侍女擡眼看了一眼，颔首接过拜帖。

等她离开，陈栖忆才开口：“森森想听个故事麽？”

“你讲，我便听。”池念森朝他一笑，如春风洋溢，“不过在讲之前，还是要把该準备的準备好。”

“也是。”陈栖忆道，“拜见皇长子，哪里有空手去的道理。”

“陈大人莫怪。”池念森不怀好意道，“可是下官也没有办法，谁叫大人的这张脸实在是太受欢迎了呢？”

陈栖忆没什麽反应，只是自顾自说道：“从前在不知何处，住着一个富贵人家，也是此地的大地主，家中的儿子身居高位，称得上正人君子一词，不过这户人家相当低调，遇事不外露，一年到头出不了几个事，平淡如清水。但越是这样，街坊邻居之间的传言也就愈来愈烈，简直跟真的一样。”

“传言是甚？”池念森问。

陈栖忆答：“也不是什麽说不出口的事，无非就是几场年少风流债，传言是说这户人家的儿子外象正经古板，实则却是纨绔多情，在外养了不少情人。如此谣言听听便罢，实在太厉害也不是不可解释一番，但是这户人家却是没有一人出来解释这件事，这个传言也就不断发酵，一直到后来，连那儿子的声誉都受到了影响。”

池念森浅笑：“若不是心中有鬼，怎会不出面？”

陈栖忆继续道：“没错，于是这件事就慢慢地，传得整个城的所有百姓都知道了，但是儿子还是什麽都不表示。结果却假戏真做，有一天，还真从外面带回来一位女子，面容豔丽，美的相当惊豔。儿子说这是他倾慕已久的恋人，如今已经怀上了他的骨肉。”

池念森眉眼一弯：“故事够老套的。”

“这户人家足够大气，虽然说这女子出身普通，但既然已经有了子嗣，也就将那女子留下了，只是无名无分。但是这又如何，儿子对她可是一片癡心，真恨不得整日与她待在一起，时间一长，家中父母也察觉出不对，总觉得这麽下去也不是个办法。”

池念森接着笑：“我猜，这女子生下了一位女孩，愈发不受重视，然后这户人家就另外明媒正娶，将一位高门千金引入了门，当了正夫人。”

陈栖忆睫毛一眨。

只听池念森又道：“我还猜，这户人家想把她们母女俩赶走。”

“不错。”陈栖忆含笑道，“正夫人过门的时候，恰逢新郎官高中，真可谓双喜临门，一名小妾和小妾所出的女儿越来越和这户人家不对等，这女子自己也知道这一点，想要给自己寻出路。”

池念森道：“只奈何那儿子执迷不悟，一心一意都在小妾上，相比之下，刚嫁进来的正夫人就显得寂寞，可是自己的肚子又不争气，始终怀不上子嗣，这麽一来二去，对小妾的厌恶也就更深。”

“直到一天，小妾的女儿被人从冰凉的湖水中抱出来，高烧不醒，好不容易才被抢救回来，却是再也说不出话。”

俩人相视一笑，心知肚明。

陈栖忆悠然开口：“小妾有苦难言，只能将这份委屈憋在心里，但女子总是记仇，主动离开了这户人家，凭借不可一世的美貌投靠了另一位土豪。原来那户人家自然也是皆大欢喜，但大儿子和他的小妾的露水姻缘也就止步于此了，唯一的美中不足便是这个哑巴女儿。”

池念森啜了一口茶，娓娓道来：“五年后，天下大乱，恰好这时正夫人身怀六甲，真是不是时候。”

“然而这位小妾反目成仇，不顾及往日情分，怂恿她现在的夫君去谋害那正夫人，谁知那夫君也不是什麽好人，他下手的对象不是正夫人，而是大儿子。大儿子死后，这户人家也就分崩离析，而正夫人身上是这户人家唯一的后代，则活了下来，早産生下了孩子，自己则难産离开。”

池念森望向窗外：“又过了八年，正夫人拼死拼活剩下的早産儿并没有死在动蕩之中，反而被好心人所救，健康活了下来。”

“本以为可以与那些阴暗的往事再无瓜葛，却没想，当年的这个哑巴女儿一样很幸运，虽然被生母抛弃，却依靠自身的能力在社会上摸爬滚打，受尽冷落，侥幸逃生。”

“江笙声就是那个早産儿，而那位小妾所生的女儿，就是斯琴。”

故事讲完了，茶也凉透了。

陈栖忆长叹一口气，朝对面人一笑。

“我有疑。”池念森放下茶杯，擡眼道。

“说。”

“那小妾的新夫君是谁？那人又是如何将大儿子置于死地的。”

“所有的免不了一个东西。”陈栖忆回答。