“我刚在周围走了一遭，纠察队在北边车场那边鏖战，租界在苏州河南陈兵，中间地带反而安全，从开封路混进租界刚好！”顾植民解释完，不等徐小姐反问，牵着她的手，辗转往东跑去。

两人冒着风险，匍匐横穿过北西藏路，便望见开封路口的鹿柴①。

顾植民拉着徐小姐，绕到一条堵死的小弄里，从墙上翻进租界。见四处无人，便快步往里跑，跑过七八个路口，正好撞见一辆闲着的黄包车，便掏出一把大洋租下来。两人上了车，催促车夫朝东南飞奔。

顾植民这才喘口气，攀问徐小姐经过。原来徐小姐坐的黄包车夫听到枪声，一路往西惊逃，正好撞上北洋兵，远远被一枪放倒。徐小姐躲在车篷，这才逃过一劫。

她下车换了车夫衣装，惦念着去裁缝铺会面，便一路摸到河边，见对岸重兵防守，只好躲在船闸后头，觑机过去，没想到却撞见来寻自己的顾植民，总算是有惊无险。

华界处处炮火连天，租界深处却一派无事景象。终于到了十六铺码头，才发现法国军警扛枪警卫，这才重新感到一丝紧张气息。

开船时间眼看要到了，军警操着法语，驱赶送客的闲人，袁焕侠站在浮桥前头，手里掐着怀表，急得似热锅上的蚂蚁，见顾植民气喘吁吁，送表妹赶过来，他急忙将行李交给徐小姐，催促她赶快与两位同学上船。

三人争分夺秒，更来不及道别，顾植民只见徐小姐被袁焕侠两位好友簇拥，急匆匆朝船上赶去。在迈过船舷的那一刻，徐小姐方偷得空余，停步回头，踮起脚尖，朝码头上拼命挥手。顾植民也跳起来挥手相应，没想到一队军警赶过来，不由分说抡起枪杆，将送行的华人驱到后面。

等他收住脚步翘首回望，军警那排黑压压的大檐帽已经遮住他视线，透过他们肩头空隙，但见渡船船头缓缓朝黄浦江中移去，舷梯那里早望不见爱人身影，唯有一声汽笛，凄厉长鸣，仿佛义大利歌剧里哀毁永诀的悠悠序曲。

第二十九章 成双

多年以后，顾植民仍记得那一天。

那是民国十六年的春分，百花破蕾，万物萌发，空气中有鸟鸣与花香，还有枪声与烟雾。至于人类，则是常在春深，常怀无奈，常有寂寞离分。

军警横在眼前，渡轮驶向江心，送客的人星散，袁焕侠伴顾植民往北来到太古路口，见他情绪实在不高，更明白他的离愁别怨。

“植民，要不要去喝一杯？”

“袁先生，不用了，外头兵荒马乱，租界里只是假太平，况且我还要回米店做事。”

“那——就此别过，你在米店，实属屈才，我会帮你谋个差事。植民，天长日久，多多保重！”

“多保重！”

桃英飞散，两人在春光里辞别，顾植民独自回到店里，洗去一身尘灰。两个伙计晓得他心绪纠结，也不多问。三人在远处依稀的枪炮声中默默忙碌。

掌柜情绪不佳，黄阿大与陈土根也心不在焉，等打烊离开，小陈的毡帽还落在店里。

陈土根新娶了老婆，看得他严严实实，忘了毡帽回家必定挨骂。顾植民拿着追出去，却早不见他人影。

遇到报童叫嚷，听那新闻，起义工人只凭五支手枪、四十把斧头便攻占了南市衙门，缴了军警枪械。北洋军阀盘踞上海十余年，如今看来士气尽丧，似乎土崩瓦解只是旦夕之间。

顾植民拿着毡帽，回店，掩门，半缕夕照从门缝透过来，映得屋里一片枯寂。想起夏日光景，他还与徐小姐在屋檐下同吃同住，如今蓦然回望，只剩茕茕孤影。

“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆”，送徐小姐去西洋留学，也算圆她夙愿，成人之美。顾植民长叹一声，躺在木板床上，徐徐将深情收到心底。

“掌柜的，开门哇！”

