那小船已经到了近前，船上的人喊道：“皇上稍候！我等这就接皇上和女史上来！”

皇帝正要答话，却被月夕推开了些。

只见她瞪着他，神色严肃：“这等时候，请皇上切莫胡乱说笑。”

“朕何时胡乱说过笑。”皇帝不以为然，“朕乃天子，一言九鼎，驷马难追。”

这回答似君子坦荡荡，月夕反而小人长戚戚，觉得心头更慌。

耳根的热气冲起来，身上的寒冷早已经消失不见。

他看着她，目光深深。

“你也喜欢朕，不是么？”

月夕的脑子瞬间清醒了些，随即否认：“我没有……”

“你就是有。”皇帝笃定地看着她，不容拒绝，“早在慧园之时，你就说过了。”

月夕：“……”

心思纷乱，她从未觉得自己这般笨拙，只能干瞪着眼睛，竟是什么道理也讲不出来。

皇帝并没有跟她啰嗦的意思，见得小船到了近前，双手将她抱起，让她攀上甲板。上面的人即刻伸手，将月夕接上去。

月夕忙回头，只见皇帝已经借着水的浮力，双手一撑，也轻松的上了来。

看着浑身湿透的他，月夕有些怔忡。

没想到，危难之时，总是他在救自己……

已经有人取了衣裳来，皇帝接过，却先裹在了月夕身上。

“再弄些姜汤来，”他吩咐道。

侍从们不敢怠慢，忙去准备。

这时，禁军指挥使田放走过来，向皇帝一礼。

他脸色很是不好，道：“皇上，那些水匪似都是死士，凡被拿到的，全都咬毒自尽了。”

皇帝皱眉：“没留下活口？”

田放摇了摇头。

皇帝沉吟片刻，道：“朕去看看。”

说罢，他看向月夕，道：“且随朕回舰上，你那些随从，想来都已经上了岸，很快就会回来。”

月夕想了想，也只有如此。

正随他站起身来，忽然，她发现，皇帝的身体晃了晃。

“皇上怎么了？”她忙将他扶住。

却见火光下，皇帝的面色有些苍白。

月夕感觉不对，低头看去，忽而见他手臂上有一道伤口，血色透过衣裳，渗了出来。

她吃一惊：“这是何时受的伤？”

皇帝看着那伤口，想起了方才跟水匪的打斗。

自己猝不及防，终是未得全身而退。

他张张口，想说自己无碍，可已经说不出来。

天旋地转，在月夕的惊叫之中，他倒了下去。

*

皇帝觉得，自己的身上轻飘飘的。

就像一根被激流揪断了根茎的水草，在漩涡里撕扯着，打着转，无依无着。

他觉得，自己像是回到了很久很久以前。

那是小时候，他在张定安的哄骗之下，吃下了他那胡乱炼出来的所谓仙丹。而后，他就大病一场，如中毒之状。

那感觉，也似现在这般。一会如坠冰窖，一会如陷火炉，而大部分时候，浑身麻痹，似元神出窍。

皇帝想，这世间，是不是也有一个人，如同凌霄和晏月夕一样，等着自己跟他交换魂魄？

如果是那样，也好。

心中苦笑。他有时很羡慕凌霄，能突然抛下一切，看看宫墙之外广阔的天地究竟是如何模样，好好地喘一口气……

——不可懦弱。

一个声音似在耳边徘徊。

——朕的儿子，皆万民表率，岂会因区区病痛而哭喊呻吟？

皇帝使劲地想睁开眼睛，迷迷糊糊之中，他似乎看到了先帝严肃的脸。

他看着他，神色似很是不满。

皇帝伸着小小的手，想够着他，犹豫片刻之后，收了回来。

——泓儿，以后切不可在你父皇面前啼哭，父皇不喜欢，知道么？

一个温柔的声音在耳边响起，似乎是母亲。

她将一口药喂入他的口中，面容仍然年轻而姣好。

皇帝知道，父皇喜欢什么。

他喜欢每个人都好好待在自己的位置上，做自己应该做的事。

皇后贤惠知礼，将后宫管束得井井有条；太子博学聪颖，有孝悌仁德之名。父皇对他们很是满意，让他们稳稳坐在了位置上，给了他们应得的东西。

而他的母亲丽嫔，虽然与皇后争来斗去，却从不摆在明面上。平日里，她无论在父皇还是其他嫔妃面前，也是恭顺识体的模样。所以，父皇也很是喜欢她。

至于皇帝自己。他知道，自己虽然不是太子，但仍是个皇子。他不需要处处超过太子，只需要表现得优秀而不张扬，自然会得到父皇的青睐。

事实证明，确实如此。

他很早就明白，父皇或许并不爱任何人。这宫中，包括先皇后和先太子，每个人都小心翼翼地遵循着父皇定下的准则，不敢逾越。