那些存了心思、试图要送女儿进宫的大臣，忽然在这个时候动摇了。

宁湘没把那些打量放在心上，只认真观了礼，见新郎官意气风华，领着新娘子拜堂时，忽然明白宣明繁为什么非要让她当皇后了。

两人以对等的身份，并肩站在一起，夫妻同心、荣辱与共，是所有有情人的美好夙愿。

宁湘递上贺礼，温声说:"恭喜你长淮哥哥。"

柳景玄还是温润的模样，目光从一旁神姿高彻的宣明繁脸上掠过:“多谢皇后娘娘，也愿皇上和娘娘鸾凤和鸣、白头偕老！”

宁湘还没来得及说话，身侧的手已经被人握进掌心，宣明繁已经端着笑意颔首致意:“借柳大人吉言。"

她笑了笑，也懒得拆穿他了。

今日柳景玄成亲，宴请了宁家人，待礼成之后，寻见父母时，便是先去查看宁父的双腿。

有些日子没有出宫，宁父如今已经能够站起来走上一段路，虽然脚步还有些不稳，但却是从前想也不敢想的画面。

宁湘心中欢喜，想到这是宣明繁的功劳，便凑近他，悄声说:“谢谢皇上。”

他一本正经:"这是身为女婿应当做的。"

宁湘莞尔，又和宁父宁母说了会儿话，这才道别离开。

出了尚书府，正要登车，忽然听身后一句:“皇后娘娘。”

大约是被他缠得烦了，季翩然脸色不怎么好，对他的喋喋不休充耳不闻。

宁湘何尝不明白季翩然的心思，知道她想刻意远离宣明呈，便道:“才吃了饭，想消消食，县主得空吗？一道走走？”

季翩然早不耐烦了，连声应了:“今日没下雪，臣女陪皇后娘娘逛逛夜市。”

宣明呈闪身过来:“我也去！”

除夕将至，京城没有宵禁，夜市也比往常热闹。

宁湘如今难得出宫，夜市更是许久不曾逛过，穿过熙攘的人群时，还担心宣明繁不愿跟她挤进人堆里，谁知他寸步不离跟在身后，一回头便看见他颀长挺拔的身影。

见她兴致勃勃，他没有阻拦，只是拾手帮她系好披风的系带，温声说:"去玩吧。"

宁湘眉眼弯弯，转头和季翩然闲逛去了。

小摊上有卖拨浪鼓的，她挑了一个准备拿回去逗宣从一，季翩然往后看了看，小声说:"皇上待

她她直掉！"娘娘具好！

宁湘没有扭捏，大方承认:"我也觉得。"

也不知是几辈子修来的福分，让她得了宣明繁这么一个宝贝，一定是上辈子做了什么天大的好事，佛祖恩赐，让她做这么一场美梦！

余光落在身后伸长了脖子往这边看的宣明呈身上，宁湘一顿，迟疑开口:“你和端王殿下……”

夜市灯火不明，季翩然轻叹一声:“我不是傻子，哪能看不出他的心思，可惜我们不是一路人，走不到一块儿去。”

宁湘拢了拢披风，忍不住问:“你喜欢他吗？”

她没有回答这个问题，只是道:“有缘无分罢了。”

宁湘不认同这个说法:"可你们走到今日，何尝不是一种缘分？"

季翩然怔了怔，扭过头，正好宣明呈抬头看过来，朝她挥了挥手，满眼的笑意。

“我配不上他。”

宁湘挑眉:“那这么说我跟皇上岂不是更不般配？”

京中那些流言蜚语季翩然有所耳闻，旁人或许觉得宁湘当不了皇后，可她却知道，宣明繁身边除了宁湘，谁也不般配。

“人生苦短，及时行乐。非要为了满足别人来委屈自己，这日子还有什么意思？”

季翩然笑了下:“皇后娘娘心怀豁达，翩然自愧弗如。”

一路走到平安坊前，宁湘也不动了，把怀里的东西一股脑扔到宣明繁怀中。

“我们走了，你好好想想。”

她应了声好:“娘娘慢走。”

马车驶离了喧闹的人群，宣明星买了串糖葫芦塞到她手里，好奇问:“皇嫂跟你说什么了？”

黏腻的糖渍沾在了手心，季翩然垂眸看了看，摸出帕子轻轻拭去:"没什么……我要回家了。"

