宋大娘子如愿受了封赏，瑞草纹的苍色角轴，捧在手上似有千钧重。谢郁文朝她一笑，心中却在掂量起另几道恩旨，提举茶盐司、仓司……

俱是品级不高不低，却于地方政务上紧要的职官，若论背景，当日也都在周军帐下领过差使，算是从龙的旧人。

谢郁文下意识就要往对面的席案间寻找谢忱，哪怕说不上话，对一对眼神，也能心安几分。可寻不着，攒动的幢幢人影，实在不好辨认。

出神顾盼间，高坐中央的官家忽然出声了。

“谢郁文。”

不轻不重的三个字，有魔力似的，厅上百来号有头有脸的人物，都若有似无地噤了声。官家今晚统共没说几句话，这会儿却亲口点了谢家小娘子的名号，“谢郁文”，听听，听听，三个字说得多顺溜，这又唱的是哪出？

谢郁文几乎以为自己听错了，愕然朝官家看去，只见官家也正看向她的方向。

那就不是幻听，谢郁文认命地起身，行至御座前跪下，等着示下。

“谢郁文，”官家又一次喊了她的名字，“听说你最近退亲了？”

什么玩意儿？谢郁文好教养，这辈子没和人干过架，可这会儿，几乎忍不住要学着家里那些走南闯北的掌事们骂娘。退不退亲的，这是该来问她的话吗？还当着满城勋贵的面，怎么着，要打她的脸？

面子扫到这个份儿上，她也没什么顾忌了，木着脸仰起头，想要看看官家此刻的嘴脸。一抬眼，才发现原来梁王也在。方才没瞧见，他就搁官家东首低一阶坐着，看看官家，又看看地上的谢郁文，一脸忧色地欲言又止。

谢郁文索性清脆应了声是，大有豁出去的架势。官家这葫芦里卖的到底是什么毒药，尽管使出来吧！登基三年的黄口小儿，屁股还没坐热呢，真就要过河拆桥了？

没等她展现口舌上的无上天赋，却是谢忱离席跪到了她身侧，替她开了口，“回官家的话，小女年幼时曾定过亲，是草民故交家的郎君，可这位郎君年少轻狂，近来做下了不少荒唐事，草民思来想去，不愿叫独养的一个女儿受委屈，便做主将这门亲事退了。”

近来薛郎君的壮举满城风闻，早不是什么新鲜事，谢忱说这番话，也是当着众人的面，再次将谢郁文撇干净的意思——全是薛家郎君德行有亏，与自家女儿半点不相干。

官家曼应一声，垂目扫了眼地上跪着的谢家两代当家人，心头有些快意。谢家是余杭的根基，这个事实叫他既心安，又不安。心安于谢忱到底不是那些勋贵，家族倾颓下白手起家的商贾，财势再盛，也要规规矩矩给朝廷纳税银，即便账目上做些欺上瞒下的手脚，那点危害，与隐匿田垄人口的勋贵之家，不是一个量级。谢家稳，那江南路的赋税便不会差。

不安在于谢家的态度。谢忱是追随先帝的旧人，少年登科的儒生，旧年在周军帐下，除却财货上的鼎力襄助，治国理政上也颇有心得。先帝在时，谢忱不愿入朝，却时不时有奏表上达天听，与先帝说一说江南路的民生大计。

可他登基后却不是这样。他几次三番地借江南路官员的手，向谢忱递去橄榄枝，可谢忱却三缄其口，没有半点回应。

他要清理江南路的世族积弊，若谢忱愿意做那把刀，他的大计会顺遂百倍。可他若不愿……

此等态度，很难不让官家有疑心。

紧邻着江南路的东海王，可是朝廷的心腹大患。

谢忱若不愿选边站，官家也不好明着对国朝股肱下手，可谢家，不是早晚要交到这个不满双十的小娘子手里吗？

拿捏一个小娘子，那还不容易？

官家笑意淡薄，“朕常听先帝提起谢卿，说谢卿高义而有大才，朕耳濡目染，亦深以为然。谢卿是国朝的功臣，朕铭记于心。”

调起得这样高，谢忱与谢郁文心中却没有一丝波澜，只静静等着官家的转折。

果不其然，官家的话戛然而止，顿了顿，笑意愈深，“听说谢小娘子婚事上不顺遂，朕心甚忧。可姻缘之事，也非朕力所能及，朕思来想去，只有替小娘子添尊荣了。既然从前的亲事退了，那往后，谢家不论再要与哪家结亲，都记得来告诉朕一声，朕替小娘子掌眼，若是个好的，朕亲自下旨赐婚。”

厅上的人都不是傻子，这话还听不明白？什么要替小娘子添尊荣，分明是要拿捏住她的婚事，若官家不松口，随她选了什么人，都嫁不成。

……

官家好手段。

谢郁文一边谢恩，一边在心中大骂官家无耻。谢家没什么不臣之心，错综复杂的朝局里只求自保，官家非要叫她谢家甘愿俯首，成了他手中的利刃，才肯罢休吗？