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“理濑，怎么办？快帮我想想办法。”

朋子从一早开始就一直担心放学后的事。

“别担心。你一直逃避也不是办法，只会让他更无法死心，到头来生气的人还是你。既然你没那意思，何不老实对他说你已经有喜欢的人了？”

“好吧。”放学的钟声响起时，朋子的脸色一下子刷白，双手合十，“理濑，拜托，六点的时候，你一定要来接我！”

“知道了。”理濑看向朋子求救似的眼眸，用力点头道。

两人沿平时那条人声鼎沸的坡道走下去。因为遇上周末，少女们的声音较往常更为兴奋，身处其中的朋子却步伐沉重，理濑则与往常一样，一副扑克脸走在朋子身旁。

坡道终点接上一条沿河道路，两者交会处有一座呈三角形的小公园，那里已经站了许多S高的男学生，有些人在等女朋友，也有人只是在看自坡道走下的女孩们。

还有一名一看到朋子就立即起身站直的男孩。

因为胜村雅雪就站在那男孩旁边，所以理濑确定那一定是田丸贤一。她远远就发现那身材修长的男孩很紧张，但给人的印象爽朗阳光，感觉还不错。

理濑心想，田丸这人看起来不错，与他交往应该没什么不好，但她什么也没多说，更何况朋子正一脸悲戚，大概什么也听不进去吧！

雅雪拍拍贤一的肩膀，只见贤一怯生生地走过来，理濑若无其事地从朋子身旁离开。

被凑在一起的两人不自然地低头走开，四周S高学生对他们纷纷投以热切眼光。看样子，下个礼拜一回学校后，两人约会的始末一定已众所周知。

就在这时，理濑发现自己似乎成为那些男孩的注目焦点。

“那个女孩是谁？”

“她好像也是紫苑的。”

理濑听见许多人窃窃私语的声音，她不想引人注意，便转身背向那群少年，往朋子他们的反方向离开。到六点前大约还有两个小时，如果要回家再出门也很麻烦。

一群已届中年的女性游客发出爽朗悠哉的笑声，与理濑错身而过。

突然间，理濑真的觉得自己活住一个全然迥异的世界，不论是那群游客、坡道上的少女，或当地居民，甚至是这处风光明媚的观光景点，都与自己所在的世界格格不入，但她仍得有个监护人，否则一个人哪里也去不了。她觉得自己正悬浮于世界的夹缝中。

至少等到上大学。

理濑觉得很焦躁，平时她完全不用考虑这些多余的事，只要逐步规划、为将来作准备，因此这段等待的零碎时间让她感到非常不安。

一定得赶快，她不能在这里待那么久。

连这些充满异国风情的古老砖瓦建筑，似乎都在责备她不该虚度这段时间。

玩具似的空中缆车朝向夹着海湾的山头来回，秋日的白云悠闲地在浓绿山峰上飘动，城镇在围绕海湾的狭小平地上展开，看起来有如一幅庭园造景。

无意识眺望疾驶而过的市区电车时，理濑首度发觉有人跟在后面，她的背脊仿佛窜过一股电流，整个人顿时清醒。

真危险！刚才竟然完全恍神，自己随时都可能因此一命呜呼的！

回头一看，身后不远处的人是胜村雅雪。她微怒似的扬起下巴，轻轻点头打招呼。

“嗨！”雅雪追上停下等待的理濑，大剌剌地道，“我也在等田丸。”

原来如此，他也在等朋友报告这次的约会结果。

“可以带我去哥拉巴宅邸【注：哥拉巴宅邸，位在日本长崎市的哥拉巴公园(Glover Garden)，现为日本最古老的木造洋房。】吗？”

“为什么？”

“我还没好好逛过那里。”

“我也只有在小学远足时去过一次。”

“像这样放学后还能去观光，你不觉得是一种享受吗？”

“好啊，不过，那里常有参加修学旅行【注：修学旅行，日本小学、中学、高中特有的学校活动，通常在最后一学年举行，类似毕业旅行。】的小鬼，还蛮吵的。”

