知县道：“对，怪他，真没想到他是这样的人。”

“大人。”菡萏又给知县把酒满上，她意有所指道：“县尉说奴家给了山匪五千两黄金，会不会……”

知县明白菡萏的意思，他就着菡萏的手喝了口酒，思忖着县尉昧下黄金的可能性。

菡萏意有所指道：“大人，县尉这样隐瞒上峰，他的手下和他长了一张嘴呢……”

“你说的对。”知县唤来人，命其去将县尉抄家。

菡萏手指攀上知县的胸口，轻声笑道：“大人真是有魄力呢～”

知县没有注意，房门被人轻轻关上。

他酒意正酣，加上软玉在怀，被人一捧，更加飘飘然了。

“呃——”

胸口一阵剧痛传来，知县低头，发现一柄匕首没入自己的胸膛，他张张口，发不出声音来。

菡萏握着匕首用力转了一圈，剧烈的疼痛让知县眼睛瞪得老大，额上青筋暴起，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。

“大人，走好。”

菡萏将知县平放在地上，门外朱管家轻轻叩了三下门，告诉她已经找到了那两个半张纸。

知县已经是进气多出气少了，他眼睁睁看着菡萏打开窗户，把自己头发弄乱。

菡萏将头往桌角一撞，撞得青红一片渗出血，她大声叫道：“来人啊！有人刺杀知县大人！快叫大夫来！”

第139章 县丞

知县已死，县尉还在关着。

县丞自觉机会来了，义不容辞地站出来暂理宁水县一切事务。

仵作将插在知县胸口的匕首呈到县丞面前。

县丞认得，这是县尉的匕首，县尉时常拿在手上把玩。

“菡萏姑娘，你可认得当时闯进来的凶手？”

菡萏一副受到了极大惊吓的样子，她张了几次口，终于颤抖着发出声音来：“那人蒙着面……进来后直接冲向知县大人去了……”

县丞了然，义正言辞道：“此事定是县尉对知县大人怀恨在心，从牢中逃出，蓄意报复，本官定会为知县大人讨回公道！”

没有审理，空口白牙，定下了县尉的罪名。

只要牢中的县尉就此消失，再也不出现，不论什么罪名，最终都会落到他的头上。

菡萏垂下眼，掩去眼中的讥讽。

此前觉得这个县丞是个草包，现在看来，心眼倒是不少。

县丞打量着菡萏，他对这个女人没兴趣，但他需要有人替自己继续铸钱。

“菡萏姑娘，往后在这宁水县，有本官护着你，你可大展身手。”

菡萏抬眼，县丞话里的意思，她再清楚不过。

但是否留在宁水县，就要看主人的意思了。

手无意识地抚过手腕上的银镯，菡萏苍白着脸道：“大人……我害怕……”

县丞道：“不怕，私铸钱一事，已经查明是县尉所为，知县大人查到名目抓了他，却不慎被他逃脱，横遭报复，不幸殒命。”

县尉家都搜出了大量的私铸钱，以及铸钱的模具等等。

县丞将事情详细写进折子里，命人上报朝廷。

至于牢中的县尉，被他悄无声息的解决掉了，造成畏罪潜逃的假象。

“真没想到，知县居然自己做私铸钱！”

“是啊！胆子真大啊！”

“呸！平日里就喜欢吃拿卡要，果然不是个好东西！”

“这个县丞，脑子转的倒是快。”裴长缨津津有味的竖着耳朵听百姓们的议论。

把事情都推到县尉头上，他自己还可以继续做着私铸钱的勾当。

番子传来消息，菡萏和朱管家花了一天，都没能将那两个半张纸拼到一起。

并且他们怀疑这上面写的并非是大虞文字。

裴长缨听了，也不知是该笑还是该恼。

他的字再难认，也不至于说是别国文字吧？

他们现在已经离开了“黑风寨”，重新换了易容装束，在宁水县县城的客栈里落了脚。

番子一直盯着菡萏和朱管家，想要找到他们背后联系的人。

说来也怪，朱管家一直在他们的监视之下，但始终没能发现他们是如何传递消息的。

菡萏和朱管家一致盯着桌子上的两个半张纸。

两人眼中都有些红血丝。

“会不会……”菡萏缓缓开口道：“这两个并不是一张纸？”

