大户人家规矩，长子多是嫡出，过几年才生庶子，兄弟间年龄相差大一点，日后有矛盾也小些；只有媳妇进门连生女儿，或者怀不上孩子，夫家才在清白人家里纳妾，生了儿子放到正房，交给媳妇养。

遇到岳家强势，或者媳妇泼辣，不许丈夫纳妾，子嗣便成了难题；或者丈夫爱重妻子，不愿纳妾，从族中抱了孩子过继自己名下，也是有的。

说到花锦明珍姐儿，珍姐儿年幼，还没圆房，花锦明通房丫头却怀上了，传出去，只会说花家没有教养，不尊敬妻子、岳家。

花太太自是明白的，把儿子狠狠责骂一顿，直到婆子来回事才停了口。

婆子差事办的利索，“太太，荣儿在外面候着，石榴~”附耳对花太太低语几句，补充道：“石榴说，二少爷是知道的。”

都是仆人，碍着二少爷，婆子也不愿把石榴得罪狠了。

花太太气得脸色都变了，捂着胸口，“好，好，我生的好儿子！你你，你气死我算了！”

花锦明噗通一声跪在地上，仰着脸恳求：“娘，您要罚就罚我吧，石榴她在府里十年了，您饶她一回！”

花太太扬声喊“荣儿进来！”

一个水蛇腰白皮肤的丫鬟战战兢兢进屋，跪在当地。

花太太挥挥袖子，“给二爷二奶奶说，当初挑你和石榴当通房，我是怎么说的？”

荣儿结结巴巴地，只敢盯着花太太鞋面上的花纹，“太太说，让奴婢，奴婢和石榴好好服侍二爷，不可魅惑二爷，不可勾引二爷坏了身子，不可哄二爷不读书，不可，不可....”

花太太横眉立目，“还有什么？”

荣儿瘫在地上，瑟瑟发抖“让奴婢和石榴喝避子汤....太太，不关奴婢的事，奴婢一直喝汤，太太....二爷！”

事到如今，花锦明也豁出去了，硬邦邦地道：“娘，已经成亲了，我院里的事，您就，就，您就别管了。我和珍娘商量好了，把石榴送到庄子，娘，我保证，下不为例，再也不敢了，您就给孩儿一分颜面~”

说着，他去拉珍姐儿胳膊，仿佛抓住最后一根救命稻草，“珍娘，珍娘！”后者却在想着今日之事：丈夫先定菜，去门口等着，低声下气恳求自己，打算瞒天过海，现下遮掩不成，当面顶撞婆婆--若不是为了那个石榴，你可会如此？我是你妻子，你可会为了我如此？

忽然之间，珍姐儿想到了母亲和纪氏，仿佛看到日后丈夫周旋在自己和石榴之间....母亲告诉过自己，新官上任三把火，要震慑住府里的人，让丈夫、婆婆不敢小瞧！

于是珍姐儿皱着眉，挣开丈夫的手，花锦明猝不及防，身体直摇晃。

花太太居高临下，看得一清二楚，对婆子说：“去，把石榴再灌一次药，给我撵出去--她家里可还有人？”婆子是打听过的，“奴婢问了，家里有远房叔叔、婶婶。”花太太点点头，“给我看好了，府里的东西一件也不许带，一文钱也不给她，你亲自去办。下贱东西，勾引爷们的狐媚子！”

花锦明不敢相信自己的耳朵，膝行两步，“娘，娘，您听我说，娘~”

“还有你！”儿子一向是个恭顺孝敬的孩子，从未违抗过母亲的话，如今当着媳妇、满屋子下人，屡次反驳母亲。花太太失了颜面，气得鼻眼移位，嘴唇直哆嗦，抬手欲打，又打不下去。“还敢嘴硬，你你，你早晚气死我！你去给我跪祠堂，我，我让你伯父罚你！”

当天晚上，珍姐儿没有睡好。

对丈夫的失望、伤心，对母亲的担忧、难过，对纪氏的厌恶与憎恨，还有一丝丝对石榴的解恨、嫉妒，或许还有后悔、懊恼和对花太太的责怪，像绳索，把她整个人密密缠绕着。

第二天，花锦明没有像平日一样出现，给她摘院角盛开的小花，或者在窗下背一首唐诗“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还....”

