「为、为什么会在空中……咳？」

大喊时吸入稀薄空气的惠美，忍不住呛了一下。

此处空气稀薄。混乱尚未平息的惠美往下一看，便发现一片云海。

「因为不晓得会被谁从哪里看见～～！」

在「门」内替惠美带路的友人，于一旁悠哉地说道。

「所以我想如果是从这么高的地方～～应该就不会被任何人发现了～～！」

「话虽如此！这也太高了吧？」

看来「门」的出口被开在距离地面相当远的高空。

开始任凭自己下坠的惠美，看见笼罩在云海上的满天星空。

「啊……」

惠美从繁星中发现了两颗光芒特别强烈的星体，正从上方俯瞰着她们。

蓝色与红色的月亮。

两个不存在于地球天空中的神秘之月。

那是在惠美至今为止的人生中，最为熟悉的天空。

「艾米莉亚～～！要进入云层了～～！小心眼睛跟耳朵喔～～！」

虽然瞬间的感慨让惠美差点忘我，但她马上就因为友人的警告回过神来，看向底下的云层。

「呼！」

在空中调整姿势后，惠美闭上眼睛，头下脚上地冲进云层。

耳边传来风与云喧嚣的声响，但跟穿过「门」时相比，这不过是一瞬之间的事情。

惠美的身体迅速穿过云层，周围的声音再度产生变化。

睁开眼睛后，映入她眼帘的是——

「……安特·伊苏拉……」

盈满惠美眼角的，是为了滋润因强风而干燥的双眼流下的泪水。

即使心里如是想着，无法克制的东西依然无法克制。

打从以勇者的身分开始旅行的那天开始，自己被卷入的状况别说是毫无改变了，反而发展成更加复杂、令人混乱的问题。

现在这个场所绝非能让惠美安居之地。

即使如此，眼前这块辽阔的大地——

「我……回来了……」

依然是让她魂牵梦萦，就连在梦中都哭着企求、位于遥远异世界的故乡。

「艾米莉亚～～」

好友的体温包覆在惠美不自觉展开的手上。

引导惠美回到故乡的旅伴兼她独一无二的好友——艾美拉达笑着看向惠美。

「欢迎回来～～」

「…………嗯。」

惠美用空着的手擦拭已经无法蒙混过去的泪水。

「啊哈哈～～看来得先找个地方张罗衣物才行呢……」

即使艾美拉达露出干笑，惠美跟她的衣服还是不会干。

不只是弄湿了而已。

两人全身都是泥巴。

「……唉，幸好行李平安无事……」

「对、对不起啦～～！我没想到～～着陆地点居然会有那么大片的泥沼……」

艾美拉达再三地低头道歉。

「门」开放时会产生巨大的能量反应，她之所以将「门」的出口设定在超高空，就是为了降低被人探测到的风险。

虽然比起艾美拉达的术式，「门」的开关本身主要还是依靠惠美的母亲莱拉寄放在艾美拉达那儿的「天使的羽毛笔」，但会产生巨大的圣法气反应这点依然不变。

就算两人在「门」关闭后开始自由落下，直到贴近地表为止，艾美拉达都不让惠美使用飞翔的法术。

之所以选择在夜晚抵达，也是为了降低被人从远处目击到她们下坠的可能性，用法术飞行时发出的光芒，或许会让驻守在附近城镇的警备团与骑士团起疑。

考虑到安特·伊苏拉现在的政情，两人绝对不能留下身为勇者艾米莉亚的惠美归来，或是身为圣·埃雷帝国重要人士的艾美拉达单独行动的痕迹。

从持续下坠至接近地面，到紧沿着地表展开法术为止都还算顺利。

不过因为自由飞行会消耗大量的圣法气，所以两人始终都只打算以滑翔的方式空降，麻烦的是在她们降落的森林里有片沼泽，而惠美跟艾美拉达都双双在沼泽的边缘着地。

