秦玄策捂住胸口，还在咳着，咳得太过厉害了，整个人都有些颤抖。

“我后悔了。”他的眼神有些迷离，他的神情，似乎认真、又似乎狂乱，在那里自顾自地说话，一边咳着，一边说，说得断断续续的，“我很后悔，如果那时候能早点告诉她，她是不是就不会走？我为什么犹豫了那么久？为什么来不及告诉她？我很后悔，很后悔……”

周行之看得火大，忍不住大声道：“你去，你现在就去，告诉她，你当时就是想娶她的，赐婚的圣旨都求下来了，你为什么不说，你没长嘴巴吗，在这里啰啰嗦嗦……”他实在受不了，恨恨地也来了一句，“说个屁！”

“说什么！”秦玄策猛地重重地一捶地，地板抖了三抖，他愤怒地咆哮，“她不要我了，你知道吗！我为了她做了那么多，到头来，她不要我了，我还说什么，自取其辱吗？”

周行之嘴巴张了张，卡住了。

秦玄策咆哮之后，颓然又萎靡了下来，他摇摇摆摆的，好像醉得要倒下去了，又勉强撑住了身体，朝周行之勾了勾手，低低地道：“酒，给我酒。”

周行之默不作声，叹气良久，还是开了一坛金枝太禧白，递给秦玄策。

秦玄策仰头又喝了几大口，他的脸被酒气熏得通红，眼神恍惚，满头满脸都是水，衣服也湿答答的，毫无形象地坐在地上，一边喝一边嘟嘟喃喃着：“阿檀说过，很喜欢玄策，可是，现在她不喜欢了，她把我扔了，自己跑了，她嫁了个穷酸举人，如今又想嫁给她表哥，她对旁人都那么好，唯独对我，她说……她说，只愿此生都不要再看见我。”

他摇晃了一下，终于支撑不住，仰面倒下，就那样倒在地板上，酒坛滚落到一边，他忘了周行之还在边上，忘了自己身在何处，忘了他是尊贵又威严的大将军。

他用手捂住眼睛，咬紧牙关，用尽全身的力气吼道：“好，我也不要她了！”声音颓然又低了下去，近乎梦呓一般自语，“不要她了……”

五月初一，耿太傅七十大寿。所谓人生七十古老稀，是件值得欢喜的事情，耿府为此广邀宾客，共贺此寿辰。

耿太傅原是朝中老臣，先后辅佐过两任帝王，又做过太子太傅，儒林宿老，德高望重，虽然已经致仕，时人仍以太傅呼之，多有敬重之意，因是，朝中文武大臣皆来赴宴。

席未开，奴仆先奉龙眼、香莲、榧子等诸干果，又上水龙脑、官桂花儿、白术人参等缕金香药，又有兰陵美酒香饮子，绿衣小婢往来其间，持壶伺奉，隔帘外，商女小调，弦声轻曼，一派熙和。

来者皆为达官显贵，或熟、或不熟，在席间彼此寒暄着，在这一干宾客之中，武安侯傅成晏就显得格外惹眼起来。

武安侯踞守陇西多年，众人谓其一代枭雄，应是桀骜孤僻之辈，谁知道，今日赴宴，他手里还抱了一个小小的女孩儿。

那孩子生得极漂亮，水汪汪的大眼睛，挺翘的小鼻子，嘴巴粉嘟嘟，像极了一个糯米团子，躲在傅成晏的怀里，偷偷摸摸地张望一两下，又娇又软的小模样，和傅成晏那种刚硬骁悍的气度显得很是违和，就像一只老虎头上顶着一只毛绒绒的小兔子，令人侧目。

前两天耿府的人给傅成晏送贴子，正好被念念瞧见了，外祖父解释了半天，念念只听懂了有人要请外祖父去吃酒席，她大为兴奋。这孩子生于偏远县城，小地方的酒席都是热闹又好玩的事情，她便闹着要跟来。

心肝宝贝念念要做的事情，外祖父就没有不答应的，浑然不觉得这等场合带着一个孩子有什么不妥，倒是念念自己到了这里，被耿家的富贵做派唬得一愣一愣的，周围都是陌生的长者，没人陪她玩，她不太敢动弹，只能老老实实地蹲在外祖父的手上。

过不多时，崔则来了，一进来，就直奔傅成晏这边，笑眯眯地伸出手去：“怎么念念也来了，来，舅公抱抱。”