或许，他们一开始就落入了一个圈套。

一个让他们自乱阵脚，相互攻讦的圈套。

可，区区山匪，有这个能力吗？又为什么要这么做？

“朱管家。”菡萏猛地站起来道：“我们去一趟黑风寨！”

朱管家有些犹豫：“可是主子说过，不必理会区区山匪。”

菡萏摇头：“不，我总觉得他们不简单。”

现在细细一想，这群山匪，出现的时机过于巧合了。

朱管家道：“待我向主子请示一下。”

菡萏很烦朱管家这种凡事都要先向主子请示的习惯。

她皱着眉头道：“那你快去。”

躲在暗处的番子听了，立马将消息送了出去。

裴长缨摩拳擦掌，这次，一定要找出来朱管家传递消息的方式。

第140章 蛇形耳钉

朱管家出门转了一圈，没有和人交流，也没有买东西。

大约半个时辰就回去了。

裴长缨：……

“他真的传递消息了？”

魏山阙注意到朱管家左耳耳骨上的一枚黑色蛇形耳钉，蛇尾延伸至耳朵深处。

襄国，崇尚蛇，蛇是他们的神兽。

左耳耳骨上，戴一枚黑色蛇形耳钉，表示自己是蛇神最忠诚的信仆。

他大约知道他们是如何传递消息的了。

番子继续紧紧盯着朱管家，朱管家收到消息后找到菡萏：“主子说，明日其他人会直接去黑风寨，逼迫山匪说出铸钱方法后——”

朱管家做了个抹脖子的动作。

菡萏松了口气，等了结了这群山匪，她心里那隐隐的担忧便没有了。

二人商量完，朱管家便离开了。

经过一条无人小径时，番子瞅准时机，直接击晕了他。

番子将朱管家装进麻袋里，一路上避开人潜回客栈。

“督主，人带来了。”说着他打开麻袋，一骨碌把人倒出来了。

朱管家滚出来，原本要醒了，结果脑袋撞到桌腿，又晕了过去。

魏山阙道：“撬开他的嘴，看看他舌下可有东西。”

番子照做，发现朱管家舌下压了一个薄薄的金属片。

裴长缨问：“这是什么？”

魏山阙道：“这是‘信子’，他应当是襄国人，而且应当是襄国神殿长老的后代。”

只有神殿的人，才可以佩戴黑蛇耳钉，使用信子来传递消息。

信子发出的声音一般人听不见。

只有佩戴黑蛇耳钉，那声音顺着耳钉的蛇尾传至耳中，令人得以听见。

裴长缨并不吃惊，他摸着下巴思索道：“那是不是可以通过黑蛇耳钉，揪出来其他的襄国奸细？”

魏山阙摇头道：“普通襄国人，并不会佩戴这个。”

魏山阙在朱管家的耳后细细按了按，找到了一丝难以察觉的凸起。

他沿着那个凸起，慢慢地从朱管家脸上揭下一张完整的人皮面具来。

果然。

菡萏从雍城来此，没有人牵线搭桥，是不可能轻易和知县有所合作的。

此前，番子查证，矿场场主压根没有什么女儿，真正的场主现在已经是一捧黄土了。

蛊惑人心的钟情蛊成虫，泛滥的私铸钱。

襄国图谋不小。

“唔……”朱管家缓缓恢复意识，睁眼看到一群陌生的人。

头上传来剧烈的疼痛，他忍痛问：“你们是何人？”

裴长缨捏着嗓子，学着阿缨的语调道：“我们是山匪啊，你们不是还要剿灭黑风寨吗？”

哦，不对，他忘了，之前朱管家没见过他们。

朱管家并没有露出惊慌的神色，他沉着冷静道：“这里是黑风寨？”