她恭维道，“我们家四小姐真有面子。”

曹延轩笑着摸摸她脸颊, 继续数到：“城里丁家、顾家、路家来了人--大嫂是顾家的姑娘，四嫂是路家旁支。我这一代姑娘少, 除了我姐姐, 二姐嫁到顾家，可惜，生孩子的时候没熬过去。”

短短一句话, 便是一个活生生的人。纪慕云叹息：“那, 二姑奶奶有没有孩子留下来？”

“有个女儿静姐儿, 今年八岁了。”曹延轩平静地说，“今日珍姐儿成亲，跟着过来了，你没见过。”又说“还好，二姐夫人不错，续弦对静姐儿也很好。”

金陵六大世家，一等一的是曹家，丁家，顾家和路家，珍姐儿夫家花家和七太太娘家王家、褚举人家要次上不少。六大家联络有亲，互相扶持，此消彼长，隐隐约约拧成一股绳，在江南是地头蛇，在京城也颇有实力。

纪慕云是土生土长的金陵人，离乡多年依然知道。

曹延轩又讲了今日来的贵客。知府没有来，知府太太和女儿冯碧云是到了的，同知家的刘月如、通判家的卉娘都来了。当然，官场中人看的不是他曹七爷一个举人，是给曹家面子。

絮絮讲了半日，纪慕云伸长手臂，从床头拎起用棉罩子罩着的茶壶，倾了温水给他，曹延轩不接，就着她手里喝了。

“下午妾身瞧着，四小姐打扮得可真漂亮。”这句话不都算奉承，今日的珍姐儿确实美丽，“四姑爷也是个体面人。”

曹延轩唏嘘起来，露出伤感神色，“那孩子，也不知在人家家能不能过得好。”又解释“夫婿比她大四、五岁，只盼着，平常过日子能让她一让。”

难不成，珍姐儿嫁到花家的原因之一便是“曹延轩和七太太同岁，日子过得冷冰冰，像陌路人”，便给女儿找了个大几岁的夫婿。

她便说：“花太太是体贴人的，四小姐自然不用愁。”

和婆母相处的好，媳妇就能在夫家站稳脚跟。诺，纪慕云自己祖母早逝，母亲没遇到过婆媳之事，姨母和姨丈的母亲性格相投，亲若母女，大事小事婆媳两人有商有量，姨丈自然和姨母更加恩爱。

曹延轩却迷惑地望过来，“你见过花太太？”

纪慕云咯咯笑，“爷，妾身哪里见过花太太？妾身是听说，花太太几次到家里探望太太，四小姐生辰宴也来了，今日婚事办的风光体面，想必是个好相处的。”

曹延轩恍然，感慨身畔女子，院里的事情安排得井井有条，外面的事情一听就懂。

“我们家和花家同在金陵，相知多年。花家家底不如我们家，也颇为殷实，吃喝是不愁的。”他随口说道，“珍姐儿的祖父是花家二房独子，曾任登州知府，可惜早逝，珍姐儿父亲亦是独子，比我大九岁，如今在江西南昌任通判，姑爷上面有一个胞姐。”

三代单传？

纪慕云默然：昔日姨母给她找夫家，对家中几代单传的人家避得远远的，告诉她“不是男人身子不好，就是媳妇管得严。若是前面还好，大不了纳两房省心的妾，遇到糟心婆婆就麻烦了。

而且，丈夫是独子，公公婆婆盼着开枝散叶，媳妇进门就生儿子还好，如果生不出，不过一、两年，就得给丈夫纳妾了。

单单庶子比嫡子年纪大，倒也罢了，若是媳妇始终生不出儿子，庶子继承家业，和媳妇亲不亲，也是麻烦事。

她换个说法：“那，四小姐岂不是要嫁到江西去？”

曹延轩笑了起来，“花家和我们说好，珍姐儿跟着姑爷在城里读书，亲家太太办完婚事，便去江西亲家老爷任上。姑爷今年十九岁，怎么也得考出个名堂，不是一、两年的事情。到时候，亲家老爷年纪大了，换个近点的位置或者辞了官，回城养老便是。”

这样一来，珍姐儿不用服侍婆婆，成了亲便能当家做主，花锦明学籍在金陵，得在金陵科考，有族里长辈和岳父盯着，不可能松懈学业。

她就说，以曹延轩和七太太对珍姐儿的重视程度，不可能让女儿嫁到遥远之地。“离得近了，四小姐可以常回家来。以后有了小少爷小小姐，和您亲近的很。”

