趁着尚能思考，他仍旧把软玉推回她手中。白芷却不肯收，这软玉像个烫手山芋，在两人手中吐纳，沈煜头次发觉，压迫感与身形大小有事并不相干。

眼下，那个娇小的人便是对他围追堵截，步步紧逼，似乎是他先收了她的“好处”，她才敢开口求他。

沈煜完全可以一巴掌推开她，就像他从前对待无数人那样，于是他抬起了手，这一掌下去，她的嘴角一定会出血。

那双明亮的眸子没有躲闪，始终坚定地盯着他，娇柔妩媚，然而，他仍看穿她眼底的忧虑。淡淡的，像一线香上的轻烟，一瞬消散，但余味早已弥漫。

她今日没上妆，面庞虽精致姣好，可笑中带愁，显得憔悴。

她在逞强，她一惯喜欢逞强。

沈煜喉咙滚动，他不知为何，就是对她下不去手。

白芷往日这般待他，都捞到了好处，可偏偏今日处处碰壁。她起初只是觉得，或许是自己酒后无状，冒犯了沈煜，可见他眼神晦涩，明明在强压着什么，白芷才觉得自己把问题想简单了。

当沈煜抬起那一掌的时候，她以为自己躲不过了，她忍着没闭眼，沈煜是她畏惧的深渊，她总要学着直面。

而凌厉的耳光并未如期而至，那只手捏住了她的下颌。

沈煜静默地端详着她的脸，却不说话，那双深邃的眼眸如浩瀚的星空，一眼望不到尽头，藏着太多秘密，这些白芷尚看不透，只能察觉出他浮于表面的不悦。

这大抵是一道逐客令，可她不想识相，陈家村的消息，她尚未得知。

正心烦意乱，沈煜忽而松开了她，道：“后日傍晚，满福会去接娘娘。”

没头没尾的一句话，白芷倒是听懂了，可她不明白他为何扭转了心意，这人八成是藏着什么坏，待事后一并发落。

可她没别的办法，总不能放掉这唯一的机会。

“多谢厂公。”白芷握了握手中的软玉，道，“那这个……这次没用上，就先放厂公这里。”

沈煜眉心一跳：“拿走。”

放这怎么了，这玩意儿算不得小，总藏在袖子里，万一被人瞧见了，她倒不好解释。

白芷仍是好声好气解释道：“就放您这嘛，我来回带着也是不便，横竖以后也用得着……”

“以后也用不着！拿走！”

沈煜咬得牙槽疼，这东西，他难道没有吗！瞧不起谁呢！

第27章

自流芳阁回来, 白芷把猫儿搂在怀里，仔细查了一遍，见当真无碍才终于放心。

她亦记着尚苑监与姑丈一事, 有心暗查究竟是谁在替姑丈通风报信, 他们是否也在自己身旁安插了耳目, 若是被那些人发觉她与沈煜的事, 只怕又是一场风波。

风波定然是坏事吗？白芷转念想起，刘德全在流放路上惨死，心中不觉升起隐隐的刺痒，借刀杀人的甜头让她一旦尝过, 便食髓知味。

一个大胆的想法在脑中浮现，若姑丈真的察觉了她常夜访流芳阁, 沈煜为自保一定会出手。

所以，她并未急于应付姑丈，安静地等待再访牡丹院。

这一天, 白芷仍是身着男装，随满福出了宫。

她掀帘登车, 见沈煜两腿分立，腰背笔直，刻意占满了整个软座。

“厂公？”

白芷轻声唤他, 想求他施舍一个角落给自己, 毕竟唯有他坐的地方才设有暖炉，而沈煜的长睫分明微微煽动, 却仍假寐着, 薄唇紧闭。

他不答应, 她很快就打消了靠过去的念头, 气鼓鼓坐在了侧边的座子上, 脑后正对着窗帘，冷风灌进来，直打哆嗦。

自流芳阁一别，已过了两日，沈煜还这般别扭。白芷托着脸，端详起他，这是她第二次见他穿便服，论模样，自然是一等一地好看。

沈煜的头发一半束在玄玉发冠中一半散在脑后，身着烟墨色水波纹长袍，腰间以一条绿松石虎首腰扣装饰，通体暗色为主，不似司礼监的差服那般明艳夺目。

一个人的喜恶总会在不经意间流露，譬如从前在侯府，父亲喜静，爱穿深色暗纹，母亲喜闹，打扮得富丽堂皇。

接连两次，沈煜都穿的低调内敛，与宫中的打扮截然相反，一个是沉静如水的沈煜，一个是张扬如火的沈煜，究竟哪一个才是真的他。

白芷心中存疑，一时寻不出答案，索性不再看他，她掀起窗帘，边瞧着两边街巷，边打发时间。

年关将至，沿街的商铺都挂起了红灯笼，萧瑟的冬日有了暖意。年货摊子前聚满了人，呼出的热气一团挨着一团，小孩子也想瞧热闹，嚷着要阿爹把她架在脖子上。

人间烟火，最是暖人心肠。

白芷瞧得出了神，眼底微微酸涩，自家人离散，她讨厌十五的圆月，也惧怕过年，一切与团圆有关的兆头都与她相去甚远。