一定有人打开过这个置物柜。

理濑一脸冷静地捡起那根头发，丢进垃圾筒。

这个房间无法上锁，在她上学时，谁都可以进来。会是谁？是梨南子？还是梨耶子？

理濑盯着房门陷入沉思，过了一会儿终于抬起头，打开房门下楼。她站在厨房入口，凝视梨南子悠闲沏茶的侧脸。她猜不透这位没血缘的姑姑在想什么，愈来愈觉得她不是表面上看来的那样。

“怎么了？怎么只是站在那里？我做了日式糯米团，要不要尝尝看？”

“当然好啊！”说着，理濑就挨着桌子坐下。

“你那位朋友住在哪里？”说话的同时，梨南子也帮理濑倒茶。

“比我们家下面一点，就是胁坂家。”

“原来如此，我记得朋子也是紫苑的学生，所以她与你是同班同学？”

“嗯。”

“原来朋子已经是高中生了，在我印象里，她还只是个小女孩，岁月真是不饶人哪！”梨南子感慨道，同时将茶递给理濑。

“她有个很可爱的弟弟，长得与她很像。”

“你说的是慎二吧？他从小身体就差，现在有好一点了吗？”

“看起来还不错。”

理濑在切食奶油色糯米团时，脑海里浮现一双与朋子相似的褐色眼眸。

那双眼睛仿佛想告诉她什么，让她回家的路上一直很在意。

“有没有发生什么奇怪的事？”

要离开朋子家之际，玄关刚好只有理濑与慎二时，慎二曾这么问。理濑疑惑地看向他，他却涨红了脸，慌张得语无伦次。

“那幢房子。”慎二的声音小得几乎听不见。

“哪幢房子？”正当理濑想继续问时，与母亲说完话的朋子已来到玄关。

“还要再来玩喔！”慎二挤出笑容，向理濑轻轻挥手。

很明显，慎二不想让朋子听到他打算说的话。

“有没有发生什么奇怪的事？”这句话究竟是什么意思？

理濑细细品尝点心的同时，也陷入自己的思绪中。

我手上的筹码太少了，必须多搜集一些情报才行。

“梨耶子姑姑去哪里了？”

“她去见个朋友，说是晚饭前会回来。”梨南子抬头看了挂钟一眼，眉心皱了一下。

梨耶子完全不做家事，俨然将自己当成这个家的客人，有时甚至就坐在沙发上对姐姐梨南子呼来唤去，理濑虽然觉得很不合理，但怪的是，梨南子一点怨言也没有。这两人似乎有一定的默契，而且在她们之中还有一种更深、更冰冷、更难以理解的东西，然而理濑至今仍无法猜出那是什么。

“今天晚餐吃些什么？”

“我打算用鸡肉、油豆腐、干香菇与胡萝卜来炒饭。理濑，你吃香菇吗？”

“吃啊！我很喜欢香菇。我来帮忙吧！”

“你的功课呢？”

“吃完晚餐再写就好了。”

“咦？”梨南子突然静止不动，仔细倾听。

“怎么了？”

“有猫叫的声音，你听到了吗？”

两人一起侧耳倾听。的确，不知从哪传来一阵阵微弱的喵呜声。

“真的有耶！是从哪儿传来的？”

两人轻巧地站起来，来回走着，试图找到那只猫。

“好像在外面。”

“啊！是在后门的外面。”梨南子立刻拉开厨房对外的门，猫叫声一下子变得很清晰。

“咦？那只猫……”

“哇！是只小黑猫，毛色真漂亮。”梨南子立刻伸手抱起猫咪，看样子她很喜欢猫。

“果然。”看到黑猫颈子上的红领结，理濑恍然道，“它是胁坂家的猫，名字叫可可，我刚刚才看过它。”

“可可吗？真可爱的名字，好乖，肚子饿了吗？”

梨南子像抱小孩似的轻轻拥着黑猫。大概是太舒服了，黑猫不由得眯起了眼。

“如果我们也有养猫或狗就好了，养狗的话，还可以让它帮忙看家。”理濑轻轻搔着可可的喉咙说。

“妈很讨厌小动物，所以我们从没考虑过养宠物的事。”梨南子的语气显得孤零零的。

“嗯，我也想起来了，奶奶连金鱼都讨厌，我曾好几次对她说想养狗，全被她拒绝了。”

