母后身体不好，本就不是易孕体质，生了她后，更是被太医暗示难再有孕。没能生下皇子，是她这辈子最大的恨。虽然因为出身显赫，又无过错，无人可以撼动她的皇后之位，但她咽不下这一口气，太子之位旁落，她便只能以更高的标准来要求自己的女儿。

皇后还活着的时候，总是对桑湄严苛以待。她清楚地知道，自己这个丈夫虽然是个昏庸之主，但极爱面子，最听不得人说南邬皇室的不是。奈何上梁不正下梁歪，下面的几个皇子也一个比一个不成器。不是皇后的种，皇后自然也懒得管教，但她知道，把桑湄管教好了，是能给皇室长脸，让国君龙颜大悦的。

桑湄稍大一些，她就带着桑湄去护国寺上香祈福，不仅不驱赶百姓，还会分发善钱，所有人都称赞皇后与清鸾公主的贤名，极大地挽回了一部分被糟蹋的皇室名声。

桑湄十六岁那年，皇后病得很重，临死前，握着她的手说，自己没能给她生个兄弟倚仗，往后的路只能她自己走，只要她一直保持清正贤良之名，再借着母家的势力，定能找到个好夫婿依靠。

可是桑湄没有做到。

她前半生辛辛苦苦积攒下的名声，被自己亲手摧毁。

虽然这事没有对外声张，民间还以为她真的是伤心过度修行去了，但是世上毕竟没有不透风的墙，那些兄弟姊妹，大约也隐隐约约听到了一些模糊的传闻。披香殿常年闭门谢客，偶尔逢年过节，她离开披香殿参加宫宴的时候，都能感觉到兄弟姊妹们落到身上若有若无的目光。

但，从明天开始，她就可以永远逃离这一切了。

桑湄吁了一口气，踏入披香殿的门槛。

殿内的炭盆熄了，也没人添。她贴身的宫女只有秋穗一个，其他洒扫的宫婢从昨夜开始就不知所踪。

秋穗蹲下身，从柜子底下重新找了几个炭块扔进去，一边点燃，一边招呼桑湄快过来暖和暖和。

桑湄则找了两双干净的足袜出来，与秋穗一人一双换上，脚底踩在炭盆上倒扣的竹编板上，汲取透过竹条传来的那点暖意。

双足渐渐恢复了知觉，她托腮望着窗外，树枝上凝着快要成冰的雪，连蜡梅都没剩几朵，一星半点的鹅黄，挣扎着被封存在皑皑白雪下。

“什么时辰了？”她问。

秋穗答：“巳时刚过一刻。”

“过一会儿要做什么，都记得吗？”

“记得。”秋穗低下头。

“别怕。”桑湄拍了拍她的脑袋，笑道，“那药咱们也是试验过的，有用，不是吗？”

“当时也不过是拿了只野猫儿试验，又没用过人……”秋穗闷闷，有些后悔道，“应该前几日就让公主偷偷溜出宫的！”

“那可不行。”桑湄说，“且不说这宫中的宫人大多都认识我，哪怕真溜了出去，到了民间，认识我这张脸的，也大有人在。”

当年母后为了让她立名，很是带她抛头露面做了些善事，就算她后来许多年没在建康城中公然露面，但她这张脸，可没那么容易忘掉。

“更何况……”她淡淡道，“宁王可不是那么好糊弄的。他攻下建康，第一个要做的就是清点皇室，发现少了个我，岂不是要追杀我到天涯海角？”

秋穗嘀咕：“公主又不是皇子，至于那么大动干戈的么……”

“史书上，也不是没有前朝旧人借着亡国公主后裔起兵的例子。而且，贺暄也说了，宁王是个仔细谨慎的人，正因如此，只有让清鸾公主在他眼皮子底下清楚地死掉，他才不会继续去注意这么一个南邬的公主。”

贺暄。

秋穗偷觑一眼，提到这个名字，公主眼中已不再有过多的情绪。

桑湄拍了拍裙角，没有穿鞋，直接站了起来，走到床边，从床底下摸出一只巴掌大的木盒，然后摸了摸床案边的茶杯，那里面的茶水已经冷了。

“去煮些热茶来。”她吩咐道，“记得用梅枝上的雪，既是在这里的最后一日，那也得过得有些气节。”