扣门声嘭嘭传来，果然是陈土根在屋外呼喊。顾植民哭笑不得，只好拖着疲乏的步履，爬起来将闩子抽开，一把推开门扇。

顾植民一怔，他揉揉眼睛。

又揉揉眼睛。

他晓得自己是在做梦，就像反复望见夜空中百鸟齐飞，百雀翱翔的那种梦。但梦境太美，如春风，如清水，如柔纱，他舍不得唤醒自己。

因为在这梦里，徐小姐穿着小洋服，拎着行李箱，就站在门外，她背后是暖暖的夕阳，还有遥迢天际似锦的晚霞。她正笑着打量他。

顾植民恍惚觉得自己还躺在硬邦邦木板床上，两行热泪从眼角淌下来，模糊了双眼，他想擦去眼泪，想更看清楚这残阳返影般的幻梦，但徐小姐也伸出细润的手，温柔地帮他拭去泪滴。

“喂！”她假作愠恼嗔怪一声，

这梦境如此真实，顾植民但觉庄生化蝶，甚至拎不清自己究竟是站在米店门前，还是躺在木板床上。

这时，他看见陈土根从旁里跳出来，欣喜不已高声唤他：“掌柜的！我回家走到电车站，正撞见徐小姐风尘仆仆下车，便将她护送过来！侬还在发什么傻，做什么呆？！还不快些叫人进屋休息！”

顾植民仍不信这梦是真的，方欲掐自己一把，却见徐小姐牵起他的手，拎着行李箱，径直走进门，大大方方坐在她夏天常坐的柜台里，拍着台面喊。

“你们还愣什么？有没有现成茶水！我又累又渴！”

“有有！”陈土根见掌柜发傻，赶紧跑去后屋寻茶。顾植民看着徐小姐望自己微笑，恍恍惚惚走上前，坐在她对面，依旧不信美梦成真。

“你——不应该在法国邮轮上么？”

“啊呀，忽然不想去巴黎了，上海多好，是不是？”

“可你……如何能在半路下船？”

“你是不是傻？我在十六铺码头上乘的是小江轮，到杨树浦换法国邮轮时才下船的。”

“那你……从杨树浦赶过来？”

“对啊！不然为何耽搁到黄昏才能见到你？”

顾植民鼻子一酸，徐小姐未讲半个字甜言蜜语，但他的热泪却像决堤般满面倾流。徐小姐笑着站起身，抓起他的手，摇晃着，安慰道：“何苦伤心成这样？”

“不是伤心，是高兴——不走了吗？”

“不走了。”

“要留在上海？”

徐小姐摇摇头，又笑。

“你在哪里，我便留在哪里。”

陈土根慌手慌脚泡好茶，端着茶壶茶碗从后屋赶出来，却又蹑手蹑脚退了回去。因为他看见顾植民和徐小姐相拥在一起，拥得那样紧，那样深，好似今生今世也不会分离。

他不忍心打扰历尽艰辛、终得团圆的两个人。只将茶轻轻放在桌上，从后院转上大街。

租界的路灯次第亮起，远处的枪声也渐渐稀疏。路边加印的晚报墨迹还香，报纸头版印刷的标题上，华界各区均已被起义工人占领，唯有北站水埠停车场那里还在激战不休，顾植民不曾想到，当初他需要多么幸运，才能在枪林弹雨中寻到徐小姐，才能将她平安护送出鏖兵的战场。

徐小姐也不曾想到，她本要乘坐的邮轮行驶到复兴岛时被流炮误击，死伤二十余人——爱情给了两人勇气和决心，也带给他们平安与幸运。

但顾植民仍不得喘息，他带徐小姐连夜赶到书局。小董在店里看守，望见徐小姐，连忙笑着拱手行礼。

“徐小姐，久违了。”

“‘仝公子’，久违了——还要多谢董先生仗义相助，不然植民与表哥也寻不到讲北方官话如此好的人。”

原来当初顾植民思索，想借相亲名义，约徐小姐出来筹划，思来想去才记起小董这个北京人氏。

北方路远，徐家人打探消息更难。小董又满口北京话，常年在书局耳濡目染，自有一番读书人的气息，是再合适不过的人选。没想到小董将满族阔公子演得入木三分，直将徐靖庵耍得团团转，否则徐小姐脱身绝不会如此顺利。