此时爱莎嬷嬷正在夫人房里替夫人梳头。

简夫人端坐在镜子前，透过镜面看到了自己的颈纹，叹了一口气说到：“姨娘来电话问阿严的生辰八字，肯定要给他做媒。她要是认识家世、人品、样貌都出色的女孩子，肯定先介绍给她的亲孙子，哪轮得到我们阿严？”

爱莎嬷嬷不亏多年陪伴女主人的老嬷嬷，十分敢说：“论家世、人品、样貌样样都出色的女子，配行严少爷只怕也吃了亏了。”

简夫人把嘴一撇，“阿严家世、人品、样貌在这岛上比谁差不成？”

“夫人，这男人呢，安身立命总还需要自己有一点本事。”

夫人坐不住，从窗户往外望，外头是一楼的连廊，往前走就是客厅，就在客厅那儿，她的宝贝儿子正带着个跟班朝大门走去，便说：“那个甘小栗还在我们家呢？”

“是的，夫人，这段时间一直是他在少爷跟前照料。”

“老爷的意思是早晚收那孩子当养子，他和阿严感情倒是不错，就是我担心万一被他知道了真相……”

嬷嬷劝解到：“所以老爷收他当养子，我们一起把他给哄在跟前呀。”

“哎，老爷这一趟出差怎么还没回来。”夫人叹到，视线又落到窗外，看简行严带着甘小栗跨出家门，走在前面的简行严回头说着什么，笑弯了眼睛，一脸无忧无虑的样子，反观甘小栗虽然也在笑，但是心里好像总藏着事。

他俩今天去高记杂货铺对门的济生堂送药，济生堂的老板高价定了一批盘尼西林，定货的时候老板叫苦连天地说：“你们这西药的价格涨得快赶上黑市了。”

简行严解释：“没办法，盘尼西林是军需物资，要是打起仗来你想买也买不到。”

老板神色紧张起来：“简少爷，你的意思是咱们这儿马上要打仗了吗？”

这下简行严又不敢回答他了。

眼瞅着街上的日本人一天比一天多，而驻扎在槟榔屿的英国军人神色也越来越严肃，在酒吧和水兵俱乐部里出没的人数越来越少，槟榔屿的百姓开始慢慢酝酿一种不安的情绪。街头的学生活动比之前更是热烈，最近又有学生去砸了日本人开的商店，而日本人呢，也把手伸向了当地的黑势力，借着堂口的手给愣头青的学生们带去血腥的还击。

按照约定，简行严和甘小栗把一盒子盘尼西林送到济生堂，收货人确认签字，简行严带着送货单回商行。他在他老爸名下的旌发商行里半点权力没有，毕竟是简行亲口指示——这个人就是来历练学习的，从最底层做起吧。

送了货，甘小栗本来惦记着去高记打个招呼，他这一走快过去两个月，自己到底跟高元保有些情分，也不知道店里生意好不好。还没过马路，就看见对面聚着不少人围观，还听见有人正在大声囔囔着什么，甘小栗英勇护主，丢下简行严就跑过去了。

“哟，甘小栗！”高元保也站在围观的人群里，挺和气地叫住他，“你往哪里去？”

“去，去找你呀！这些人不是冲你来的吗？”

高元保感到奇怪：“我在这里看热闹啊！”

“嗯？”

“是隔壁的白铁店，有人伙同了好几个在这里买过东西的人来找老板算账，说是新买的白铁水壶拿回家没用两次就生锈了，来找老板赔钱。”

“这点事至于闹出这么大动静吗？”

“喏，你看到他们胳膊上的纹身了吗？堂口的人呐。”

顺着高元保所指的方向，甘小栗看到几朵扎眼的兰花，然后才是一只只黝黑发亮的胳膊，原来是丧门坚的手下。

咣一声，一只白铁壶被摔在地上，丧门坚的手下一只脚跨在一只长凳上阴阳怪气地说：“我说老板，大家都街里街坊的，这么做买卖就太不厚道了。”

白铁店的老板告饶到：“这次这批白铁不如以前，加上镀锌也涨价了，我也是没办法。”

“那我可不管，我买了你的壶，壶生锈了不说，还把我的脚给烫了个泡，老板你还是想想怎么赔医药费给我吧。”

