“还有这些——”

她说了一路，也买了一路。

直到怀里拿满了东西，也累得有些走不动了，这才依依不舍地回到车内。

方一坐稳，外头的侍卫便问道“公主，酉时将至，可要启程回宫？”

李羡鱼有些不舍：“可现在时辰还早。要不，你们将马缰松开。由它往前走一阵，等它停了，我便回去。”

“是。”

侍卫抱拳答应，松开了手上的缰绳。

骏马先是在原地踱了两步，继而迈开四蹄，不紧不慢地向前行去。

李羡鱼也放下锦帘，重新整理起要带回宫的小玩意。

这件是给月见的，这件给陶嬷嬷，这件给茜草——

数来数去，总觉得少了一件。

她低头想了片刻，侧首去问竹瓷：“新来的那名小宫娥叫什么名字？”她伸手比了比：“这般身量，生得白白净净的。”

竹瓷略想了想，答道：“似乎是唤作栀子，昨日才来披香殿当值。”

“还好还好，险些便漏了她。”李羡鱼拍拍自己的心口，对外头的侍卫道：“且停一停，我再买一件东西。”

侍卫应声勒马，竹瓷也探过身去，伸手替李羡鱼打起锦帘。

眼前的光景，令两人皆是一愣。

骏马的脚程极快，又是这般信马由缰地走了一阵，轩车早已在不觉间驶离了青莲街，离开了玥京城中的繁华地界。

入目所及，是低矮的屋舍，斑驳的墙面，衣衫褴褛，低头行走的流民。满目皆是荒败景象。

李羡鱼迟疑稍顷，终于还是踏着脚凳，缓缓下了车辇。

“这是什么地方？”

几名侍卫翻身下马，神色皆有些紧绷：“前面便是昼巷。公主还是请回吧。”

“昼巷又是什么地方？”

李羡鱼的话音未落，远处却遥遥传来一声吆喝——

“新到的货，要选的主可赶紧，过了这村可没这店啊！”

这一声，立时便将李羡鱼的注意吸引过去。

“是货郎。”

李羡鱼心里惦记着自己缺的那件礼物：“我过去瞧瞧，看看他卖得是什么稀罕东西。”

她说着便快走几步，进了眼前的陋巷。

陋巷深处，并没有她想象中担着挑子的货郎。

唯有手里拿着皮鞭的粗野汉子，和随意放在地面上，锈迹斑斑的铁笼。

笼内装得亦不是货物，而是衣衫破碎，面黄肌瘦的……人。

李羡鱼一愣，徐徐停住了步子。

巷子里的汉子们却已经发觉了她的存在。

一双双浑浊的眼睛看向她，视线落在她的面上，身上，衣饰上，骤然变得贪婪而狰狞，像是午夜里眼冒绿光的豺狼。

李羡鱼羽睫一颤，下意识地挪步往后退去。

“姑娘！”

侍卫们及时追上前来，横刀挡在她身前，目光凌厉地看向那群粗俗汉子。

不少人顿时偃旗息鼓，悻悻低头。

其中一个穿褐色短打的汉子却眼珠一转，拿鞭柄重重敲击着自己身后的铁笼，高声对李羡鱼吆喝道：“那边的贵人，过来瞧瞧，有你喜欢的货吗？”

不待李羡鱼回答，他已倒过皮鞭，‘唰’地一下抽在铁笼上。

笼内面黄肌瘦的男女们惊惶起身，推挤着瑟缩到笼角。

偌大的铁笼空出泰半。锈迹斑斑的笼底上，倒卧着一名少年。

他的发冠已经碎裂，一头墨发凌乱而下，一半披散在肩背，一半散落于笼底，掩住了容貌，浸透了血污，显出格外令人心惊的深浓色泽。

身上一件玄衣早已支离破碎，浸透了鲜血的布片紧贴在肌肤上，依稀可见无数狰狞伤口。

李羡鱼从未见过这样骇人的伤势。

刀伤，剑伤，纵横交错的鞭痕。

旧伤未愈，又叠新伤，身上流出的鲜血早已染红了笼底。

甫一望去，尽是一片深浓血色。

触目夺心。

竹瓷伸手握住李羡鱼的袖口，语声颤抖：“是人牙子。姑娘，我们快回去吧。”

