她犹带着些不敢置信，微震的心绪，去回味，梳理先前的种种情绪，心思。

原先，她想着自己如今最擅的应是人物肖像，而其中又以女子熟识些，若是画帝王之像，一是有僭越冒犯天颜之嫌，被别人知道了，也不太好，二是若想画好，除非帝王在作画期间，端坐于前，供她参详，但她又偏偏是备礼，不想让他提前知晓。再者便还是担心初画男子，手下生疏，若是效果不佳，作为生辰之礼，实在不妥。

思来想去，就画了一幅仕女图，最为稳妥，但她冒进之下，在作画之时，对镜自顾，参考了不少细节，谁知不知不觉，竟画成了她自己。

画好之后，兴奋之余不自觉就忽略了其中眼熟之处，忙着后续装裱，赶着在生辰之日送上。

宋秋觅的视线慢慢移到那幅画像上，如今看来，画中女子，与她身上的相似度，简直就是惊人。

宋秋觅的脸蛋，突然爆红。

她也不傻，直到在如今这个时代，女子给男子赠送自己的画像，意味着什么。

从前她与萧祁情意相系之时，就曾将自己的小像绘下，装在荷包之类，送给萧祁。

但现在的光景却与那时全然不同，她看着帝王温沉的眸子，身子僵硬，只觉得不知该如何解释了。

宋秋觅不知道的是，萧问渊的内心此时也忆起了这件事，犹记得那时拾起装有她画像的荷包，下意识生起的闷意，不悦，如影随形的缭绕在他的心头，以至于看到萧祁都无端烦躁，甚至忍不住迁怒。

那时他第一次如此清晰地认知到，她究竟能将他的心扰动到何等地步，甚至不似她风寒那次，尚且可以将心中的急切躁意，解释为纯粹关心她的安危与康健。

而是没有理由的不满，纷乱，阴郁的心情。

或许早在那时，他已深陷于她身，而尚不知深浅。

以至如今生辰之日，收到她亲手描绘的画像，乃是用了他亲手握她之手，教她学会的技法。

心中莫名郁结已久的不平和憋闷，似乎霎那间全数荡平，如同轻柔的微风，抚平了沙滩上的波纹，再无痕迹。

心胸间一瞬间通畅开阔起来，朔风自左向右，毫无阻隔，通畅地吹遍了整个胸腔，是从未体会过的心旷神怡。

对萧祁而起的那丝不可说的，迟迟不忘的妒忌与不顺眼，亦在一瞬之间烟消云散，甚至都懒得费心思想起他，浪费了良辰美景。

从前他不愿承认这些隐秘的，有些难以启齿的心思，如今他却愿意大大方方地重新摆出来。

只因为现在他拥有了之前渴慕拥有的，不可企及之物。

对于萧祁这般，不过是她漫长人生开端中的错误与过客的人来说，无需在他身上投入太多注意，便是连如今的她，也丝毫不将萧祁放在眼里了。

帝王深吸一口气，平缓了略微躁动的内心，他的声音放轻了些，似是不想继续惊扰到此时有些惊慌的小姑娘：“今夜此处，只有你我二人，难得的宁静，你若是不抵触，朕想讲给你听一些从前的故事。”

他于暗流涌动之下，不动声色地带过了话题，留给她缓神的时间，宋秋觅微松一口气，点了点头。

帝王低沉悦耳的声音，静静流淌在这静谧温沉的夜里，宋秋觅的心亦渐渐地平静下来，仿佛徜徉在河床的底部，被温和细腻的河沙包裹，舒展四肢。

她同样安静地听着他述说，不问他为何突然有了诉说的冲动。

“朕今夜，想与你讲讲朕母亲的故事。”萧问渊的眼眸中，仿佛有着天幕银河之上流动的星子，在暗夜中闪着别样的光芒，“朕的母亲，在朕年幼时便去世了，如你一样，但，她却并不是安安静静，平和安详地离开这个世界的。”

“朕依稀记得，那时先帝尚为皇子，她虽为先帝正妃，但并不倾心于先帝，亦不喜日日消磨于后院，等那不知何时回来的夫君叩响门扉。”

