「不过只要打倒艾谢尔，魔王军应该就会自然溃散吧。」

「……有这个可能。」

「说真的，这到底是怎样啊！为什么只要少了艾谢尔，那家伙就变得这么没用啊！」

「这就是所谓的幕后功臣吧。」

「别闹了！才过几个小时而已喔？关于真奥在研修那里收到人情巧克力的事，我才刚在店里和明子小姐讨论过『希望他别因此去找千穗商量奇怪的事』喔？」

「关、关于这件事，我也要负一点责任。」

「真要说起来，这都要怪魔王在艾契斯看得见的地方动摇地收下人情巧克力！」

「应、应该没到动摇的程度吧。艾契斯也说他马上就想到是人情巧克力……」

「那就别一脸严肃地找人商量，自己默默处理就好啊！」

「这、这么说也没错……」

虽然觉得惠美说的话有道理，但就在铃乃心里纳闷惠美今天的感情起伏为何莫名激烈的时候。

「小铃姐姐，小铃姐姐。」

原本在房间角落翻阅铃乃的书和杂志的阿拉斯·拉玛斯，斜眼看向抱头蹲下的妈妈，同时拉着铃乃和服的下摆给她看某本杂志的其中一页。

「这个，这个好。」

虽然不晓得关于铃乃和惠美的对话，阿拉斯·拉玛斯究竟听懂了几分，但她偏偏翻开了情人节特辑的那页，上面刊载了开在原宿表参道的知名巧克力专卖店的商品，名叫「爱之木」的作品上结满了色彩缤纷的「心形果实」。

「唔！」

铃乃绷紧表情，趁惠美抬头之前迅速将杂志阖起来。

「阿、阿拉斯·拉玛斯，这要等你长大后才能买。呃，因为很贵。」

「是这样吗？」

「就是这样。呐？你是个乖孩子，所以现在还不能给爸爸和妈妈看这个喔？好吗？」

「……好。」

虽然阿拉斯·拉玛斯看起来有点无法接受，但还是乖乖退让。

铃乃私底下捏了一把冷汗。

结满鲜艳果实的树型巧克力，无论如何都会让人联想到生命之树，这可能会带给真奥和惠美完全不同的压力。

「然后呢？姑且不管什么压力，我也不是不能理解这个和阿拉斯·拉玛斯一起做巧克力的提案。可是如果真的要这么做……」

惠美将拳头握紧到仿佛要渗出血的程度。

「不就连我都必须一起做巧克力了吗？」

「唉，应该会变成那样没错。」

铃乃将视线从惠美身上移开，但并没有否定。

先不论千穗的事情，如果要亲手制作给「爸爸」的礼物，那阿拉斯·拉玛斯当然会想和「妈妈」一起做。

不过虽说两人现在的关系已经变得比较好，但这个活动姑且还是要让女性赠送男性包含心意的礼物，铃乃实在不认为惠美会想主动参加。

「……如果只是人情巧克力，那我也只能认为是无可奈何。」

「嗯？」

但在一开始的激动情绪平息后，惠美以意外冷静的语气说道。

「因为我之前回去安特·伊苏拉，结果不管圣诞节还是新年，都没让阿拉斯·拉玛斯体验到吧？就这点来说，安特·伊苏拉也有类似情人节的习俗，而且重点是阿拉斯·拉玛斯自己说了想送『爸爸』巧克力吧。」

