直至星月高悬，一枚剑穗终于被她制好。

以近玄色的深青色为底，下垂藏蓝色流苏。

那枚色泽乌亮的黑宝石被锁在宝蓝色丝线交织打成的络子中。远望去，像是即将破晓的长夜里，一枚星子盈盈闪烁。

李羡鱼弯眉。

她想，临渊应当会喜欢的。

远处，亥时更漏敲响，是该就寝的时候了。

李羡鱼便将剑穗放在枕畔，更衣团上榻去。

灯火熄去，殿内这般寂静。

李羡鱼有些睡不着，便习惯性地往红帐外轻声道：“临渊，你困了吗？”

“若是不困，便陪我聊会天吧。”

她的语声落下，帐外许久没有传来回应。

李羡鱼这才想起，临渊是出宫去了。

今夜不会回来。

于是她在榻上转了个身，伸手轻轻拨弄着剑穗底下的流苏，有些出神地想——

临渊现在在做些什么呢？

是不是，正在宫外的某处，就着今夜明朗的月色，吃着好吃的糕点，清点着他新买的，有趣的小物件？

*

城外荒郊，玄衣少年持剑而行。

夜风吹过道旁衰草，将身后几道浅至近乎不闻的呼吸声送入他的耳畔。

人数不多，却皆是好手。

这些明月夜的爪牙已跟了他半日，只待一个动手的时机。

临渊握紧了手中长剑，拇指无声褪开剑鞘。

他亦在等这个时机。

风吹云动，将一轮明月掩至云后。

其中一人猛然发难。

临渊骤然回身，剑鞘落地，手中长剑与攻势凌厉的匕首相击，爆出一枚火星。

来人一击不成，立时后撤，东西两面立即有人猱身接上，一人持刀，一人持钩。

刀锋劈面，来势凌厉，而铁钩阴狠，专攻腰腹。

临渊后撤一步，避开刀锋，手中长剑自肋下穿出，刺向持钩之人，剑势凌厉，一往无前。

持钩者拧身后退，临渊并不收剑，剑招改刺为扫，三尺长的重剑如有万钧之力，迎面击上一人。

隐在暗处的持匕之人连连后退，吐出一口鲜血。

夜色渐沉，风声劲厉。

这场在荒郊中的暗斗渐渐行至尾声。

两具尸身倒在地上，于枯黄秋草上氤开深浓血色。

而持钩者也终于被击中手腕，铁钩脱手飞出。

临渊欺身而上，单手锁住他的咽喉，将他重重摁在身后的胡杨木上。

死士的后背猛地撞上树干，树上落叶萧萧而下。

临渊冷声：“带我去明月夜的入口。”

明月夜有两个入口，一是供奴隶竖进横出，一是由前来享乐的权贵们来往。

他要寻得便是后者。

这便是他这次出宫诱敌的目的。

那持钩之人死死盯他一阵，嘴角骤然生出些扭曲的笑意。

“没有奴隶能活着离开明月夜，你亦绝不例外。”

他说话间，口齿中开始淌下黑色的鲜血，继而七窍都往外涌血。

临渊立时收手。

明月夜的死士在地上抽搐了一阵，很快便彻底气绝，没了声息。

四面彻底归于寂静。

风声渐歇，一轮明月悬于高天，照身旁溪水如银，潺潺而过。

临渊在溪畔青石上蹲身，就着溪水，洗去长剑与自己双手上的血迹。

薄红如线，于明净的溪水中飘摇远去。

水中的月影时聚时散，依稀可见天上明灿星子。

临渊起身，自袖内取布巾拭剑，一抬手，却觉掌心触感有异。

他垂眼看去。

却见掌中并非是他随身携带的布巾，而是一方柔软的锦帕。

月白底，绣着重瓣海棠与玉蜻蜓，散着淡淡的木芙蓉香气。

是白日里李羡鱼覆在他腕上的锦帕。

应当是仓促间，被他错拿过来。

临渊垂眼，在满地的血腥气中，突兀地想起那个木芙蓉花似柔软纤细的少女。

这个时辰，李羡鱼应当已经睡去了吧。

*

翌日辰时，披香殿里秋光正好。

李羡鱼坐在长窗畔，望着长窗外新结了果实的凤凰树，吃着一碗温热的甜酪。

身后锦帘轻微一响。

竹瓷自外打帘进来，对李羡鱼福身道：“公主，顾太医返乡归来了。正在偏殿中等您。”

