本想托表兄为你谋个差事，未料到你颇有骨气，竟要助他售卖鹅蛋香粉。你推测不错，那香气有我的设计，我却要请你来解这个谜，你自诩有通感的绝技，那便来猜猜看，究竟这款鹅蛋香粉里，搭配了哪些香料？

万勿念我，亦万勿寻我。

徐帧志

又：请接受我的感激，谢谢你赏识我做的香粉。

这封信令顾植民开心整个下午，但转念一想，徐小姐被家族幽禁，却依然秉性乐观，未在字里行间露一丝哀愁与抱怨，他又有何资格枯坐烦扰？

可目下米号忙碌，确实抽不开身，殷老板对他不薄，他也不可能在秋忙时节抛开米店，去照顾自己的私计。所以只有在夜间才能活动，正踌躇时，忽听街上敲锣打鼓，竟是新饭店开张，请来西洋鼓乐队助兴。

顾植民不禁心思一动，他不再犹豫，冲到后院，撸起袖子，吆喝疲累不堪的黄阿大赶紧干活。

“早干完，早休息，也早给我匀出些辰光去卖鹅蛋粉！”

“掌柜的，你还能记得那鹅蛋粉？！”

“何时忘记过？！”

顾植民白天一刻未闲，待收完米、记好账，才关好店门，背上一袋鹅蛋粉，直往大世界而去。每天夜里，那里都是上海滩的繁华所在，去白相①的太太小姐们络绎不绝。他在大世界门口寻块空地，与卖烟、擦鞋的人挤在一起，放声朝过往的人群吆喝——

“哎呀呀，上等香，鹅蛋粉，馨芬芬，白细细，搽到面上，娇嫩精致，一等一的货，一元一匣大甩卖咯！”

旁边的烟摊看他兀自吆喝，忍不住直笑。

“兄弟，别人家的鹅蛋粉都金贵得深，只能隔着水晶柜面窥一窥。你却跟我们这些三教九流站一起，这街上风大尘大，也不怕折了鹅蛋粉的身价？”

“哎，酒香也怕巷子深！自家酿的酒再好，不吆喝怎会有人晓得？”

“有趣得紧！”卖烟郎朝顾植民竖起大拇指，看有两位女士过来买香烟，不免推介道，“这位太太，侬要不要窥一下他摊上的香粉？物美价廉，真真买到就是赚到！”

顾植民看别人都为自己卖力，紧忙将两匣粉递上去，岂料两位太太一人送他一个白眼。

“去去！瘪三，离我远些！”

“吓死个人！阿拉用的都是上等的洋货香粉，就算广生行、孔凤春都不入法眼，谁看这些地上捡起来的货！”

“就是，若里面掺了迷魂粉，被恶人绑架了……”

“是的啊，哈同花园鲍家就遭了劫，说不定就是迷魂香！”

顾植民听着两人肆意污蔑徐小姐调配的香粉，不由怒上心头，反驳道：“你们不买便罢，凭什么张嘴便讲这是迷魂香，红口白牙，污人清白！”

两位太太“谈兴”正浓，一听这话，立刻将眉毛挑起来。

“呀！你卖来历不明的鹅蛋粉，我们没有告到巡捕房就是格外开恩，还敢犟嘴！我看这烟摊也与他是同党，香烟还给你，把钱退回来！”

万没想到香粉未卖出去，反倒连累了烟摊生意。顾植民连忙朝人道歉。这时旁边一位挑着“妙手回春”幌子的江湖郎中发声劝道：“兄弟，容我讲句话，你来此处摆摊卖香粉，本就不对——大世界什么地方，是体面人白相的场所！来这里的人，一为了白相，二为了体面，就算过往的太太小姐看上这香粉，也不好当同伴面掏钱来买！她们想图便宜，也要暗搓搓图，晓得伐？”

郎中一番话点醒梦中人，顾植民这才明白，自己的计议原来全落在了错处。他只好摇头叹气，准备收拾香粉，再寻别的地方，忽然听身后有个清脆女声唤他。

“小顾？你是小顾吧？”

顾植民抬头看去，只见一位穿双襟旗袍，梳燕鬟头的女人站在身边，望似面熟，却如何也想不起名字。

“哎呀，果真是小顾，我是卢溪云——孙太太，你还记得伐？”