好不容易有了相处的机会她却要走，宣明呈急道:“天色尚早，再逛逛吧，我瞧着前边有家点心不错。”

脸上落下凉意，抬头见洁白的雪花纷纷扬飘落下来，万千灯火霎时间朦胧起来。

季翩然看着他，弯了唇角:“下雪了，端王殿下能送我一程吗？”

*

席上喝了两杯酒，逛了许久这会儿才生出酒意，宁湘靠在宣明繁肩头昏昏欲睡:“这个时辰回去，也不知从一睡了没有。"

宣明繁帮她把碎发别到耳后:"今晚咱们不回去。"

宁湘陡然清醒:“去哪儿？”

“去了你便知道了。”

宁湘掀开车帘往外看了看，这不是回宫的路，反而像是出城。

一个时辰后，马车停在长鹿行宫，宣明繁带着她在一处冒着热气的温泉前停下，才合上震惊的嘴巴。

“这里什么时候有温泉了？”

温泉池并不小，岸边掌了灯，热气氤氲，身上很快有了暖意。

“一直都有，因为这里有温泉，才修建的长鹿行宫。”

宁湘咋舌，她孤陋寡闻，这辈子才没见过温泉是什么样，原以为泡浴桶里已经足够奢侈了，没想到这温泉比想象中还要舒坦。

尤其看到宣明紧褪了衣衫，坐在雾气缭的水中，更是心痒难耐。

她身上还穿着中衣，只是这单薄的衣料湿了水贴在身上，不仅没有遮挡，反而若隐若现勾勒出玲珑有致的身段。

他看了一眼，耳根就泛了红，宁湘挪到他身边，腿一伸，跨坐在他怀里，娇滴滴道:“大半夜的，皇上邀我来泡温泉，存了什么心思呢？"

他握着她的腰肢，正色说:“下雪了，驱驱寒……”

宁湘拆了发髻，满头秀发落在水中，凌乱的鬓发贴在白皙的俏脸上，平添几分妖娆妩媚:“驱寒呀……光是泡温泉还不够呢。”

他没反应过来，一只素手已经从水中伸过来，勾住他的裤腰。

运筹帷幄、睥睨天下的帝王红了脸:“湘湘，你……”

玉臂勾缠上来，肌肤相贴，他听见她充满魅惑的声音:"今儿惠仪县主说你待我极好，我自然得回报你。”

在一起这么久，对彼此的身子已然熟悉，她在这方面仿佛有极高的天赋，手段层数不穷，轻轻一撩拨，他便失了分寸。

“准备好了吗，净闻法师？”她往下摸了摸，眼前一亮，“嗯……看来是准备好了！”

宣明繁面红耳赤，也不知是热气熏的，还是被她逗的。

她缓缓坐下来，逼得他轻颤了颤，不受控制地闷哼了声。

水声荡漾，泛起一圈圈连漪，视野里只有那张妩媚多姿的脸晃动。

喉结滚动，他闭上眼，艰难地唤她的名字:“湘湘……”

她压住他，不让他动弹:“你别动，我来。”

宣明繁仰头，水珠顺着脖颈滑落，在她肆意妄为的手段里沉沦，最后不得不缴械投降。

她有干百种法子让他服输，就如此刻，像个得逞的匪寇，搂着他的脖子亲了亲:"喜欢吗？"

他睁开眼，深邃的眼眸藏着汹涌的欲念:"喜欢……"

她问:“喜欢什么？”

他捧着她的脸，在她唇上落下一吻:"喜欢你。"

温泉里折腾许久，起身时已经临近子时，宣从一有乳母和紫檀看着，宁湘也不着急回去，擦干了头发，便要换衣裳就寝，宣明繁却捧着一套衣裳过来。

“穿这个吧。”

衣裳是正红色，以金线绣着繁复的花纹，宁湘心中一动:"这是……嫁衣？"

他颔首:“试一试。”

她这才注意到他也换了衣裳，与她手里的嫁衣一致。

宁湘一时没动:“你要跟我拜堂啊？”

他反问她:“夫妻不都应该拜堂吗？”

原以为立后诏书一下，他便安了心，没想到还惦记着这个。

拜堂是民间才有的俗礼，他今日定是看到了柳景玄成亲生了这样的心思，穿好衣裳才想起，这嫁衣应当是准备了不少日子，今日带她来行宫显然是蓄谋已久，并非兴之所至。