“顾大人回来了？”

李羡鱼轻轻一愣，随即搁下手里的甜酪，弯眉站起身来：“我这便过去。”

李羡鱼随竹瓷走到偏殿前，方绕过照壁，便见朱红的殿门敞开着，一名眉眼温润的青年正在其间等候。

他是宫中的太医，姓顾，本名唤作悯之，与她的母妃本出同宗。

若是在宫外，将族谱搬出来，一页页地细细翻过去，再依辈分来排算，李羡鱼应当还要唤他一声‘表哥’。

“顾大人。”

李羡鱼弯眉轻唤了一声，带着竹瓷走进偏殿。

顾悯之眉梢微展，起身向她行礼。

“公主万安。”

他如往常般穿着深青色的太医服制，发束玉冠。只是今日怀中却多了只白兔，正扒着他的衣袖探出头来，往李羡鱼的方向张望。

李羡鱼杏眸微亮，轻声唤道：“小棉花。”

这是她养在披香殿里的宠物，月前便在顾悯之处医治，如今应当是大好了。

她抬步走近了些，从顾悯之的怀中接过小棉花抱在怀里，低头看了看它的后腿，却见剃了毛的皮肉上还留着个浅浅的牙印，忍不住心疼道：“宁懿皇姐的雪貂也太凶了些……它的腿还能下地么？”

顾悯之温声：“它的腿已没有大碍。待伤口处的毛发重新长出，便也能将伤痕掩住。”

“有劳顾大人了。”李羡鱼抱着小棉花谢过他，又放轻了语声：“嘉宁还有一桩事要劳烦大人。”

她轻垂下羽睫，低声道：“大人不在的这段时日里，母妃的病情似乎又重了些。时常闹着要返家去，连送来的药也不肯再喝。即便是哄她喝下，药效似乎也不如从前了。”

顾悯之却似并不意外。

他微垂了垂眼，低叹出声：“大抵是一种方子用得久了，渐渐失了药效，需另开新的方子。”

李羡鱼似懂非懂，只是轻轻颔首：“那我带大人去重新给母妃诊脉。”

*

即便是白日里，东偏殿亦是殿门深锁，十数名宫人轮番守在殿前，寸步不离。

李羡鱼带着顾悯之步入殿内，一抬眼，便见到淑妃顾清晓正端坐在支摘窗前。

她此刻刚用完汤药，神态不似夜中那般癫狂，只是枯坐在那，神情木然。

“母妃。”

李羡鱼轻唤了一声，走到她的身边去，顺着她的视线往窗外望去。

支摘窗外，是东偏殿的庭院。

院内有一株十余年的桃树，是母妃入宫那年所植，春来时也曾花开似锦。

如今却只余枯枝残叶，萧索伶仃。

“母妃，我带着顾大人过来看你了。”

李羡鱼说着，便在她的身畔坐下，将怀里的白兔抱起来给她看：“母妃还记得小棉花么？它前段时日伤了后腿，送到顾大人那去医治了。今日顾大人将它送了回来，说是可以下地了。”

她又将小棉花往淑妃那递了递，让它柔软的白毛轻挨着顾清晓瘦削的手腕：“母妃喜欢小棉花么？若是喜欢的话，我便将它留在这陪您。”

顾清晓没有回应，只是木然看着窗外。

李羡鱼等了一阵，又将小棉花放到地上，轻声与她说话：“对了，今日小厨房的点心是甜酪。应当是刘嬷嬷的手艺——她做的甜酪最是好吃，又香又软，等会我让月见她们拿些过来，与母妃一起吃。”

顾清晓仍旧是毫无反应，仿佛眼前的一切，都与她无关。

李羡鱼却像是早已习惯了如此，只轻垂下羽睫，一壁说着些近日里发生的趣事，一壁悄悄拉过顾清晓的手腕，放到自己的膝盖上，覆上一张丝帕，对顾悯之悄悄做了个口型：“顾大人，诊脉吧。”