珍姐儿担心不已，派身边人去问。秋雨回来说，二太太罚二爷跪祠堂，天一亮，就把二爷送回去了，还请了大夫--九月风凉，祠堂地面是厚厚的青砖，花锦明着了凉。

回到屋里，花锦明就发了高烧，一烧就烧了五、六天，烧得珍姐儿衣不解带服侍，烧得花太太忧心忡忡、以泪洗面，烧得花伯父、花伯母、堂兄过来探望，痊愈则是十余天之后的事了。

那个时候，另一个消息已经在二房蔓延开来：

石榴被婆子扔回家里，身上还流着红，只有喘气的劲儿。远房叔叔和婶婶搜遍石榴身上，一个钱、一件首饰也没有，便舍不得请大夫。

可怜石榴一口水也喝不上，直着脖子喊了一夜“娘、二少爷”，天没亮就死去了。

◉ 第62章

一张普普通通的白纸画着一条橙红金鱼, 鱼尾像舞女的裙摆，在水波间盘旋摇曳，周围是两根柔软的水草，几块鹅卵石。

“姨娘画的真好。”媛姐儿赞叹着, 把画纸举起来瞧, 又拿起另一幅：依然是金鱼戏水, 是从上面的角度画的，像人站在缸边低头看。再看东捎间墙壁挂着的青色棉布, 一块玄色帕子上用针盯着金鱼形状的布头, 头尾俱全的，眼睛是一小块碧玺石头, 水草鹅卵石都有。

纪慕云有点得意, “哪里, 画熟了罢了。”

媛姐儿又拿起画着花蝴蝶的两张纸，吞吞吐吐地“姨娘, 你~你帮我也画两张好不好？”

“好啊。”纪慕云没当回事，拿来笔墨, “六小姐打算绣个什么？”

媛姐儿高兴地叫自己的丫鬟红玉“去把我去年和前几天爹爹带回来的风筝拿来”，又对她说“姨娘做荷包, 我就缝帕子好了。咦，姨娘说, 做个扇套行不行？”

扇套狭小细长, 要在方寸之间绣出名堂，考验绣工不说，还费眼睛, 纪慕云历来懒得做, 曹延轩的扇套是珍姐儿做的。她委婉说了, “六小姐先画出来，看看好不好。”

媛姐儿便埋头画了一副喜上眉梢的图样，一立一卧两只喜鹊落在红梅枝头，看着还可以，她却沮丧地放了笔：“太费功夫了，梅花花瓣就要绣半个月。”

说起梅花，媛姐儿还只是用两种丝线，纪慕云最少要用四种，想一想便累得慌。

不多时，红玉拿来一个燕子风筝，一个蜻蜓风筝，那燕子风筝是媛姐儿去年得的，和东厢房曹延轩拿回来的那只式样完全不同。

纪慕云打量风筝半天，伏在案边，先用墨几笔勾勒出风筝骨架，画出长尾，又调了颜料，涂好风筝的颜色，顺手画了一根长长的近乎透明的丝线，之后又画了两幅蜻蜓的。

她一边画，一边脑中勾勒出画面绣成香囊的模样，放下笔，翻找成叠的布料丝线，找到合适的便钉在墙壁青布上。

做这些的时候，媛姐儿用羡慕的目光望着她，眼睛眨也不眨，等纪慕云坐回炕边拿起绣花绷子，实在憋不住了，“姨娘，我~我有件事问你。”

纪慕云没在意，“嗯？”

媛姐儿看看左右，她便笑道“你们拿些果子来，也坐会吧。”冬梅红玉几个便下去了，

“姨娘，你教我画画好不好？”媛姐儿鼓足勇气。

咦？纪慕云惊讶地停了针，“六小姐？”

媛姐儿有些不好意思，盯着案上的画纸，胳膊伏在案边，细声说“我就是觉得，姨娘的花样子画的好看。”

纪慕云失笑，“六小姐是抬举我，我这点东西，可不敢提什么教不教的。”又有点好奇：“六小姐是喜欢画画，还是喜欢描花样子？”

不但媛姐儿自己，于姨娘曹延轩亦没提起过。

媛姐儿想了想，“前两年在课堂上学过画东西，没几日便放下了。自打姨娘来了，我看姨娘画什么像什么，而且，画什么都能绣出来，就猜姨娘是学过的，还学的很好。”

纪慕云微微得意：自己除了读书、针线，便是在画画下过功夫，这位六小姐，还挺识货的。