桓越正在写信，有人通报杜沅安要来，便团了信纸，扔进火盆里，起身迎客。

桓越发现书信的墨汁染到了手腕，便侧了侧手腕藏起黑印，随口道：“贵嫔最近常来，但是少来此处，不知是何事？”

杜沅安听出话里的防备，便硬着头皮道：“殿下，原是臣疏忽，没能早点来为顺淑长帝姬请安，大典礼节繁琐，不知长帝姬是否能顺利礼毕。臣还请示殿下。”

桓越看着杜沅安，突然觉得有趣起来，杜沅安害怕出事，但又拿不下这么大的主意，才来请示自己的，到时候真出了差错，也怪不到她的头上。她以前从来没注意过桓远的妻妾们，现在想想，杜沅安被安排协理大典，倒是有些筹谋的，便轻拍杜沅安的肩膀，开口道：“此事你不必担心，长帝姬虽身子柔弱些，但是性情刚强，她是万万不可能在大典上出错的，更何况这事不仅关系她一人，她是卫国的长帝姬，岂能在大周举国上下把脸面丢尽？贵嫔夫人，你且安心，若出来事端，大典的主理人是我，罪责绝不会掉到你们的头上。”

杜沅安离开正堂，跟着使女出府，安平王府里的花草虽与别处随都是一样的，但长势放肆极了，便问道：“这些花花草草都是你们府里的花匠打理的吗？比别处要好看许多。”使女回复到：“我们本来和别的府邸一样都是请外面的人打理，后来国子博士，你知道吧，就是写《大都赋》的楼博士，她平日里喜欢摆弄花花草草，所以请了这个差事，下朝归来无事的时候就能看到她打理！你来得不巧，这几天国子学生大考，她整日抽不开身。”杜沅安点点头应付，她怎么会知道楼博士呢，在深宫的她远不如一个王府使女见的世面多。

她不由得恍惚起来，想起桓越刚刚温和的言语，若是自己当年可以没有入宫，是不是就能留在安平王府里，做一个外朝女官，闲暇时候还能与人棋局对弈，但如今，怕是再也没有可能了。

朝拜大礼，是封后最重要的一步，大礼之后，顾衡便不再是卫国的帝姬，而是周的新后。顾衡坐在主位上，殿里两侧的妃子命妇都在等她，她在等时辰。时辰到了，她就要宣告这场漫长的筵席的开始。幼时的她，也是坐在这样的位子里，倚着她的母亲，看一群一群的女人向她的母亲俯首称臣。她观摩繁复的表演，随后便对这种无聊的消遣产生了厌烦，期盼着自己长大，也试试做一个磕头的人是什么滋味。

“那是不行的。”她的大哥不同意，“妹妹现在是帝姬以后是长帝姬，往后无论谁做了皇后，妹妹也不必行叩头的大礼。”她不知道为何叩头又是屈辱的了，也不知道为何大哥身着的厚服便是尊贵的了，便胡乱了几句出门找七哥哥了。

现如今她又是那个受叩的人，但异国他乡，整个大殿里没有一个熟面孔为她所认，更不必说有一个人为她真心祝寿了。若大家口中千篇一律的“祝”能祈来“福”，“福”就是不费吹灰之力就可以得到。但是，福是既得不到，也实现不了的东西。当时，她怎么会明白？她连七哥哥学北人的那一套卜星占位都不明白是什么。她悄悄学着也拿了龟背置在火碳上，便出了门疯玩起来，回来时龟背烧得粉碎，七哥哥拿架子夹起来收进漆盒子里去，让她记着要碾碎冲水喝尽一盒子才可，这样才能避免她不敬的灾祸，要不然，她的问卜必将有厄运。她马马虎虎应下来了，后来连盒子也不知道往何处寻。现在看来，她的问卜真是不留余地得糟透了。

宫人来报，“章武长公主、淇河县主前来礼见。”故人相见，空气粘稠得像稠粥，糊住了她的五感。一别倒是没有数年，她们的脸却模糊了，重重叠叠，却寻不到原来的样子。

“长公主和县主以前也是常往来宫中的，国规家法哪一个不熟悉，可没有让皇后殿下等你们的规矩呢。”

成淑仪把话放下等人来接，桓越这次可不好逃过。

桓远踩着成淑仪的话尾，踏进殿里，进入了此番舌剑唇枪。

贺淑媛立马接过来成淑仪的话尾，对着刚进来的桓远道：“陛下，往日我们宫闱媎妹自知身份卑贱，长公主县主素日行为逾规，算不得什么。但如今，皇后殿下母仪天下，法典明规，理应效仿，如今她俩竟犯了大不敬的过错，陛下为这后宫考虑，也要为殿下正名啊。”

成淑仪更是起身拜下，道：“陛下，若此事轻轻放过，日后谁还尊崇皇后殿下，后位何安啊！”

桓远听她们一唱一和，心里自是烦闷，他此番前来自然有他的主张，不想这样一搅，倒是生出几分不安，他若保下佑安和阿越，奴儿又该如何在深宫自处呢？犹疑之间，只见桓越目光囧囧地盯着他，佑安呢？佑安坐在桌子前，仿佛在候着开宴。他转头又去看奴儿，他的妻，似一潭水，没有半点波纹。