叶晓陡然生惧，连原本挺立的身形都颓败了几分，钟南星几乎少有的怒气，威严而淩冽。

“……我知道。”

“你知道什麽？啊？你只知道早日与那雷老贼同归于尽，拼他个玉石俱焚，两年前，甚至好几年前我就劝你，劝你，现在倒好，内伤至今仍未痊愈，前阵子还差点走火入魔了是吧，大哥把你生得好啊，和他一副德行！那时候我也劝他不要去不要去，结果真就落得那般下场，愚钝，愚钝，何其愚钝！”

钟南星对峙祠堂，长袖激舞，恨不得将数年的懊悔与苦楚撒扯个一清二楚，他无时无刻不在只恨当年，未有为兄以命相谏。

叶晓早已缄口不言，心中苦闷亦难出。

“前日你若真动了他，把舟安行清家推出去，那就是大闹天下，我看这仇顷刻间便能得报……那还不如不报。”

为了报仇，叶晓能对昔日好友痛下杀手，便亦能对一朝一夕相处的亲人朋友，恩义效忠的下属，甚至无冤无仇的无辜之人心狠手辣，他步步为营，不择手段，即便夙愿能了又如何，死了一个雷烈，他就是下一个，借往日之少年而茍延複生。

叶晓确实从未如此细想过，仇恨的逼仄，早已叫他喘不过气。

钟南星气急之甚，当即便取出牌位后的长鞭子来，道：“把衣服给我脱了。”

叶晓一声不吭的照做，毫不犹豫地剥开衣裳敞开前胸后背，并挺直腰板斩钉截铁道：“叔叔，你打吧，用点力，好将我打清醒不要再错。”

“你——”

他是一身傲骨，更是一身新伤旧痕，刀宽剑利器不长眼，浑身都是，钟南星从医多年，也从未见过第二个像他这般年纪的身体如此伤痕累累，叫人触目惊心。

钟南星持鞭的手臂良久不落，只好道：“……伸手。”

他重重挥鞭三下，匆匆收鞭了事。

可憎，竟然还打不得。

钟南星随即背身一掸袖，“哼！”

……

祠堂内一时寂然无声，长香灰泪落下半柱，钟南星才长叹一口气，道：“把衣裳穿上吧，祠堂寒气太重。”

他身为叶晓的亲叔叔，更为一名大夫，自来心软，耗费心神地气过一场，便就过了。

见叶晓穿戴差不多时，钟南星看向牌位又说道：“给你爹上柱香吧。”

“是，二叔。”

“上完继续跪着。”

“好的二叔……”

祠堂上放了三位牌位，香炉内却只供叶涯的有字牌，从来如此。

叶晓上完一炷香旋即跪好，动作倒是利索。钟南星这才再次道：“之前我一直忽略了清公子的身份，要不是你弄出这回事，是不是打算一直将我蒙在鼓里了？”

叶晓被此一问竟不知如何作答，清河的身份早就派人查过，也无人刻意隐瞒，只是钟南星并未深思熟虑也并未细究过，一来二去的，自然不知。叶晓喃喃开口道：“我以为……二叔你早知道了？”

“你——混账，我要是早知道了还放任你去作孽？”

叶晓只好噤声不言。

“当年你爹娘与清家结下渊源，我想你是知道的，只不过后来叶家罹难，这些年剩下的人四处东躲西藏，早就未有联系过了，哎……那时候我还在芫华堂学医，与他们并未打过照面，又怎会认出来，你娘与人豪爽，怀有身孕时幸好没有草率定下娃娃亲……”

钟南星若有所思，遥想当年平安欢乐，连他脸上纹路都舒展了几分，可随即又话锋一转令色道：“你就在这跪着，在你爹面前好好忏悔，跪完了就来我那给人家送药，他要是写家信，你得找个最快且保险的方法给人家送回去，别再耽搁了。”

“好的二叔。”

说罢钟南星便要走出祠堂开门出去，临到门处时又停下，“对了，我来时那伙人已经走了，不用藏着掖着了。”

吱呀——

钟南星拉开祠堂门便离开了。

“那伙人”就是昨日被关在寨子内，假扮猎商之行的京华堂镖师们，这些镖师主要是为了探路，身手实在一般，也幸好身手一般，否则若是个个身手敏捷还演不好这场戏。

他们也并不是自己走，而是窦原以留云寨寨主的身份押送而去，更要一路带着“奄奄一息”的窦仙儿，招摇过市求医问药，人人皆知。

计划原本就该如此稳当，可叶晓悬着的心却未曾放下来，缘何他就那麽心急，非要一步登天不可，竟然想将清河推出去……如果他成功了，也是两败俱伤罢了，如若没有成功——

叶晓心猿意马，就再也跪不下去。

——

……

自钟大夫探望过清河之后，他又足足卧了半日，虽然双目紧闭却毫无睡意。