两人步速如常，渐渐把人引向西花园，园中翠竹成林，在冬日依旧茂盛。到了黑夜，此地竹影错落，人藏匿其间，不易被察觉。

白芷消停了多日，那人盼她行动定然如饥似渴，他若想查探清楚只能一同深入，而白芷与初桃只需躲在竹林入口，瞧清那人的面孔便收手。

不多时，两人便潜行进竹林，夜半无人，白芷屏息凝神，按捺着慌乱，只等那人缓缓逼近。

那个身影纤细苗条，应是个女人，可竹影待她们一视同仁，同样也遮蔽了白芷的视野，她才醒悟自己布局青涩，凝神紧盯了许久，仍是参不透这人的真身。

白芷身姿轻盈，脚下似蜻蜓点水，悄悄凑近，而前路漆黑，她不慎踩上石块，发出清脆声响。这声音不大，但足够惊觉来人。

那人下意识望向声源处，正好与白芷打了个照面，面面相觑，那人掉头要逃。

暗牌全打成了明牌，白芷与初桃索性爬出竹林，紧追不舍。

初桃常年做活，攒了些力气，眼下悉数使出，奋力奔袭。她堪堪能够住那人的臂膀，却总被她逃脱。初桃心头一横，索性向前一扑，把那人推到在地。

而那人用劲挣扎，同初桃扭打在一处，难分难舍。她忽而从袖中亮出明晃晃的刀刃，举手对准初桃胸口便是一刺。

白芷摸起那块碎石，用力砸向那人的头颅，当即就见了血，那人恐难以一敌二，撒开初桃便要逃跑。

白芷赶忙搀初桃起来，低头才瞧见她脚踝高肿，应是方才扑出去时扭伤的。她心生愧疚，沉声道：“你好好歇着，我去追！”

那人狠狠挨了一下，头昏脑荡，步子愈发摇晃，可她手中的匕首不容小觑，白芷紧攥着那块石头，满手冷汗，与她死死咬着距离。

白芷想若擒不住她，便等到了宫道上，立刻大喊“有人行刺沈煜”，引人来相助，老祖宗的事就是内廷的头等大事，少不了人想趁机立功。

可那人显然也忌讳去到人多处，一个闪身，竟又躲进了竹林。

白芷只得硬着头皮跟进去，她压低了呼吸，警惕地观察着四周，生怕那人突然冲出来，给她致命的一击。

风略过竹叶，发出幽咽的凄鸣。

白芷凝神细听，忽有枯枝被人踩断的声响落入耳中，她背脊发寒，吓得心头一滞。

下一瞬，一只大掌从脑后伸出，死死捂住了她的嘴。

第19章

月色凉薄，照在竹林小径上，像在伤口上撒了把盐。

白芷只觉得耳畔略过了一阵凉风，回过神，这只手已紧紧捂住了她的嘴。

她顿时骇然，想要叫喊却发不出声，三魂七魄散了一地，身子软软地向后倾倒。白芷闭上眼，不想目睹被利刃刺中的惨相，那样也太丑了。

疼痛并未接踵而来，她反倒落入一个结实的怀抱里，那人的体温沿着背脊向她缓渡，驱散了恐惧，魂魄沉降归位，她终于敢睁开双眼。

“娘娘胆子忒小了些，从前求臣搭救的时候，不是能耐得很吗？”

是沈煜的声音。

那声音轻飘飘的，像伏在海浪上的救命的稻草，让她得以喘息。白芷总算缓过一口气，纵容自己赖在仇人的怀里，没法子，她实在没有ʟᴇxɪ力气。

正缓神，忽觉得脚边有什么蹭了上来，毛绒绒的触感，甚是熟悉。

白芷垂眸看去，竟是丰都。它似乎很明白眼下的境况，没有发出丝毫声响，一边在白芷脚边围着打转，一边警觉地审视着四周。

她心生暖意，也觉得吃惊，难道是丰都一路尾随，见情况不妙，去引来了沈煜？

“未免夜长梦多，臣得尽快把那人擒住，娘娘跟紧臣，留意脚下。”

沈煜见她脸色好转了一些，便不愿再多耽搁，松了手上前开路，他没有趁手的家伙，白芷忙低声提醒道：“厂公小心，那人有匕首。”

沈煜脸上浮起一丝轻蔑的笑，满不在意。白芷可不像他那般胆大，连走路都战战兢兢，生怕再踩上碎石。

不多时，已与沈煜拉开几步距离。

沈煜略不耐烦，回头瞪了她一眼，催道：“娘娘，快些。”

他眉目阴沉，极为压迫，可她只能红着脸嗫嚅道：“若不是因为腿软，谁想走这么慢……”

这当真是不情愿承认的，尤其在仇人面前，这种示弱让她更觉得羞耻。本想着先查出些眉目，再同他邀功，如今倒是狼狈的模样被他悉数瞧去。

白芷正气鼓鼓朝前走着，视野里忽递上来一只手，沈煜无奈叹气道：“那娘娘抓住臣的手。”

眼下，自然是抓住细作要紧。她没必要在此刻矫情，当即伸出手，落在了他掌心中央。

原来，心狠手辣的沈煜，掌心也是软乎温热的。这不该是值得惊叹的事，可在这一瞬，白芷忽然可惜，若他不是阉狗，该多好。