“一封信内，自称于七月时游览常山，见白羽雷鸟。可雷鸟之羽因时而变，秋冬方为白羽，春夏只为灰羽，岂不是自相矛盾？”

“还有，信件接连，笔迹提钩处却有差异，自是临摹、仿迹之相。”

川连跪于殿间，一壁听训，一壁查验，只见魏玘所说逐个应验、无一有缺。

他沉息，道：“属下失职，这便命宿卫再探。”

魏玘啧了一声，道：“不必。”

“要探，也该是辛朗去探，不是宿卫。”

这些信件，都是自辛朗处得来——辛朗是巫王之子、巫疆少主，地位也算尊荣，寻常百姓不敢玩弄于他，只怕内里涉水更深。

“你且将此事告知辛朗。凭他对阿萝的重视，定会细查。”

川连应声称是，忙去操办。

大成殿内，重归于寂，只余魏玘一人独坐。

他凝神，思索半晌，方才起身，受殿外陈家丞接应，去往谨德殿。

……

去往台山前夜，阿萝几近未眠。

她得过川连准信，知晓此行不会影响蒙蚩，便安定心神，不由期待起之后的行程。

之前，她读过《大越一统舆图》，大致了解过上京城外。但舆图太大、囊括大越全域，而上京太小、好似豆腐一方，自然对台山无所记载。

这王府之外，自有好大一片天地，也不知那台山是何种模样。

阿萝想着，约过三更，才入眠。

次日，不及卯时，有婢女来唤阿萝起身。

阿萝睡得不好，整个人昏昏沉沉，被叫醒时，眸里还散着薄雾，困倦又懒怠。

幸好是，更衣、梳洗等均有旁人相助，她只管抬头、伸臂、旋身等，便囫囵打理完毕，由阿莱缠上腕间，走过偏僻的西华门，登上马车。

她还困，上了车，见魏玘未至，便靠在车内，睡了过去。

阿萝睡得很熟，已不记得车马如何颠簸、行程如何劳顿。甚至，她连魏玘何时来的、是否与她坐在一起，都一概不知。

她只记得，中途时，有人来唤她，要她下车、又上车。

再之后，又是两眼一闭，权当补眠。

待到阿萝醒时，马车已停滞下来。

她睁眸，发现车内金碧辉煌、柔帘紧合，周遭也空无一人。

阿萝恍惚，抬指揉眼，看见阿莱仍在腕上，方才恢复些许神智。

魏玘在哪儿？她不知道。

她凝神，回了力气，扶住木栏，轻轻下了马车。

青绿、艳红、粉紫、水蓝——只在一时，无数种颜色涌入视野。

阿萝怔住了。

她看见青山、深林，有低矮的木丛、绚烈的野花。曾在书里读过的景致，一时奔往她面前，竞相容她查看、欣赏。

远处，夕阳垂危，金霞四溢，落在地上，拉出颀长的树影。

近处，是一条溪流，清澈，踊跃，水声潺潺。

阿萝提裙，慢慢走去，脱去鞋袜，试探似地踩进水里。

她感到冰凉，同时，又生出一点意趣。

这是她第一次——站在如此广袤、如此旷远的天下，亲临流水。

阿萝难以自抑，在溪水里踩踏、玩耍。

正忘情时，忽听有人道：“很有趣？”

作者有话说：

[1]出自岑参的《初过陇山途中呈字文判官》。

第36章 林间学

阿萝停了足, 将裙摆一挽，回眸望去。

只见魏玘负手而立, 与她相隔十余步。他着了绛紫袍衫, 锋光如裁，绣有银纹白鸟，不见四爪金印，与平日相较, 更质素、雅正。

一名老翁跟随于他, 鹤发松姿, 灰袍古旧。

而在老翁之后，还有一名青年, 俊秀、白净，俨然是故事里头的书生模样。

阿萝道：“很有趣。”

