姐弟俩正说着话，隔窗听到管事来报，有客人拜访。曹延轩带着女婿去花厅接待，珍姐儿并没在意，细细问着弟弟的衣食起居：年前宝哥儿那场病，不光吓到了曹延轩，也把她这个当姐姐的吓坏了。

不一会儿，她就被程妈妈打听来的消息惊呆了：“纪氏？？？有人投了帖子，专程拜访纪氏？”

谁家没有规矩，不要名声，光明正大拜访一个妾？

程妈妈也是没想到，看一眼宝哥儿，附耳在珍姐儿：“说是一家姓赵的，在京城当官，到金陵来给老太太祝寿。去年药师佛诞辰，在灵谷寺和纪氏遇到了。”

花锦明知道的就比下人之间传的详细多了。

回府的路上，他答着珍姐儿的追问：“京城礼部侍郎赵永康的岳母，姓徐，去年到给家里老太太过八十大寿，回去的路上到金陵拜佛，受了纪氏的援手。”

“援手，什么援手。”珍姐儿拧着眉毛，轻蔑道“她能做什么？”

花锦明一板一眼地答：“说是徐老太太有头晕、昏厥的毛病，身上带着药。当时是徐老太太的长女，赵侍郎的大姨姐跟着，去大雄宝殿请香去了，徐老太太一时不适，晕倒了。周围看的人不少，只有纪氏过去，给徐老太太闻了藿香正气水，又闻了鼻烟，喂了水。”

听着和戏本子似的。珍姐儿哼了一声，“她倒是会讨巧！随身带着药丸子！”

花锦明并没觉得不妥：母亲或者家里女眷出门，也会随身带些防暑降温的药。

珍姐儿又问：“爹爹说什么？”

花锦明如实答：“赵家大姑奶奶还说，去年十月，就想上门道谢，遇到我们家里的白事，便拖了下来，又遇到过年，今日才上门来。岳父十分客气，请赵太太喝茶，派人去请东府三太太过来，陪着说了半天的话。”

八竿子打不着的事，居然就成了纪氏的功劳：去年药师佛诞辰，王丽蓉派纪氏去庙里的时候，珍姐儿也是在场的。

她不免忿忿地，“没有她，也有夏姨娘。纪氏这个人，就是会来事、会奉承，会讨爹爹的好--她一个妾室，出门子一趟还弄得这么热闹，打量别人不知道么？”

花锦明侧过头，盯着马车车窗的青色帘子：刚才客人郑重道谢，岳丈说起“家中妾室”，脸上神情无疑是满意、甚至得意的。

看起来，岳丈确实宠爱那位姓纪的妾室。

珍姐儿絮絮叨叨的，见丈夫没接话，继续追问“后来呢？后来怎样？”

“没怎样。”花锦明实话实说：“赵家大姑奶奶在家里坐了坐，没有留下吃饭，和三伯母换了帖子，便告辞了。”

回娘家一次的好心情被纪慕云破坏得干干净净，珍姐儿悻悻地在座位摔打月白手帕，没话找话地问，“那，这件事之前，爹爹考了你什么？这么久。”

花锦明神色平静，“没什么，说了些杭州那边的闲话。”

他的同窗来了金陵，带来了苏杭一代的消息，他今日来了，便和曹延轩闲聊起来。

珍姐儿眼珠一转，忽然想起之前自己关心的事，笑眯眯地握住他手背，“我知道你和爹爹商量什么，嗯~不过我先不说。”

花锦明笑一笑，没有追问，靠在座位闭目养起了神，令珍姐儿有些失望：自从那件事之后，花锦明对她总是这个样子，懒洋洋地，提不起精神。

自己好好待丈夫，好好哄他，慢慢就好了。她安慰自己，娇嗔着摇摇丈夫的袖子，“人家等着就是了。”

这一等，便等到了四月，珍姐儿及笄的日子。

因她在孝中，花家没有张杨，除了自家人，只请了曹延轩一家、东府三爷五爷、曹慎一家和王丽华一家，在府里摆了宴席，给珍姐儿行及笄礼。

珍姐儿穿了月白色右衽小袄，象牙白镶月白马面裙，简简单单挽了发髻，淡淡敷了脂粉，由花太太亲手簪上一根镶着珍珠的钗子。

她低声向婆婆道谢，抬头见到几位伯母、舅母和远处父亲或关切或欣慰的目光，露出一个“我很好”的微笑，不知怎么，忽然想到去年此刻，母亲明明含着泪，怕自己担心，强撑着做出欢喜的神情。