“嗯，是啊！”梨南子有点恍神地答，看样子是想到奶奶的事了。

“姑姑，能请你告诉我奶奶当时跌下楼梯的情形吗？”

理濑若无其事地切到这个话题，梨南子的脸色顿时一变。

“怎么突然想问这个？”

虽然梨南子表面佯装镇静，但理濑能从她的声音感受到一丝胆怯。

“因为从奶奶过世至今，都没有人告诉过我当时的情况。我是被奶奶养大的，听到她因意外过世时，真的觉得很突然，而且在我什么都还不清楚时，她的后事就都办好了。”理濑的声音中渗出不满与哀伤。

“嗯，说得也是，真是抱歉。”梨南子似乎能体会理濑的心情，“不过，我们也觉得很突然，我们都不相信像妈那样的人会忽然辞世。在这个家里，她是个不容忽视的存在，一下子不在了，不论是谁都觉得愕然，但一些手续与仪式还是得办，等丧礼结束后，我们才真正感受到她已经过世的事实。”

理濑能体会梨南子的感受，或许正因为她与奶奶是祖孙，中间还有一段微妙的距离，所以两人的关系才会那么融洽圆满。然而，对梨南子她们而言，像奶奶这样的母亲有如一名绝对的支配者，她的存在一定就像一块巨石般，令人难以喘息。

“其实，我们没有任何人知道意外发生时的情况。发生意外那天，家里只有妈一个人，她摔下楼梯的时候似乎是在下午。当时再过几天就是妈的生日，所以稔与亘都会回家，不过大家回到家都已经是傍晚了。”

“是谁先发现奶奶的？”

“是酒店老板。在这之前，大概下午两点多，曾有邮差来按铃，但没人出来应门，所以大家都推测妈这时应该已经发生意外了。以往酒店老板送货来的时候，妈都会先打开厨房后门，所以那天酒店老板也是直接进来，然后就发现妈倒卧在楼梯上。”

“原来是这样。”理濑抚摸可可的头，回头道，“从这里的确能看到楼梯。”

“那时妈已经死了。”

“死因是什么？”

“休克致死。”

“休克死亡？”

“嗯，这几年来，妈的心脏变得不太好，有好几次因为狭心症而送医。医师曾嘱咐她不要从事激烈运动，所以她都很少上二楼。根据那天掉在楼梯的枕套与被单来看，妈大概因为稔与亘两兄弟要回来，为了替他们准备房间，上下楼梯好几次，途中狭心症发作，失去平衡才从楼梯跌落，而且应该是立刻死亡。”

“所以奶奶跌下楼时并没有什么痛苦？”

“我宁愿这么相信。”梨南子说话的同时，还从冰箱拿出牛奶倒进小碟子里，将可可放在碟子前。可可先是扬了扬胡须，往碟子里看了一会儿，才伸出粉色的舌头舔食牛奶。梨南子接着自言自语似的说，“我不觉得她已经不在了。”

“你说什么？”

“说来奇怪，我总觉得妈一直都在，就连现在也是。”

这句话听起来像是一个做女儿的缅怀母亲、真情流露时的台词，温暖又让人感到强烈的亲情羁绊。奶奶虽然是梨南子的继母，但她在梨耶子出生不久后便嫁进来，加上梨南子对生母毫无记忆，因此对她们两人而言，奶奶就等于她们的生母。在一般人听来，应该都会将这句话解读成母亲的灵魂仍留在身边守护自己吧！

然而，理濑听到这句话时，背脊却明显窜过一阵寒意。

梨南子这句话绝非基于高兴才说的，而是打从心底对奶奶的无形存在感到恐惧不已。

※

[十一月一日 星期四

R的第六感非常敏锐，看似沉静，实际上却成熟内敛。那人过世已经一年了，这一年说长不长，说短不短，本以为过了一年会有些不同，自己也能渐渐淡忘，但现在，我才深深体认到自己的想法有多天真。那不是我的错，绝对不是。每次看到R陷入沉思，我总觉得焦躁不安，无法平静。她一定起了疑心，正在计划什么。我愈想知道R在想什么，心中就愈焦躁，我究竟该怎么做才好？]