这是在回答魏玘。可她虽然动唇，目光却未瞧他, 因她不知老翁与青年是谁, 正好奇着，杏眸频频流转，打往二人周身。

魏玘拧眉, 凤眸深邃, 寒光冷泛。

可他尚未开口，先听哗啦一声，似是有人涉水而出。

抬眸看去，只见阿萝提足，迈出溪流。她挽裙, 将红绫擒在掌间, 端端立于畔岸。

暮色下, 少女身形娇小, 裹于压金彩绣之中。

两抹雪光分外惹眼——是她纤细的小腿，与一双小巧的脚。

魏玘目力极佳，捉到一簇清晰的水珠，正淌过她肌肤，落往微凸的足踝，在地上洇开湿痕。

在场众人不约而同，屏息收声。

自余光里，魏玘发觉，书生薄面一红，转开视线，却又隐隐流连。

对于众人的动向，阿萝浑然未察。

她低头，扶住身旁矮石，寻找鞋袜。袖里有青蛇探出，眼珠漆黑如豆，不知盯向何人。

“笃。”足音骤起。

不过三两步间，一片阴翳欺身打落。

阿萝怔住，不禁抬头，看见魏玘就在近前，眼里烈浪翻滚。

她道：“你怎么了？”

魏玘逼视她，目光沉如堆云，道：“坐。”

阿萝茫然，听出他话里不容置喙的意味，只好依言坐下。

她正要细问，却见他长臂一揽，此后，便膝间一沉——她的鞋袜，连带着一方素净的锦帕，都被扔进她怀里，精准无误。

“擦。”魏玘又道。

他一字一句，像是自牙关里挤出来的。

阿萝只想，魏玘应当是要她拭净双足、再穿鞋袜。

眼看魏玘动怒，她还当是自己贪玩、误了行程，不禁生出些许愧怍，便提膝，借着锦帕，擦拭起足下的水珠与濡泥。

她轻声道：“我不是故意的。”

魏玘没有回话。

阿萝见状，也不再开口，手腕摆动，认真擦拭。

不单是她与魏玘，老翁与青年也沉默。一时之间，众人置身林中，只听风过水流。

魏玘环臂，颀影好似屏障，隔开阿萝与旁人，不容半点窥探。

可他自己也挪不开眼——阿萝的脚纤薄，足趾宛如珍珠，小巧，也可爱，好像他稍一动手，就能将这对小脚纳入掌中。

他的喉微滚，觉她白得像雪，灼得人胸膛滚烫。

“魏玘。”

有人在唤他，声音很远，又很近。

“魏玘？”

似是因他不应，那人又唤一声，纯稚而疑惑。

魏玘回神，循声抬起目光，发现阿萝偏着头、正凝他，眸里清澈如初，懵懂又不解。

他转头，错开对视，道：“怎么？”

阿萝道：“你为何总是盯着我的脚看？”

魏玘背脊一僵。

阿萝对此并未察觉。她眨眸，想起方才情景，只觉魏玘眼里有火、像要将她的脚烧出洞来，还当他嫌弃她脏，不由抿起双唇。

她道：“你还要看吗？我擦干净了。”

魏玘滞了须臾，似是气急，冷笑道：“你倒是想得美。”

【咳咳。】老迈的声音突兀传来。

二人循声望去，见那灰袍老翁双手一拱，便听人道：【暮色已至，山脚风凉，殿下百忙之中莅临书院，不妨随老朽上山再聊。】

……

阿萝穿好鞋袜，便随魏玘等人，沿小径上山。

动身前，老翁与阿萝作了介绍，自称是台山书院山长吴观；又称书生为段明、是书院学子；二人系得知肃王抵达，特来迎接。

阿萝本也说说自己，却听闻魏玘已向二人讲过她，便作罢。

小径窄长，只容一人走过。于是，吴观在前领路，魏玘居于次，阿萝第三，而段明最后。

一路上，吴观絮絮，与魏玘以越语相谈。

对此，阿萝听懂七八，除却寒暄问候，便是在说后续的台山宴。

为保书院简朴，台山宴只设明日一日，宴上膳食由学子自耕、自植、自备；至于魏玘与阿萝的住处，已有学子为二人清理，随后便可入住。

阿萝只听，并未插话，权当熟悉越语。

极偶尔地，她能觉察两道视线——自她身后来，腼腆、好奇，又在她回头时消失殆尽。

不出一盏茶的时间，几人临近山腰。