“莲生，其实读不读书也不是那么要紧。功名利禄，金银财富，在阿娘眼里也比不过你一个。”

“阿娘总是很遗憾，没有早些告诉你这些话。”

良久，谢珩神色微动，“即使犯错也不要紧吗？比旁人差也不要紧吗？”

莲生娘含泪笑，“傻孩子，犯了错改就是了。比别人差又有什么关系，在阿娘心里，这世上再也没有比你更好的孩子，为何要跟旁人比……”

良久，谢珩轻轻劝道：“别哭了。”

这段日子以来，无论莲生娘在他面前说什么，他既不反驳，也不作声，这样关心她还是头一次。

莲生娘激动得不知所措，连忙擦去眼泪，“阿娘以后都不哭了。阿娘去煮饭，今晚咱们吃野鸡炖蘑菇。”

那个叫冬至的少年猎的野鸡？

谢珩瞥了一眼紧闭的院门。

这样的阴雨天，她跑哪儿去玩？

*

雨后，总是有蝉蛹从松软的泥土里爬出来。

油炸过的蝉蛹极香，桃夭一路捡过去，竟然捡了不少。

不只是她出来捡，村里很多人都出来，不过多是孩子，只有她跟村里去年刚嫁过来的大牛嫂年纪大些。

大牛嫂为人极热情，一见到她就跟她打招呼，又见她两手捧着蝉蛹，笑，“你怎么不拿个盆子出来？”

桃夭也笑了，“刚才走得急，忘了。”

“你跟我去我家里拿一个。”

她家就在不远处，桃夭跟着走到门口。

大牛嫂叫她一块进去。

桃夭一向不怎么跟村里人来往，连忙摇头，“我就在门口等。”

大牛嫂便自己进了院子。

桃夭在门口等了一会儿没见到人出来，偷偷往里面看了一眼。

只见魁梧雄壮的大牛哥板着一张脸站在那儿，好似指责大牛嫂下雨天不该这样跑出去玩。

娇小的大牛嫂低着头也不作声，看着好不可怜。

待到大牛哥终于住了口，大牛嫂这才抬起头，走到他跟前，轻轻拉着他的衣袖，保证自己下次再也不去出去了。

大牛哥轻哼一声。

桃夭心里想着要不要进去劝，突然见到大牛嫂踮起脚尖在大牛哥脸上亲了一下。

原本还很生气的大牛哥竟立刻就笑了。

桃夭看得目瞪口呆。

原来还可以这样哄人高兴！

这时大牛嫂已经拿着盆子朝外面走来，桃夭赶紧躲到一边去。

待到门一打开，大牛嫂有些不好意思冲她笑笑，“我不去了，你自己去吧。”

桃夭笑道：“那我明日还你。”

从大牛嫂家里出来后，她一边找蝉蛹洞，一边朝着家里走，快到池塘边时遇见长生。

长生竟然抓了足足小半桶蝉蛹！

他往她盆子里浅浅一层蝉蛹瞥了一眼，笑，“这点儿怎么够，我分姐姐一半！”

不等桃夭说话，他抢过她手里的盆子，“走，我送姐姐回家！”

宋家。

谢珩第五次往屋外望时，紧闭的院门终于开了。

小寡妇回来了，身后跟着上次朝她做鬼脸的俊秀少年。

两脚黄泥，手提木桶的少年走到院子里，往木盆倒了一些不知道是什么的东西。

一旁的小寡妇猫着腰，见那少年倒完了，仰起脸笑盈盈看着他。

那少年突然伸手摸摸她的头，一口一个“姐姐”，叫得极甜。

谢珩收回视线，执起杯子里凉了的残酒一饮而尽，只觉得后院那些此起彼伏的蛙鸣格外吵。

*

雨天昼短，乡下人为省灯油吃饭格外早。

不到申时莲生娘便把赵冬至送来的那只野鸡用桃夭平日里晒的干菇炖好了，整个院子都是浓郁的鸡肉香。

除此外，桌子上还有一碟炸过的蝉蛹，一碟子绿油油的青菜，再配上黄澄澄的小米饭，格外丰盛。

桃夭见谢珩一直在吃青菜，问：“先生为何不吃鸡？”

谢珩摇头：“不喜欢。”

“那这个也不喜欢吗？”桃夭把那碟子蝉蛹摆到他面前，“这个很好吃的！”

谢珩摇头，无论桃夭怎么劝都不肯试一试。

“不吃肉怎么行！”

莲生娘催促宋大夫，“还不把汤端出来？”

“哐当”一声，一碗汤重重搁在谢珩面前。

谢珩冷眼看着宋大夫。

原本沉着脸的宋大夫被他看的背脊发凉。

他怎么都觉得谢珩看待自己的眼神，就好似他在这碗汤里下了药似的。

正要说话，谢珩收回视线，“我已经饱了。”

莲生娘示意桃夭劝一劝他。

桃夭见他只吃了一些小米饭，端起汤碗喂给他，“要不，再吃两口汤？”

谢珩最终在她期待的眼神里抿了两口汤。

莲生娘再才作罢。

饭后，天已经擦黑。

莲生娘把正在院子里消食的桃夭叫到一旁，偷偷嘱咐，“今晚你莲生哥哥若是欺负你欺负得很了，你就跟他撒撒娇。男人在那种事儿上很小气，你莫要跟他对着干，知道吗？”