“未承统之时，要做戏给先帝看，如今承统了，竟还要做戏给旁人看。芳缨，你说先帝在时，可如朕一般？”

芳缨抿唇浅笑道，

“帝王之爱，又何尝不是做戏呢？”

姜梧冷哼一声，似是默认芳缨之语，一边于折上作批，一边道，

“朕如何不知他的心思，担心朕用不用膳是假，实则还是想探听，朕究竟会如何处置郑书巽。说到此事，朕就恼他，就他那个胆子，也敢谋反？不知是落了什么把柄在旁人手上，净给朕添麻烦。”

“陛下，洞烛堂求见。”

周公公的尖声自殿外传来。

“传。”

姜梧本以为会是魏屹来向她回禀用刑问讯之事，却见一位面生的洞烛堂酷吏，押着满面红光，看上去毫发无伤的郑书巽而来，一时有些疑惑。

只听李强道，

“陛下，郑书巽已全然招供，这是他的供词，和与本案相关的佐证。”

没人比姜梧更为清楚魏屹手段，她狐疑地盯着他，问道，

“他既招供，你们是否用刑了？朕瞧着他现并无异样，怎么，你们大人又研究出些新招式？是毒，还是蛊？”

李强一愣，

“没有啊，郑大人极为配合，见了证据，立刻就地认罪。”

呵，这老狐狸，怕是不想受这皮肉之苦，故意认罪的吧？只要能得见她一面，分说清楚，真相便可了然。

姜梧转向郑书巽，问道，

“郑卿，你承认你谋反了？”

郑书巽忙跪地泣诉，

“陛下，罪臣若是不认下这个罪名，此刻恐怕已难见陛下了！”

姜梧瞪了一眼郑书巽，无奈道，

“证物呢？”

李强将物证一一呈上，无非是一些用来佐证相互往来的赠礼，最为关键的，只是一封郑书巽亲笔手书。

手书？

郑书巽在洞烛堂中并未细瞧，如今在养心殿内，确认并非是自己所写，却实打实是自己的字迹，一时有些愕然。

他飞快思索着脱罪之法，打开尘封数年西北之行的回忆。

当时虽只是去赈灾，却牵扯出一桩旧案。

而如今，类似栽赃陷害的手段再次现于眼前。

彼时公主与温大人，是如何确认证物为假来着——

“版刻印刷与手写的力道不同，前者只是将墨印在纸上，而后者有人落笔时下的笔力，相同的纸张，擦干水渍后，易掉色的是版印，难掉色的是手写。”

他思及至此，当即跪得直挺挺，话语间中气十足，毫无与魏屹说话时的谄媚虚弱。

“陛下，您此处可还存有臣递来的折子？另外，烦请女官再取一盆清水来。若陛下怕老臣收买芳缨女官，亦可派人跟着。”

“这可是指认你的证据，你竟敢如此理直气壮啊。”

姜梧玩味地笑笑。

他一梗脖子，

“臣可自证清白！”

姜梧已全然不忧心，反倒是更为期待，事情将会如何发展。

“那你就随芳缨一同前去吧。”

她随手指了跪在一旁的李强，复而又想起什么，向外吩咐道，

“宣魏屹入宫。”

云怀月得知洞烛堂之人带郑书巽入了养心殿，便匆匆来至殿外等候。

只瞧见魏屹入殿，而后芳缨与另一洞烛堂酷吏，端了盆清水，良久，见郑书巽与那酷吏走出养心殿，唯独魏屹留在了殿中。

“郑大人。”

郑书巽哼着小调，大摇大摆地走在廊中，被云怀月拦了个正着。

她稍带忧色，递给他一个青瓷瓶，问道，

“您在洞烛堂没受苦吧？这是本宫向太医署求来的灵药，治外伤一绝，您先收着。”

郑书巽瞧见她，豁然一笑，接过小瓷瓶收入怀中，

“是公主啊！公主不忙的话，与老臣走两步，叙叙旧？”

她见他收下自己心意，轻轻颔首应道，

“好。”

郑书巽与她走至千鲤池旁一处开阔地。

此地为能一览池景，并未栽植灌木绿树，只有浅花碧草掩映着鹅卵石，碧草尽头，是供奉神佛香火的大殿。

她心中思忖，不愧是陛下重视的老臣。

此地一览无余，没有任何藏匿之处，若有人不慎走近，也能一眼望见，因此，不必担忧隔墙有耳。

二人在池旁站定，郑大人将手背过身后，望着池中游来游去的锦鲤，笑叹道，

“如今的年轻人啊，当真是一个比一个厉害。”

他并非愚者，此话既出，当是知道了什么。

若是硬与他装傻，倒显得自己不够坦诚。

“大人此言差矣，我曾以为自己勉强算得上聪慧，得见大人，才知姜还是老的辣。”

“老臣这块儿姜今日在养心殿中所为之事，还是要多谢公主当年提点。只是这之中的许多门道，就在公主给老臣这瓶药时，方才琢磨清楚。不过老臣啊，瞧着公主并非全然清醒，不妨也仔细琢磨琢磨。”