈澤川軟硬皆施，曉之以理動之以情，提議茨州站隊，禁軍為茨州剿匪，茨州出糧並放禁軍過境。

周桂猶豫，孔嶺勸說。夜裡雷常鳴來襲，周桂急忙答應盟約。

四人談論對付雷常鳴，分析出雷常鳴已和顏氏翻臉，所以此行不僅是向茨州要糧，還是要用韓靳和蕭馳野從闃都換得官職。蕭馳野深知為瞭今後發展他不能動用離北的關系，必須自己打贏這一仗。

餘小再在出丹城後遭遇土匪，隻能步行。

蕭馳野帶澹臺虎查探敵情，鼓舞士氣。沈澤川帶孔嶺詐降，在酒宴上殺死雷常鳴。雷常鳴表現出對耳墜的特殊情結。

禁軍發現雷常鳴就是個誘餌，茨州內部有雷驚蟄眼線，令丁桃帶茨州東北方埋伏的人南下，蕭馳野回趕。另一邊雷驚蟄僞裝身份帶走孔嶺，讓自己的親兵在身後僞裝追兵，途中路遇喬天涯一行，一番試探，喬天涯和費盛從雷常鳴使用的奚傢新銀子上發現雷驚蟄身份，判明雷驚蟄武功瞭得。

雷驚蟄連夜利用孔嶺試圖進城，被孔嶺識破，雷驚蟄土匪軍試圖直接攻入茨州城，丁桃假稱援兵嚇退雷驚蟄。雷驚蟄逃往東南方，為脫身用親信擋箭。

周桂、孔嶺、策舟談論雷驚蟄身份，提及白茶。

飯後蕭馳野整頓軍務。策舟談論局勢，感情線進展。

次日，蕭馳野往東追擊雷驚蟄。

沈澤川與周桂、孔嶺談論形式，表示禁軍不要茨州的糧食，茨州要把這部分糧食賣給茶州，再從槐州買糧食，賺取差價，收複茶州，建立槐茨茶商路。

紀綱、喬天涯、晨陽、骨津等人終於來到茨州彙合，向沈澤川彙報情況。費盛開始努力與近衛組其他人親近。

雷驚蟄分散匪兵。蕭馳野知計，通過張貼告示，威恩並施，讓民衆舉報流匪，同時給茨州守備軍發招募廣告。

雷驚蟄帶著歷熊躲藏，決定棄瞭其他人逃回洛山。

蕭馳野提點澹臺虎，令澹臺虎斬殺抓到地土匪，問出瞭土匪中傳遞消息的六耳。

再次日土匪內部因為雷驚蟄背信棄義之舉離心，變成一盤散沙。

禁軍一路追捕，在山林逮捕丁牛、六耳等土匪。

夜裡，蕭馳野追捕雷驚蟄。雷驚蟄詐降又翻臉，被蕭馳野打傷。歷熊為護雷驚蟄突圍被捕。蕭馳野大張旗鼓把受傷的雷驚蟄送回洛山以引起內亂。

第三日，夜，禁軍帶著俘虜回到茨州城。

策舟搬傢。

沈澤川點醒晨陽，晨陽調整心態。晨陽向蕭馳野彙報情況，蕭馳野意識到離北戰場情況不妙，和晨陽談心，明確目標。