殿门没有闩好，北风呼地撞开，撞出一殿回荡的余声。狂风吹起她的乌发白裙，她瘦削单薄，仿佛下一刻就要羽化而去。

哪怕是早已知道接下来的一切，秋穗还是忍不住红了眼眶，低下头应了一声，捂着脸不敢再看，仓促跑了出去。

殿门重新关上，殿中恢复安静。

桑湄打开木盒，对着盒中的乌黑药丸看了一会儿，然后就着那杯冷茶，咽了下去。

药效发作还得有些时间，她把木盒重归原位，然后步入内室，先是给佛龛新奉了三支香，跪在软垫上拜了拜，而后道：“明日开始，便不会有人再来了。”

她看向那大慈大悲的佛像，它微笑着，仿佛在对她道珍重。

但她心知肚明，自己从来心不诚，当然也不会得到庇佑。

她已在这儿碍眼了许久，想来佛陀看了都要摇头，她走了，也能让他们松口气儿罢。

她胡思乱想着拜完，随后又打开墙壁上一面暗柜，里面供奉的赫然是皇后的牌位。

皇后早已入陵，她的牌位当然也不可能在这里摆着。仔细看看，便能看出那牌位上的刻字并不圆润，还有不少疏浅的划痕——她刚搬来披香殿的时候，日日无聊，又不可能真的诵佛念经，便刻了母后的牌位打发时间，每日礼完佛，还能对个牌位碎碎念几句。

失去宠信，就意味着获得自由。只要不踏出披香殿，她再怎么出格，也无人来管。

“母后。”她说，“我要走了。”

牌位静静地立着。

“贺暄给了我一味药，服下后会进入假死状态，五感关闭，呼吸停止，连脉搏都难以察觉。我分了一点，找了只猫试过了，那猫‘死’了一日，后来自己醒了，只是又病了好些天，才终于恢复过来。”桑湄絮絮叨叨，“人的剂量和猫不能一样，我也肯定不能只‘死’一天。我与贺暄说好了，只要我一‘死’，他就可以去和宁王讨这个善后的差事，整个贺家现在都是宁王的人，他以与我有故交之名申请将我下葬，宁王不会不允准的——一个南邬的公主，死了就死了，他怎么会放在心上呢？届时，贺暄会将我的‘尸身’转移到安全的地方，等我醒后，便可逃走。”

桑湄顿了顿，又道：“母后，从明天开始，世上就不会有清鸾公主了。若您还当我是女儿，便保佑女儿，能安然离开罢。”

腹中逐渐开始胀痛，她撑着地站起身，摇晃了一下，然后关上内室的门，扶着墙，回到了殿中。

她躺倒在床上，额上冷汗涔涔。

这就是要死的感觉吗？

秋穗曾问过她，若是这药真吃死了人怎么办，她说，那也只能认了，毕竟是偷来的生机，没偷到，只能说是自己运气不好。

可那只不过是安慰秋穗的话。

她想活着，她想彻彻底底地为自己活着。

眼前一阵阵发黑，她蜷缩在床上，彻底失去了知觉。

作者有话说：

湄姐，最快下线的女主角（大拇指

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第3章

大殿中聚满了交头接耳的皇子公主，国君负手来回踱步，看了看日头，皱眉问道：“什么时辰了？”

太子小心翼翼地答：“回父皇，已经巳时三刻了。”

“清鸾人呢？怎么还没回来？”国君拂袖，有些微怒，“朕是让她去收拾一下，不是让她沐浴焚香！”

众人你看看我，我看看你，没有人能给出答案。

国君只能忍着怒气喊道：“来人！去催披香殿！”

内侍应声而退，走的时候还步伐稳健，可没过多久，就跌跌撞撞地跑了回来，还被门槛绊了一跤：“启禀陛下，奴婢刚走出去没多久，便遇到了清鸾公主身边的侍女……”

“什么意思？”一看他这副架势，一丝不妙的预感涌上国君心头。