“如果太多人，我们就不要进去好了。”

“没问题。”

两人并肩行走。太阳逐渐西沉，周末的夜晚即将来临，理濑的焦躁也终于得到纾解。远处教会的屋顶与墙壁被夕阳染上淡淡的橙色。

“你叫水野什么？”

“咦？”

“名字。”

雅雪仍是毫不造作的直率，这让理濑忽然觉得有些怀念，心中也闪过一丝苦涩。她总觉得雅雪与黎二有点像，但正因为如此，才更觉得自己远在雅雪所处的普通世界之外。

“理濑。理科的‘理’、濑户内海的‘濑’。”

“真怪的名字。”

“你的也差不多，雅雪，优雅之雪，很风雅的名字。”

“别说了，我以这个名字为耻。”

“为什么？这名字很美，也很好听啊！”

“男生的名字取这么风雅干嘛？我一点都不觉得高兴。”

看样子他曾因为这名字而被狠狠取笑过。

“水野，你为什么会住进那幢屋子？”

雅雪的单刀直入令人觉得利落干脆。

“你是指‘魔女之家’？”理濑笑问。

“抱歉，因为我们平常都这样叫，所以就不自觉脱口而出。”雅雪不好意思地耸肩道。

“没关系，我不介意，或许事实真的像你们说的那样。”

雅雪惊讶地瞥了一眼洒脱回答的理濑。

他们一走上坡道，随即看见正前方的一间大教堂，坡道两侧尽是专做观光客生意的商家。教堂绿色屋顶的十字架在余晖中闪闪发光，四周种植了许多棕榈树，充满浓厚的南国风情。

“上帝真是恐怖。”雅雪喃喃。

“为什么？”

“明明有那么多人为了祂而死，但祂似乎一直装作不知道。”

理濑感到有些意外。

“譬如殉教，我真不懂为什么要为一个没替自己做过什么的家伙而死，甚至互相残杀。这个世界上，竟然每天都有人为那家伙杀人或被杀。”

虽然在爬上教堂前的石阶时讲这些话有些不敬，理濑却觉得雅雪这番坦率的发言很有趣。

“你说得没错。其实这就像先喜欢上对方的人便处于弱势的意思一样，愈是得不到对方回应，恋慕之情反而与日遽增。”

“就像田丸与朋子？”

“没错。”

“车站旁有个殉教纪念碑，你知道吗？”

“你是说二十六圣人【注：二十六圣人，西元一五九七年，丰臣秀吉根据当时颁布的禁教令，下令处死二十六名天主教徒，是日本近代史上第一批天主教殉道者。】吧！我还没去过。”

“我实在无法认同赞扬那些人的做法。”

“为什么？而且那也称不上是赞扬。”

“至少也算一种美化。我觉得这么做实在有欠妥当，这会让人觉得殉教是一件美好、不得不为的事。我认为即使用尽手段也要活下去才是正确的事。”

“那些人就是因为做不到，所以才选择殉教，不是吗？”

“我还是无法认同。”雅雪摇摇头，轻叹道，“田丸是个很不错的家伙，我一直劝他放弃朋子，他就是不听。”

“为什么？”

“朋子太过幼稚，她的精神年龄大概只有小学生的程度。”

“没那种事，你这么说有点过分喔！”

“你错了。她的确长得很可爱，给人感觉也很温柔，是男生会喜欢的类型，但真正的她既任性又自我，完全不顾他人感受。”

“呵呵。”

雅雪看人的眼光的确犀利，朋子确实很会利用自身的外表恃宠而骄，但她本质不坏，而且又聪明，懂得如何在同性中拿捏分寸。除了家教的关系，从小就被男孩们捧在掌心大概也是造就如今的她的原因之一。

理濑稍稍浏览过教堂内部之后，跟在雅雪后面爬上石阶。

“继续刚才的话题吧！”理濑对着雅雪的背部说。