褐色短打的汉子一切都看在眼中，此刻见到口的肥羊要走，立时便急了眼，上来就要抓李羡鱼：“你这小娘子看着便是大家出生，怎么却是个一毛不拔的性子？都到了人市，还装什么清高，还不赶紧掏银子买人！”

他黝黑的指尖还未碰到李羡鱼的衣袖，眼前顿时落下四柄明晃晃的钢刀。

“放肆！”

侍卫们竖眉厉喝。

人牙子的视线往刀锋上一顿，立时便缩回了手，话锋也随之转了过来，只是假笑道：“救人一命胜造七级浮屠，姑娘不发发慈悲么？”

他伸手指向倒在地上的少年，笑得有些渗人：“若是他死了，姑娘岂不是见死不救？夜里也不怕鬼魂索命？”

李羡鱼低头看向笼中生死不知的少年，触及他身上的鲜血时羽睫轻颤了颤：“你想要多少银子？”

人牙子眯眼打量着她身上的衣饰，两指互相交错：“十两！少一个子儿都不成！”

十两银子，就一个奴隶而言，已是天价。

但对李羡鱼来说，却并不算多。

李羡鱼松了口气，侧首对竹瓷道：“竹瓷，拿十两银子给他。”

竹瓷愕然：“姑娘，您不会是——”

李羡鱼点了点头，轻声启唇。

“竹瓷，我想买他。”

竹瓷瑟缩一下，见李羡鱼没有收回成命的意思，也只得取出了荷包，从里头拿出一锭银子递过去。

人牙子却没接银子。

他那双贪婪的眼睛在鼓鼓囊囊的荷包上一转，立时改口道：“等等，我方才记岔了！”

“这人花了我不少银子，十两银子就带走可不成，起码得——”

他张开五指，高声道：“五十两！”

“我看你是活腻了！”

随行的侍卫大怒，夺过人牙子手中的皮鞭，重重一鞭抽在他肥胖的身子上。

竹瓷也忿忿：“你这人贪得无厌，是欺负我们不懂价么？五十两银子，都能买个宅院了。哪有这般金贵的人？”

那人牙子嘶哑咧嘴地捂着伤处，嚣张的姿态像是被这一鞭子抽没了，立时便点头哈腰地去摸自己腰间的钥匙。

“是小的有眼不识泰山，小的这便将人给您……”

他说罢，一低头掩住了眼底的阴狠，扭身去开笼门。

侍卫们随之上前，探了探鼻息，见还有一口/活气，便将倒在笼中的少年抬出。

*

一行人行至巷口，可真到了轩车跟前，李羡鱼却望着昏迷不醒的少年犯了难。

竹瓷也问道：“公主，这人可怎么办？”

李羡鱼想了想：“离宫门下钥的时辰还远，要不，先送去医馆，让郎中们看看。”

“是。”侍卫们抱拳答应，抬手便要将少年丢上马背。

“等等。”

李羡鱼唤住了侍卫，后怕似地看着少年身上大大小小的伤口。

若是就这般丢在马背上，一路颠簸运到医馆，怕是血都要流尽了。

李羡鱼叹了口气，只好道：“还是将他放到车内吧。”

“是。”侍卫们抱拳答应。

昏迷中的少年遂被他们抬到车内，放在李羡鱼对侧的坐凳上。

随即银鞭一响，轩车急急向前。

车内，竹瓷瑟瑟道：“公主，奴婢一直觉得心慌，总感觉要出什么事。”

“等到了医馆，给他留些银子，我们便赶紧回宫去吧。”

李羡鱼正想启唇，轩车却是一个急停。

李羡鱼不防，身子骤然向前一倾，眼见着便要磕在跟前的小桌上。

“公主！”

竹瓷忙扑过来，伸手紧紧护住了她。

两人在颠簸中倒在一处，正支撑着起身，又听见对面传来‘咚’一声闷响，是坐凳上的少年脊背重重磕上车壁。

同时，车外侍卫声音急促：“来了些贼寇，姑娘千万不要现身。”

“贼寇？”

李羡鱼错愕。

天子脚下，怎么会有贼寇？