「是这样吗？」

「我有大致教过她。」

「真的吗？」

这让铃乃在不同的意义上感到惊讶。

考虑到情人节的性质，一旦阿拉斯·拉玛斯知道这个节日，惠美就不得不参加这项活动。

不过说到惠美和阿拉斯·拉玛斯能一起送巧克力的对象，就只有诺尔德、真奥、芦屋和漆原。

铃乃惊讶地睁大眼睛，在发现阿拉斯·拉玛斯正笑眯眯地看着和刚才不同的情人节特辑的巧克力目录后，她重新将视线移回惠美身上。

「你原本就打算送魔王巧克力吗？」

「与其说是魔王，不如说是包含『真奥先生』在内的幡之谷站前店的员工们。」

惠美说明以前在docodemo上班时有送人情巧克力的习惯，以及木崎禁止麦丹劳这么做的情况。

「虽然讲这种话对认真的千穗不太好意思，但只要和大家一起跟随潮流送人情巧克力，就不会让彼此想太多吧。所以我是觉得没什么关系。」

「因为你已经先教过阿拉斯·拉玛斯什么是情人节，所以如果没办法利用职场掩护，就只能以个人名义交给他了。」

「唉，是啊。那个……」

惠美突然变得含糊其词。

「……虽然这样讲有点任性，但我也一样。要是让魔王想太多会很麻烦，所以我本来也打算找方法掩饰。而今天的事情，更让我确定自己不是多虑。」

「今天的事情，是指那位叫楠田的研修成员送他人情巧克力的事情吗？」

「喔，是叫楠田小姐啊。」

惠美以有点冷淡的眼神复诵这个名字。

「魔王的个性很认真吧。」

「嗯、嗯，是啊。」

「所以说，那个……虽然我们现在已经不会再互相残杀，但要是我送他人情巧克力，他或许又会想些奇怪的事。」

「什么奇怪的事？」

「该怎么说才好，我觉得我和魔王现在的关系，主要是建立在人情债和利害得失上。例如在之前的地下铁事件中，我被迫求助于魔王，所以如果是作为那件事的回礼，那还可以接受。不过……」

惠美以略快的语气整理心中的想法，铃乃默默地聆听。

「不过以个人名义送的人情巧克力，就不是这样了吧。虽然只是人情巧克力，但还是包含了对对方有好感的意思吧。然而我到现在都还没自信能对魔王抱持好感。对方应该也一样。我已经没办法杀魔王，魔王也知道这件事。即使如此……」

「呜？」

惠美将阿拉斯·拉玛斯连同目录一起拉过来，放在自己腿上。

「要是送他这么好的东西，我们之间的关系可能会因此改变。」

阿拉斯·拉玛斯翻开的是情人节的百货卖场特辑报导，上面刊载了各种商品的资讯，从广为人知的高级巧克力到价格实惠的人情巧克力都有。

「……是这样吗？」

「大概吧。」

惠美缺乏自信地点头回答铃乃的问题。

「我已经不恨魔王了，但这不表示我已经原谅他。魔王一定也明白这点。所以……」

惠美翻着杂志，最后停在手工巧克力特辑的页面。

「我觉得自己果然还是别准备人情巧克力比较好。当然阿拉斯·拉玛斯应该会想送魔王巧克力，如果她本人想做，我也会提供协助。虽然对千穗不好意思，但我想让阿拉斯·拉玛斯以个人名义送巧克力给『爸爸』，所以希望千穗能找其他人当掩护。」

「艾米莉亚……」

「而且虽然千穗说不想给魔王压力，但如果不一点一点地对他施压，我想魔王一定会认为千穗愿意等到战斗结束为止，然后真的完全不去想这件事。这样到时他一定又会开始烦恼。」

这的确是很有可能发生的状况。

「所以如果千穗想送魔王巧克力，我觉得她可以像以前那样直接坦率地传达自己的心情。啊，可是……」

惠美突然抬起头苦笑。

「关键的千穗又是如何？她也赞成佳织的提案吗？」

「坦白讲，有点微妙呢。」

在那个瞬间，千穗确实对佳织——

『原来如此！还有这招啊！』

做出了这样的回覆。

「她目前有和艾米莉亚提起这件事吗……」

「没有。」

惠美拿起手机确认有没有新简讯，但千穗完全没有联络她。

「她果然只是在不知道安特·伊苏拉详情的朋友面前，配合对方的话题吗？」

如果千穗想请阿拉斯·拉玛斯帮忙，就一定会把惠美也卷进来。

不过站在千穗现在的立场，她应该不敢和惠美说想送真奥情人节巧克力吧。