顾植民一怔，这才想起当年在茶馆，跟讲书先生章玉骦私奔的孙太太。当年正是因为这一出桃花官司，害得茶馆被砸个稀巴烂，没想到如今在这里相见！他再定睛看孙太太，只见她虽然穿着比从前朴素，脸色却丰腴红润许多，看来逃出豪门之后，日子过得也很是安稳。

“小顾，你卖的这是什么东西？香喷喷的，我喜欢这味道。”孙太太——卢溪云——性情依旧如从前一样，不端架子，温柔热心，未等顾植民开口，她便捡起一匣香粉，打开一闻，连声赞叹。

“啊呀呀！这个香气我老喜欢的！小顾啊，你那时候就喜欢这些，没想到如今当上了卖香粉的货郎！你的眼光不错，挑的货也不错！多少钱一件啊？”

顾植民倒像被她夸得中了迷魂香，连忙伸出一个指头。卢溪云拍手说着“蛮实惠的”，又朝马路对面招手，只见五六个女学生牵着手，叽叽喳喳走过来，先朝她鞠了一躬，叫“卢先生”，又盯着顾植民，嘻嘻发笑。

顾植民尴尬得直抓头皮，就听卢溪云开口说：“我与小顾是旧相识，他是个老实诚的人，你们看看这香粉，是不是很不错？只要一元钱！”

几个女学生雀跃着接过香粉，凑近一闻，赞不绝口，当下就卖出去三匣。

卢溪云笑道：“小顾啊，以前便是我照顾你生意，今天又走在一起——我如今在惠风女子学校做国文老师，你要卖香粉，何不去那里找我？学生也爱美，手里却没有那么多银钿，就欢喜物美价廉！”

第二十四章 逼婚

帧志：

见信如晤。

首先报告你一件大好事。大略是上天眷顾我们，我得到贵人指引，找到了卖香粉的捷径。这一个月来去了十七所学校，已将你做的五百匣香粉全部售空，不但为袁先生保住了成本，还净赚六十多块银元，袁先生很是高兴。

其次我要答你上封信给的问题。我翻了书，去了化学社实验室，但绝没有让袁先生给我看配方底单，我挨着嗅了所有的香精，终于找到了这款香粉的配方——你用丁香酚、橙叶油，加上桃醛与其他酮酯，混合成梨子的清香气作为基础香，然后用香兰素、茉莉醛等配出杏仁油的气味，辅以酒精有层次地挥发，你未用西洋常用的滑石粉，因为太干燥，对皮肤不友好，故而采用了传统的粟米粉——这便是香粉的配方，我猜的对也不对？

我私自留了一匣香粉，作为纪念。

鸿雁传书，颇为不易。听袁先生讲，你近来身体微恙，常不住咳嗽。不想摩登时代之上海，竟有幽禁儿女作楚囚之事！每念及此，辗转难眠。若有机缘，极想见你一面。

顾植民夜书

自从将这封信交给袁先生后，顾植民就愈发心神不宁。前些日子承蒙卢溪云一语点醒，他四处奔跑，往来十几所学校，将化学社积累的香粉库存销售一空。可惜即便如此，也仍难挽救化学社的亏空。再见袁焕侠时，他已将女青年会后院退了租，剩下的器材、货物都托运去了闸北仓库。

“植民，今天见面，是想与你商量帧志的事。”

“徐小姐怎么了？”

“她……境况不太好。”袁焕侠叹口气。

原来徐小姐被抓回去之后，族里就匆忙帮她安排婚事。徐小姐父母本是老实人，又寄居篱下，族长伯父更不容他们置喙。但全族人都晓得她是块硬骨头，也不好做强，先是按照上海滩摩登男女的规矩，安排了两次相亲。徐小姐去时并不吭气，等到场后却冷言冷语，凌厉发问，将男人诘得脸红耳赤，如坐针毡，不唯面子丢尽，脸皮几乎都被她剥了下来。

族里两个哥哥等着她换彩礼，哪里会善罢甘休。族长也索性不依违她性情，径直找大妗姐①去说媒拉纤，没料到徐小姐对媒婆更不客气，见面便拆她们老底，恨不能将骨骼都拆个七零八落，一来二去，再无媒人敢贪图银钱，接徐家的差事，非但徐小姐的婚事没说成，就连徐家族里两位公子的喜事也险些被搅散。