“后来在宫宴上再见到娘子，我只看一眼便知道，娘子绝不是自愿嫁给傅凭临的。”

分明此时关在牢中的人是他自己，他看许明月的眼神，却好像是许明月被关押了起来一样。

他道：“傅凭临根本不是真心待娘子，娘子同他在一起时，一点儿也不是真的高兴。”

“我只怪我自己，应考得晚，没能赶在傅凭临之前带走娘子。”

许明月摇了摇头，没有说话。

许久，她才再度开口：“时间不多，这些事可以往后再说，你说会想法子，是从何开始想起，现在可有头绪？”

沈潜笑了笑，却道：“娘子说‘往后再说’，是说我与娘子还有往后么？”

许明月不由蹙眉：“现在是性命攸关的时候。”

沈潜好脾气道：“我知道。可我方才说那一大通话，其实就是想告诉娘子，我活这一生，其实没有什么大的盼头。”

“我没有亲生的父母，也没有找他们的念头，养父是阉人，我也不必光宗耀祖。”

“我恨的那些人、那些事，走到今日的位置，都已经是过眼云烟了。”

他微微阖上眼睛，似乎在构想另一个世界的模样：“世间百态，我都看过。金银权势，我也有过。苦尝得不少，乐却不甚多。今生要说活够了，也不算夸口。”

说罢，才缓缓睁眼，又看向许明月：“只有一件事。只有一件事，我还放不下。”

他有些苦涩地笑道：“我还放不下娘子。就算是我贪心罢，同娘子在一块的日子，是我最高兴的时候。若说要我拿命去换那段日子，我也愿意……”

许明月听至此处，终于忍不住打断他：“沈潜，你清醒些。若按你说，你如今所做的事，不过只因为两面之缘，你不觉得这样的事荒谬……”

她顿了顿，改了口：“不值得么？”

沈潜似乎想也没想，当即便偏着头笑道：“那什么事算值得呢？照我来说，活着的每一日我都不知有什么意思，只有同娘子在一起，让我觉着此生从未有过的快乐。那为娘子赴死，就是值得。”

许明月只觉牢中寒凉，周身有些发冷，她声音也有些颤：“所以你其实打算好了，就想着在这一回为我赴死了？”

沈潜沉默片刻，答道：“是，也不是。若我与娘子没有往后，那我便不想要什么往后。”

许明月真是难得感受到生气的滋味，沈潜的话叫她胸口直发堵。

但眼眶也不由泛酸。

她想，这真是个荒唐到不能与之言的人，把自己的性命、旁人的性命看得那样轻，却把儿女情长看得这么重。她与他不是一路人。

她想得非常笃定，仿佛不这样，便会听到心里深处传来反驳的声音。

她于是很快地舒了口气，缓缓道：“你现在这样做，与傅凭临又有什么分别。”

沈潜闻言，眼睛微睁，愣在原地。

许明月并没有看他，只是低声道：“起初是设计，后来是欺瞒，如今又是威胁。沈潜，你是真心待我，却没有问过我要不要这样的真心。”

她语气太不寻常，沈潜不由上前，有些无措道：“娘子不要这样的真心，那要什么样的？只要娘子说，我都肯改。”

许明月没有再答话，脚步声正在这时响起，傅凭临匆匆地走了过来，道：“明月，不能再待了，太后派了人来，你现在必须马上离宫。”

许明月垂着眸同他离开了牢房，没有再看身后沈潜的反应。

-

马车急匆匆地将许明月送出了宫，停在沈潜和离时替她安置的院落前。

许明月神思昏沉地下了车，听见一声“阿姊”。

她抬眼看去，院门前站着两个人影，正是许明星与侧夫人。

一行人走进院中，许明星不住地说着话。告诉她自己用最快的速度将金陵的摊子收拾好，便带着侧夫人与姨娘赶来顺天府了，一路上舟车劳顿，昨日才到……

他噼里啪啦说了一大堆，许明月其实没太听进去。

最后是侧夫人止住了他的话头：“好了，你不累，你阿姊瞧着却累得不行了。你就消停些，放她好好休息吧。”

许明星这才注意到许明月眼中的倦色，赶忙住了口，又叽叽喳喳地关心起阿姊的身体来。

侧夫人听他说了一会儿，终于忍不住将人赶走了。

房中只余了她与许明月两人，她迟疑片刻，方开口问道：“你在京中，可一切都好？”

许明月沉默片刻，答道：“一切都好。”

侧夫人自然看出她是强撑，但想了想，并没有戳穿她，只是同她道：“索性我与明星都到了这边，你若是累了，书肆那头的事情便都甩给我们就是。”