看到真奥和芦屋的身影，老人的目光一下子变得锐利。

“那边的两位是？好像从没见过啊。”

“嗯？啊啊，是之前提过的从东京过来帮忙打工的真奥先生和芦屋先生。是千一介绍来的。啊，也给你们俩介绍一下。这位是自治会长恩田先生。”

“你好。”

真奥和芦屋在万治的催促下向老人微微点头致意。

“这样啊，既然是千一先生介绍的，身份方面应该是没问题的吧。”

“身份？”

日常生活中，只有谈及一些危险话题时才会出现这样的字眼。

真奥和芦屋露出讶异的表情。初次见面的陌生人究竟出于什么理由对他们如此戒备？

听了万治的话，恩田老人放下最初的警戒，原本就倍感沧桑的眉头皱得更深了。

“本市出现了田地小偷。以水果为主，已经有好几户人家遭窃。”

万治的表情一瞬间僵硬了。

※

“哎呀虽然很不谨慎，不过那一瞬间不小心感动了。对吧，芦屋你也是吧？”

“正如您所言。”

在二楼真奥等人的房间里，榻榻米上围坐着真奥、芦屋、惠美、阿拉斯拉姆斯、千穗、铃乃，以及稍微拉开一点距离的漆原。

面对好久没齐聚一堂的魔王城常驻人员，真奥和芦屋感慨颇深地诉说感想。

“恩田老人说'身份没问题'，让我觉得自己在日本的生活多多少少得到了点回报。”

“刚借到Villa．Rosa笹冢的房子那会儿，可是被直接叫做'身份不明的客人'呢。就因为有了小千爸爸的介绍，一下子就得到信任了，这可真是 . ”

“我们已经没法把脚朝向佐佐木家睡觉啦。”

“没、没必要做到这种程度啦”

虽然千穗被这样戴高帽反而觉得困扰，不过真奥依然感动不已。

“总之得先好好查一下在笹冢的小千家还有这里的具体方位。我说惠美，你干嘛老想把阿拉斯拉姆斯从我身边拉开！”

“为了不让你教她多余的事儿。”

“啊？”

从刚才开始，每当真奥开口，惠美就会伸手去捂阿拉斯拉姆斯的耳朵。

害怕对方说出“猎熊杀手”之类的词，惠美还没傻到把这理由告诉他。

要是真告诉他，真奥肯定会因为好玩而故意说出来。

“再说既然提到这个，不能把脚朝向的方位名单里把永福町也包括进去。我以前给你们当过身份保证人，该不会忘了吧？”

“啊呀，和小千家赐予的恩惠相比压根不算什么嘛。再说我们也是有借有还，那个人情早就还你了。”

“游、游佐小姐？怎么回事呀？你说真奥先生的身份保证人？”

“啊、小、小千穗？不是啦不是你想的那样。那是当初这些笨蛋和那边的尼特起内讧的时候给我惹的麻烦”

“喂芦屋，回去以后调查一下惠美的公寓在哪个方位。就算只是为了争口气也一定要脚朝那个方向睡。”

“好可是这么做的话不就也得把脚朝向阿拉斯拉姆斯了吗？”

“那就朝惠美工作的地方！”

“那样的话很对不起铃木小姐。”

“差不多够了吧？”

没边没际空虚至极的争论，被铃乃清冷严厉的声音打断。

这句话明明没什么气势却力压全场。就连没加入话题的漆原都受到吸引转过身来。

“现在可不是讨论身份如何如何的时候。魔王，阿尔谢埃尔，你们要是真的感激佐佐木家的恩情，就应该考虑考虑如何应对眼前的危机。”

“啊啊抱歉，说的是啊。”

出乎意料坦率道歉的真奥，重新盘腿坐好露出严肃的眼神。他想起刚才恩田老人接下去说的话。

为了让农户们警戒市内发生的果园菜田农作物被盗事件，恩田老人当时正忙着挨家挨户​​通知。

听说遭窃的农作物，几乎都是水果、西瓜、西红柿等零售价格高的东西。

“记得佐佐木家也在种植西瓜和西红柿。”