斯人已逝，这一世再也见不到了，一时间，珍姐儿泪如雨下。

长辈们各有礼物，婆婆赏了及笄的钗子，花锦明送了一对珍珠耳环，珍姐儿仰着脸嫣然而笑：“谢谢相公，我很喜欢，正合了我的名字。”

私底下，她却有点失望：那耳环太平常了，符合她戴孝的身份，却透着些敷衍，还不如父亲送的一对象牙雕花鸟玲珑杯，小小的，做工极为精致，可以摆在多宝阁，也可以夫妻小酌，一看就是希望女儿女婿琴瑟相合。

说起曹延轩，今日还带了两个精美靓丽的绣屏来，一个绣月下牡丹，一个是两只拇指大的黄鹂站在梢头叽叽喳喳，周遭是盛夏繁叶，令人一见，脑中不由自主涌出“春色无边”四个字。

看得出，曹延轩对这对绣屏是很满意的，对珍姐儿说“摆着玩吧。”

珍姐儿却提不起兴致：不用说，是纪氏绣的。

“爹爹，您送给过我的，您忘了？”她娇嗔着，双手比划：“是梅兰竹菊的，一年四季都摆的了，怎么又送我炕屏？”

曹延轩却说：“那个紫檀木框，适合年纪大的人，你们新婚，摆这个正好。”说着，拿起牡丹绣屏，语气透着赞叹：“纪氏绘画是有功底的，你六妹正跟着学，我也是特意拿过来，给你瞧瞧。”

怎么着，还要感谢纪氏不成？珍姐儿偷偷翻个白眼，“六妹若是喜欢，您送给六妹便是。”

曹延轩没有看到女儿的表情，还以为她友爱妹妹，心里甚慰，随手把绣屏摆回炕桌，“你六妹及笄还早着。纪氏还做着两个，年底给你拿过来。”

这个时候，远在西府的纪慕云也在摆弄上月月底收到的生辰礼物：一根沉甸甸的赤金发簪，簪头是一颗拇指大的红宝石，周围用青金石巧妙地铸成繁体“寿”字，喜庆而独特，远望像一朵绽放的春花。

他....是费了心思的，纪慕云心中甜蜜。

明明知道曹延轩今日去花府，下午才能回家，她依然早早打扮起来，梳了松松的堕马髻，穿一件湖蓝对襟素面褙子，玉色百褶裙，戴了“寿”字簪。

昱哥儿马上一周岁了，可以扶着墙或者大人的手，从屋子这边走到屋子那边了。诺，今天天气暖，他穿着薄袄，在院子里玩耍。

入府以来，吕妈妈低调谨慎，一句话不多说，什么事情都抢着做，从不以“姨娘奶妈”自居，和孙氏、石妈妈相处极好，令担心差事被换的石妈妈放下心来，很快在双翠阁站稳脚跟。

强哥儿蓉妞儿吃得饱穿得暖住得好，一日比一日活泼，见谁都笑，做完杂活就逗着昱哥儿玩，个子高了，身上也有肉了。

小孩子天生喜欢小孩子，诺，满院子丫鬟仆妇，昱哥儿除了哥哥，最喜欢的就是强哥儿蓉妞儿。小家伙儿扶着大人的手，跟着两个孩子跑来跑去，发出兴奋的叫声。

陪儿子玩了半日，纪慕云擦擦额头的汗，喝两口酸梅汤，对绿芳说“园子那棵红牡丹应该开了。”

她喜欢用鲜花装点屋子，院里是牵牛花、芍药，还种了海棠，牡丹还是花园里开得好。

绿芳笑着去屋里取了剪刀和藤篮，撑起一把油纸伞。

纪慕云拍拍儿子小脑瓜，“娘给你摘花去，不许淘气，”昱哥儿扒拉开她，撅着屁股去捡地上的木球。

见吕妈妈石妈妈孙氏都在，三个丫鬟也在，纪慕云便放心去了。

彼时阳春四月，一进花园，视野中草木葱茏，鸟儿在枝头，不知名的虫儿在草丛中鸣叫，令人周身暖阳阳的，给人一种“花儿永远绽放，冬天永夜不会到来”的错觉。

红牡丹将开未开的，像一位花信年华独自美丽的女郎，纪慕云有些不忍心，给花浇了些水，只剪了两朵粉色花骨朵。