“她出身名门，因着外祖的筹谋，才嫁给了先帝，但她从未放弃过逃离先帝身边，外祖去世之后，舅父当家，舅父与外祖不同，相比让本就繁盛的家族势力烈火烹油，鲜花着锦，他更在乎亲妹妹的幸福，母亲因此也看见了希望，有了自己的打算。”

“虽然她的计划很快就被先帝察觉，并导致被软禁监视，但她也依旧不曾放弃，总是一次次地探索着脱离的机会，纵百折亦不挠。朕那时太小，心疼于母亲的日渐消瘦，但理解不了大人复杂的世界，便只会懵懂地问她，为何要这般与父亲作对，白白折磨自己，她却只是笑笑，摸摸朕的头，说，人的自由，是世间任何事物都无法衡量的。”

“待朕长大些，便会明白她今日追寻之物是何等的珍贵，以及追寻的意义。有一次，夜半时分，朕朦朦胧胧间醒来，看见母亲在床头看朕，她望着朕，忍不住眼眶湿红，不住地流下眼泪，凝成了一根长链，她说，她此生对不起朕，无法担起一个母亲的职责了，朕不太明白她的意思，但隐约已感觉到了什么不同，于是尽力坐起身来，抱着母亲，说“阿娘，你不必管我，做你想做的事情便好。”朕无法离开，但却没有资格阻挡母亲摆脱自己的命运。”

“母亲用力地回抱了朕，似乎过了很久很久，她终于松开了手，当她离去之前，最后一次回头望朕的时候，朕在她的眼中看到一种十分独特的神采，那是一种坚毅，一种渴望，浸在她尚未完全干透的泪意中，却折射出明亮若星辰的耀眼光彩。见到这种光芒后，朕心中仅剩的伤感也消失了，因为朕在那一瞬突然明白了她的意志。那是朕最后一次见母亲，却将那最后一眼的光，记了足足半生，成为午夜梦回之际，也难以磨灭的记忆。”

帝王突然顿了顿，似乎在构思在该怎么说出后面的故事，宋秋觅感觉他的声音越发低沉了些，似乎被夜风自远方带来的凉意侵染了，有了一丝不易察觉的沉重，她的心亦微微一沉。

“那夜很是漫长，夜深孤寒，朕迟迟没法入睡，到了后半夜，隐约听见窗外传来兵戈之声，朕从床上坐起，远望着窗外，看见无数宫灯点亮夜幕，人影晃动，嘈杂不堪。后来，过了很久，朕才知道，那夜是先帝兵变逼宫之夜，而母亲，预备趁着他忙于夺位，趁乱逃离。”

“那晚快到天光熹微的时候，朕的房门被人推开，朕回头去看，发现是先帝走了进来，他一身重铠，沾染着血腥气味，他的甲胄铁靴敲击在地面上，腰间的佩剑晃动，发出沉重之声，是彻骨的寒意。他来到朕的面前，没有任何表情地对朕宣判道，朕的母亲死了，死于不安于室，叛离夫主，多次违抗，早已是大逆不道之极，从前是他容忍，但他今后会是这大雍的至尊，不会再需要如此不本分，德行不配的妻子。日后朕会被交给他的侧妃，也就是不久后的淑妃抚养，没人会记得朕母亲存在过的痕迹。”

帝王说这些话时，面色很是平静，像是这些过往的回忆与历史，早已在他心胸中徘徊无数个来回，如今再次触及，已经足够适应。

但宋秋觅从他略微绷紧的耳侧肌肤来看，他此时不可能像他表面上的那般心无波动。

帝王的话语，犹如将一颗巨石投入深潭，留下沉重的声音，高耸的水花，以及久久不能平息的回响，巨石入水之后，直直下落，直到沉入心底那不可见的幽微之地。

他说的并不算多，只是简要的叙述了当年往事，但宋秋觅仅仅是作为旁观者，就感同身受地生起了难言的哀戚，更无法想象，帝王当年，以至于这么多年的漫长岁月中，是如何独自舔舐伤口，忍耐苦痛与悲伤。

萧问渊的声音很轻，仿佛要轻到，飘到她的心间，也不会落下，又很重，重到每一个字的重量她都无法承载，只觉呼吸困难。