芦屋回忆起至今为止的工作说道。

“不过同样是偷会有人连西红柿都偷吗？和水果之类的相比，感觉不算很贵啊。”

漆原一边敲打笔记本键盘一边说。

“一马哥哥说过，那个好像是有品牌的精品蔬菜。就算不通过农协也可以直接批发给市中心的一流餐厅。这类蔬菜最近好像很流行。”

“嗯——给西红柿树立品牌啊。”

漆原歪着头一时无法理解。

“有了，是这个吗？确实上了新闻呢。虽然没被当成大事。”

找到刊登新闻的网页之后，大家全都把脑袋伸向笔记本。

“还不知道确切的犯案时间，这还真难办。”

真奥皱起眉头。

“场所也不确定呢。再说这里家家户户都有一大块田地，相邻两家的距离少说也要走上超过十分钟。而且又没有监控录像机，要锁定犯案时间太难啦。”

“但是，至少可以限定在晚上这段时间。”

铃乃紧接着漆原的话说下去。

“在这家的厨房工作时我发现，这里和市中心很不一样，住在同一片土地上的人彼此联系非常紧密。发现我这个陌生人的时候，住在附近过来串门的人自不必说，就连邮递员快递员都会问东问西问我是什么人。再怎么荒无人烟，考虑到白天被人目击的风险，果然还是晚上比较妥当吧。佐佐木家也是这样，毕竟农家一到晚上就会早早上床睡觉。”

“那么，只要在晚上巡逻就可以了吧？”

对千穗简单的提案，惠美面露难色。

“这事儿做起来可不像说起来那么简单。明明还不清楚对方的手法，甚至会不会来都不知道，一整晚都在这块广阔的土地上巡逻，花费的劳力可不一般。”

“这点事不，果然太勉强吗？”

真奥原本想说这点事我和芦屋来做，然而话一出口就马上冷静下来。

要是没其他事的话，真奥和芦屋明天一大早开始还有工作必须要做。

这么一来夜晚的活动时间无论如何都不能太长。再说这么宽广的土地只有两个人巡逻实在嫌少。

虽然盗窃犯倾向于瞄准高额的农作物，不过就算单价很低，要是被盗的量很大，最终造成的损失一样会很严重。这么一来要是只盯着一个场所而其他地方被偷的话结果只会是一场徒劳。

“更重要的是，我们接下来呆不了几天。虽然不知道接任的人究竟处于怎样的立场，就算我们愿意免费贡献提供戒备，若是要求继任者继续戒备，就必须支付他们劳务费用。”

芦屋也带着闷闷不乐的表情说道。

“好像农协那边姑且可以申请这方面的保险金，当然这种事佐佐木家的人不可能没考虑到。没其他办法？事实就是这样。这个问题无论如何都不是我们这些门外汉解决得了的。首先，各家频频被盗，已经严重到引起自治会注意了不是吗？那些犯人搞不好会收敛一点也说不定。”

真奥、芦屋、漆原，惠美、铃乃，还有千穗的亲戚，无论通过怎样的途径，基本上都只是佐佐木家出于好意而雇佣的短期打工人员。

我们来保护我们来戒备之类的，怎么想都觉得太超出打工人员可以介入的范围。对真奥等外行人想出来的主意，万治一马他们又会怎么想呢？

而且就像漆原所说的，小偷会不会来原本就不确定。

“虽然不甘心，不过路西菲尔说的话有点道理。”

“芦屋，既然赞成我说的话，就不能别加那句多余的话吗？”

“虽然非常想帮助佐佐木家解除不安因素，但是太过煽动大家的不安情绪，然后增加我们自己的工作量，怎么想都不是好事。果然还是想想其他办法报恩吧”

“喂惠美。”

“干、干嘛？”

真奥突然叫出惠美的名字，盖过了芦屋的话。