这家伙身后的几个人跟着咋呼起来，甘小栗突然发现在他们当中有一个熟悉的身影，那是刚刚在自己胳膊上纹上一朵兰花的天财。

天财一门心思帮腔，根本没注意到人群中甘小栗的存在，他穿着背心短裤，在台阶上翘着一只脚，嘴里嚼着槟榔，手臂上兰花绽放。

甘小栗只听说天财在丧门坚的码头继续做着脚夫，不知道他已经入了丧门坚的堂口，虽然入堂口并不是就此分道扬镳的意思，但是甘小栗还是因此有些难过。这时候简行严从背后靠近他，问了句：“这是在干嘛？”

不等甘小栗解释，高元保瞥见来人，上赶着说到：“大概是白铁店最近生意不好，保护费交得少。堂口又不是做慈善，上门来示威一下咯。”

第70章 一个白铁壶（二）

白铁店的老板终究是抗不过他们的压力，只好舍财免灾。白铁店的老板，一个来槟榔屿讨生活的晋江人，在这片异乡土地上认命地把地上那只生锈的水壶捡了起来，抹去了上面的土。在不远之处还有另外一只水壶，同样被摔在地上，壶身瘪了一块，甘小栗将它捡起来，递给了白铁店的老板。

“谢谢。”白铁店的老板认出他是之前高记的伙计，乃是竞争对手的同党，道谢来得有些不情不愿。

甘小栗冲老板友善地笑了一下，他的笑容没能传过去，就被天财挡了回来。天财正一边数着钱一边走，他从同伴那里分到了一份不错的酬劳，高兴得要死，心里盘算着到底去会哪家的“姑娘”，走着走着突然撞见路边站着甘小栗，天财的眼珠子定了定，停下了脚步。

“唷，小栗子！”天财张开嘴，露出一个黑洞。

“唷。你的牙怎么了？”

“在码头上跌了一跤。”

“没事吧？”

“没事，倒是你，好久没见了，攀上高枝了呀？”天财指了甘小栗的后面，甘小栗摇摇头，于是他又问：“你爸呢？找到了吗？”

一提到这个，甘小栗立刻回头偷瞟了一眼简行严，他害怕引起这个人的警觉，他隐隐感觉到自从自己住进简家，简行严那股帮自己找爸爸的热情劲儿就不存在了，他不知道原来是简行严选择相信简夫人的说辞——荣叔的离开是因为他对夫人有所不轨，所以简行严为了维护母亲的名誉不肯多说关于阚荣哪怕一个字，甚至简行严也不愿意看到甘小栗在试图了解阚荣其人。

天财见甘小栗不做声，以为他得到了坏消息，开口安慰他，门牙的空缺处嘶嘶地漏风：“别难过，找不到也没关系，人嘛，不管漂到哪里只要还能过日子，就没什么好害怕的。”

“你不用安慰我，我好着呢。”

“那你有钱没？借我点。”

甘小栗立刻道：“你不是刚得了钱的么？我都看到了！”

天财也不掩饰，依然大张着嘴嘶嘶地笑着：“这个钱嘛，我有用处了，但是饭钱还没有着落，小栗子你要是发达了，哥哥还靠你帮衬啊！”

一股明显的厌恶涌上心头，甘小栗看着天财胳膊上的兰花沉默不语，好容易天财也注意到他的负面情绪，也瞧了瞧自己的手臂，搔了搔头发。天财可不擅长处理复杂的事，他甚至连为自己辩驳的计划都没有。

“这位是？”简行严出现在两人中间。

“是我在姓周桥的一位大哥，就住在隔壁。”

“啊，原来是道上的兄弟啊，失敬失敬！”简行严拱手。

天财本来只是随口敲个竹杠，受了简少爷的“礼”，有点羞愧：“哪里……本来在码头上扛包，这才刚入的堂口，混口饭吃嘛……”

“我们家甘小栗过去受大哥照顾了，我也没什么拿得出手的，要是大哥手头紧，正好可以拿这个来江湖救急。”说着，简行严掏出一个银元，他们虽然身在南洋，但是在华人社会当中，货真价实的银元还是非常抢手的流通货币。