于是，念念就从外祖父怀里挪到了舅公怀里。

一旁众人想及近日长安城中关于武安侯府的种种传闻，不禁开始揣度起这孩子的身份，更有好事者交头接耳，私下窃窃耳语。

傅成晏及崔则皆神态自若，皆不为所动。

未几，太子妃驾临，仪仗相随，左右宫人簇拥，耿太傅亲自迎了上去，众人很快把这边的事情抛开，齐齐上前致意：“见过太子妃殿下。”

耿太傅曾为太子师，今日恩师寿宴，太子抱恙，不得亲至，故令太子妃前来。

太子生性温恭，太子妃亦然，她给耿太傅呈了寿礼，转达高宣帝的褒勉之意和太子的问候之语，看过去笑意盈盈，和萧皇后仿佛类似，眉目间带着沉静雍容的气度。

她和耿太傅说了一会儿话，又转头朝崔则这边过来。

那边是从前的老师，这边是现在的老师，太子妃一般秉持礼节，温和地问候了许久。

说话间，太子妃的目光转到念念身上，笑着道：“好生俊俏的小姑娘，这是傅侯家的小娘子吧，早前听崔太傅提过，果然是个好孩子，来，这里许多大人在说正经事，你也呆得无趣，不如跟着我去后院玩耍。”

“嗯？”念念眨巴着眼睛，有些茫然，回头抱住了傅成晏的大腿，只是怯生生地看着太子妃。

太子妃笑得如同春风拂面，又对傅成晏道：“我家溧阳今天也过来了，正在后头歇着呢，两个小姑娘，不如凑一块儿去。”

溧阳郡主，乃太子幼女也。

念念如今的身份颇有些尴尬，若能与郡主成为玩伴，对她自然大有裨益，何况，太子妃如此善意，傅成晏也不能拒绝，略一沉吟，道：“多谢太子妃美意，我家这孩子娇气，劳烦您费心了。”

外祖父和舅公都劝着，念念很快点了头，乖乖地牵着太子妃的手，一起出去了。

耿家府邸占地宽广，从前堂到后宅，庭院重重，回廊曼折，才走了片刻，堂中宾客的喧哗声已经听不到了。

耿家的奴仆在前面引路，折过两重垂花门，到了中庭的时候，停住了。

一个身形高大的男人抱着手，等在廊阶梧桐树下。

赤金色的阳光透过婆娑的枝叶，落在他的脸上，他风姿挺拔，眉目生辉，英俊又威武。

念念欢呼一声，松开了太子妃的手，像小鸭子一样，摇摇摆摆地扑过去：“秦二叔。”

秦玄策弯腰接住念念，熟练地将她抱了起来，还顺势抛了一下，又接住，搂在怀里，按住她的小脑袋，一阵乱搓：“这么久没见，念念有没有想二叔，是不是把二叔都忘记了？”

“很想很想。”这孩子的小嘴特别甜，“念念最喜欢二叔了。”

太子妃掩嘴一笑：“幸不辱命，大将军，我替您将这孩子骗过来了，您瞧着，若是等会儿被武安侯发觉了，怪罪起来，您可得自己认下。”

太子妃今日才到耿府大门，就被守候在那里的大将军逮住，托她进去把傅侯手里的那个孩子哄出来，太子妃心中纳闷得不行，但她是个知情达趣的人，并没有多问什么，只是依言而行。

秦玄策拱手：“劳烦太子妃，这番情义我记下了，日后定有回报之时。”

太子妃颔首微笑，略微客套了两句，便带着众宫人离去了。

庭院中有一处凉亭，耿府的奴仆按着大将军的吩咐，在亭子里挂了竹帘子，铺上软垫蒲团，备下了各色瓜果点心并一壶浆饮，秦玄策抱着念念过去坐着，一边喂她吃小食，一边哄她说话。

“之前二叔分明和念念约好了，等你得空，就来找二叔玩，二叔等了好久，你都不来，是个小没良心的。”

给她一块小小的玫瑰酥饼。

“啊。”念念张开小嘴，像小雏鸟一般，一口把饼子叼走了。

她咬着饼子，含含糊糊地道，“嗯、嗯、我想去找二叔玩儿，可是外祖父不让，外祖父说，他看见二叔就手痒痒，想再打你一顿，娘说，算了，总不好让二叔挨打，叫我别在家里提起你。”