等发现沼泽并急忙想开始飞行时已经太迟了，滑翔的风压直接将泥巴卷到两人身上，最后惠美跟艾美拉达只能在漆黑的森林中边甩着充满腥味的泥巴，边悄然地伫立在原地。

「……不过这样也好。换个方向想，沾上森林的味道后，或许比较不容易被野兽袭击，而且背包也平安无事……你看，日本的手电筒可不会因为这点程度的事情就坏掉呢。」

惠美从为了这次返乡所准备的大背包中拿出头灯，并试着点亮它。

「对不起～～！」

浑身泥巴的艾美拉达，在LED的白光照射之下仍然低着头道歉。

「没关系啦。先别管我了，艾美你这样没问题吗？那是官服吧？」

将头灯装在额头上的惠美向好友问道。

「呜……就当成我在视察农地时不小心跌倒吧……」

尽管觉得这理由有点勉强，但就算针对这点吐槽也没意义。

「话说这里大概在哪里啊？」

「嗯～～我想想……啊呜……黏答答的……」

艾美拉达从法衣的披风内侧拿出地图，在发现上面到处都沾满泥巴后发出悲鸣。

那是一张以放大的方式详细记载了拥有西大陆最强国力、同时也是惠美与艾美拉达祖国的神圣·圣·埃雷帝国东侧区域的地图。

「艾米莉亚的故乡斯隆村在这里～～我们现在应该在这座森林～～」

艾美拉达指向地图上的某处后，迅速将手指往纸面上的西南方向移动。

「只要沿着街道前进，就会遇到几个大型村落跟城镇。」

在随着手指移动说明后——

「不知幸或不幸～～这当中没有一个地方还维持战前的规模……」

艾美拉达稍微压低声调。

战前，换句话说，就是指魔王军入侵之前。

「那么……」

「没错～～虽然这附近最大的卡希亚斯城塞市～～因为设有大法神教会的直属教堂而以极快的步调复兴～～不过周边的村落与城镇～～现在几乎都还保持原样～～」

「几乎都还保持原样？」

惠美惊讶地睁大眼睛。

「这怎么可能？我记得这个村落不是有驿马车的公会跟军马的牧场，所以还满繁荣的吗？」

惠美指向某个位于故乡斯隆附近的村落。

艾美拉达摇头回答：

「我们在最近的调查中发现了一件事情～～」

「嗯。」

「虽然对艾米莉亚有些难以启齿～～不过这附近的村落在遭到路西菲尔率领的西方攻略军侵略后～～失去了不少村民～～」

「放心，关于那方面的事情我的心情已经整理好了。然后呢？」

「嗯～～然后啊～～在我跟艾伯于日本和艾米莉亚重逢的那段期间！这个卡希亚斯城塞市的教堂似乎接连收购了这附近土地的所有权与开发权～～」

「既然是教堂买下来的，就代表是教会在主导复兴吗？话说那种事情有可能吗？复兴应该是属于拥有土地的国家……也就是圣·埃雷的工作吧？」

大本营设在西大陆最西端的大法神教会不只西大陆，在世界各地都拥有影响力，除了是安特·伊苏拉最大的宗教以外，那股力量也表现在数以亿计的民众信仰心上。

尽管就结果而言，高位圣职者就算拥有远胜小国王公贵族的强大权力也不稀奇，但既然圣·埃雷拥有足以和教会正面对抗的国力，教会自然也不能单方面地对其加以干涉。

至少在圣·埃雷国内，应该不可能发生教会排除国家权力，独自对像卡希亚斯城塞市这样的都市与周边的村落进行复兴的情况才对……

「他们的做法很巧妙啊～～」

按照艾美拉达的说法，除了身为土地所有者的村民大半都在路西菲尔军的入侵下死亡之外，就连土地的边界也跟着变得瞹昧。

魔王撒旦与魔王军因为中央大陆的最终决战被驱逐后，为了推动这些地区的复兴，圣·埃雷当然也从国内招募了新的移民者。