这正是曹延轩和七太太期待的，不由露出满意的笑容，憧憬地望着帐顶：“珍姐儿出生的时候才四斤九两，小小一个，生下来皮肤就白，人人见了都夸。我娘喜爱的不行，把珍姐儿养在屋里，珍姐儿的娘舍不得，日日去我娘屋里，我娘见不得，又把珍姐儿送了回来。”

提到“珍姐儿娘”的时候，他语气平静，并没有怨言或者愤怒，纪慕云便想，那时候他和七太太新婚燕尔，有了可爱的女儿，必然也是恩爱过的。

他和七太太到底为什么分院而居，谁也不理谁？一时间，纪慕云好奇起来。

曹延轩兀自沉浸在伤感情绪，絮絮诉说“珍姐儿小时候聪慧，自己手把手教她写字”，没听到她附和，再一瞧，纪慕云若有所思地盯着湘被，已经走神了。

“在想什么？”他追问。

纪慕云忙说：“妾身是想，想必四姑爷的姐姐，嫁了和我们家差不多的人家。”

他却不肯上当，盯着纪慕云面孔佯怒：“快说，刚才在想什么？”一面说，一边伸手挠她腋窝--那里是她的软穴，只一碰，纪慕云便大笑着蜷成一团，半点反抗的力气都没有。曹延轩在幔帐之中偶然发现，时时施展，总能为所欲为一番。

此刻她生怕吵醒了儿子，把脸埋在枕头上，推着他胳膊“别~”曹延轩板着脸，在她腋窝下面连抓，没两下，纪慕云就笑得脖子都红了。

“快说。”他停了手，吓唬道“刚才在想什么？”

纪慕云喘息着，侧过红莲般的脸庞，声音细如蚊子叫：“爷说了半日，妾身，妾身却体会不到。妾身知道爷疼爱四小姐，是慈父，可，可在妾身心里，您是妾身的男人，是昱哥儿爹爹。”

一时间，帐子里安静下来，谁也没有说话。

之后曹延轩把她轻轻搂在怀里，低头吻下来。这个吻温柔缠绵，与往日大不相同，纪慕云心脏砰砰跳，一时间，以为他是自己的丈夫，是自己的爱人。

曹延轩松开胳膊，用被子把她裹住，自己往里面挪了挪，哑着嗓子说“姑爷姐姐嫁给了亲家老爷在任上的同僚，姓胡，父亲在南昌任知府，颇受三王爷器重。”

当今皇帝共有九子，年纪小的不提，太子在京城东宫，二子早夭，三子建藩江西，四子平庸，不得皇帝喜爱，无有封地，五子就藩四川，六子居于河南。

听着是一门显赫的亲事。

不过....花家老爷是通判，六品官，知府是正四品不说，南昌是江西首府，听起来是花家高攀了。

她略一迟疑，曹延轩又追问起来，她只好委婉地说了。曹延轩笑道：“亲家老爷只有一女一子，给女儿备了丰厚的嫁妆，姑爷的姐夫是胡大人第六个儿子，是庶子。”

这么一来，就说的通了。

纪慕云眯着眼睛：“这么说起来，还是老爷您的功劳：亲家老爷和太太器重老爷您，才和我们家结亲。”

姑爷的父亲花希圣已经出仕，曹延轩还没考中进士。

千穿万穿，马屁不穿，曹延轩笑两声，忽然板起脸，捏住她下巴：“以后说话，不许只说好听的，知不知道？”

这如何做得到？

纪慕云为难，曹延轩却紧追不舍：“你说说看，我如今还是白身，为何亲家就一个儿子，肯娶珍姐儿？”

因为金陵城人人皆知您曹七爷父亲是进士，您本人是举人，早晚出仕，又知曹府富豪，您曹七爷身家不菲，纪慕云腹诽。

说话间，曹延轩起身去了一趟净房，回来之后把枕头叠一叠垫在身后，看起来，一时半刻不想睡。

纪慕云只好斟酌着：“依妾身看，我们家里人多，两个府往来亲密，不单在金陵有人，在京城有东府的老爷，在广西四川有两位爷，还不算两府七位太太家里。这么一来，无论朝堂还是家里，什么事情都有帮手。姑爷这一房只有亲家老爷。”