顾九明白谭氏这话是真心为她的将来考虑，但也左耳朵进右耳朵出，只应付着。

马车外随行的嬷嬷听见两人的谈话，不由笑道：“大娘子，这事可不用您操心。奴婢可是听说了，苏通判家的郎君对顾娘子一见钟情，还拖媒人上门说亲呢。”

谈起这事，顾九真是烦心得紧。

那杜三郎是她刚来杭州不久，在一家酒楼遇上的。这人在上楼梯时不小心被人撞了下，顾九恰好就在旁边，顺手揪住了他的衣服，免了他那次的血光之灾。这过程转瞬即逝，顾九连话都没和他说半句，就径直走了。结果没两天，她租住的地方便出现一个媒婆，自称是来说亲的。

顾九懒得多费口舌，直接把人轰出门，此后便消停了一段时间。直到她帮衙门破了失踪案，这杜三郎又寻上她了，且大有话本中不撞南墙不回头的痴情儿郎架势。

谭氏掩唇惊笑：“还有这事呢，我竟不知道。”

她又道：“杜家的那个三郎我是见过的，模样俊俏，又是个饱读诗书的。这性子嘛，也是温良谦顺，的确是个值得托付终身的郎君。”

“只不过——”谭氏略一蹙眉，担忧道，“杜通判的大娘子却不是一个好相与的。”

马车恰在这时停住，两人下车。

寺庙旁边支了一个粥摊，周围人头攒动，熙熙攘攘的，多是衣衫褴褛的乞丐。

谭氏看着那些面瘦肌黄的人，忍不住叹道：“北方前些日子又打仗了，这些多是逃至此处的难民。”

“这一打仗啊，就容易乱，”她拍了拍顾九的手，劝道：“姑娘家四处游荡，路上歹人众多，非常不安全。顾娘子，你不要嫌我啰嗦，还是要尽快寻个人家安定下来吧。”

顾九抿抿唇，没接话。

这时，旁边随行的小丫鬟好奇道：“顾娘子是不是会武功？”

顾九摇头。

小丫鬟道：“那这一路来顾娘子难道没遭遇——”

这话还没说完，便被谭氏瞪了一眼，责备她胡乱说话。

顾九倒没怎么在意：“一开始的确有。”说到这，她顿了顿：“后来便没怎么遇上过了。”

最开始那一年，她自知无武功傍身，所落脚的地方多为富庶之地。但即使这样，有时亥时会遇上一些地痞流氓。不过有官府在，他们这群人也不敢放肆。

直到去年初春，她跟着商队去往泉州，途中遇上一群山匪。那会儿马匹受惊，她被迫摔下马，撞到了头，晕了过去。当时她还以为自己要葬身于此了，迷迷糊糊间，她好像还看到了沈时砚。

她问他是来接她离开这人间的吗？他说不是，然后低头轻吻她的额头，一遍又一遍地唤着她的名字，让她不要害怕。

然而等她醒来以后，却发现自己身处官府，她是被剿匪的官兵救走了。她问那些人有没有见过一个模样很俊俏的郎君，他们却以为她撞坏了脑袋，得了癔症。

那一幕虚幻缥缈，的确很像她的臆想。不过自从那次劫难之后，她便没再遇到过什么危险的事情。甚至后来她去了罪民遍地的琼州，也是如此。

无灾无难，平平安安。

……

谭氏连唤了顾九好几声，她才回神。谭氏以为是小丫鬟的话勾起了她什么不好的回忆，又责骂了几句那丫鬟，而后拉着她沿数千石阶，去拜谢佛祖。

等谭氏上完香后，她们又去了寺庙中用于祈福的菩提树前。谭氏也给顾九拿了一个祈福红绸：“这可是径山寺的千年菩提，特别灵。”

顾九道：“我不信神佛。”

“我知道，”谭氏道，“那你来都来了，即使不是信徒又有什么关系呢？心诚则灵嘛。”

顾九垂下眸，摩挲着红绸的柔软丝滑，还是从小和尚手里接过笔杆，缓缓写了三个字。

愿平安。

这时，恰好迎面走来一个老和尚，看到了顾九红绸上写的字，提醒道：“阿弥陀佛，女施主为何不写名字？”

顾九则回以一礼：“不用。”

留给他自己写。

他得活着回来见我。

顾九爬着木梯，将红绸挂上高处，再下来时，便瞧不见它的踪影了。

菩提树枝繁叶茂，所系在上面的红绸数不胜数，远远望去，灿烂如火。

顾九转身离开。

谭氏早她一步挂好了红绸，正站在不远处和熟人闲扯，顾九便没上前去打扰她们。

她百无聊赖地在旁处等着，忽然起了一阵风，有细微的尘土扑来，顾九被迫眯了下眼睛，然而下一刻，视线中便多了一抹红色。

一根祈福红绸乘着微风缓缓飘来，冬日暖阳下，和煦微光为其镀了层柔软的薄衣，像是九重天偷喝仙琼玉浆的神女，步伐踉踉跄跄，却又不失仙气，迎面撞了过来。

顾九没动。

任由那红绸乘风拂过她的眼睛，蜻蜓点水般的一触即离，像是一个轻如虚妄的吻，转眼便随着不肯停歇的风消失了。

而这时，谭氏也恰好结束了谈话，招手道：“顾娘子，咱们走吧。”

顾九抬步，跟随谭氏头也不回地下了石阶。而在她离开后，那根红绸继续往前跌跌撞撞地飘浮，很快便闯入禅房的屋檐下。

一只清瘦修长的手微微抬起，那红绸猝不及防地撞了上去，最后轻飘飘地缠住了那骨节分明的手指。

那人抬起另一只手掩住薄唇，剧烈咳嗽几声，眼尾殷红。而后便握着红绸往寺庙的后山走去，穿过葱绿的竹林，停步在一棵粗壮的菩提树前。

同前院的菩提树一般，纷杂交错的树干上系满了祈福红绸。而唯一不同的是，这棵菩提树上面所有的红绸，其所写内容皆是一模一样。

那人手中的红绸亦是如此。

仅有简单的两个字。

阿九。

……

谭氏把顾九送回了租住的地方，没想到刚一下马车，抬头便瞧见一个有些眼熟的妇人正站在院门口等着。

她转身便走，谁料那妇人眼尖，快步冲了过来，一把攥住顾九的手腕，亲热极了：“顾娘子，我这是好事，你怎么还躲呢？”

顾九扯了扯，那妇人手劲却大的要命，根本挣脱不开。她无奈道：“您就别忙活我这桩生意了，赶紧去寻别家吧。”

妇人满脸堆笑：“顾娘子啊，你再好好想想，杜家三郎那可是一表人才，又是一个痴情的主儿，过了这村，可就没这店了。而且我一瞧你们这面相，肯定就是前世的夫妻，今生又来续缘了！”

顾九懒得听她胡说八道，正要佯装发火，却见陆元从突然背后窜了出来，嚷嚷道：“我还没听说过有哪家媒婆竟然还能看出别人的前世今生，你本事这么大，还做什么媒婆，改明儿在街边支个摊子，去给人算命多好啊。”

陆元是个碎嘴子，特能说，顾九非常放心地把战场留给他们两个人，趁妇人没注意，用力抽回了手。

陆元嘴上喋喋不休的时候，还不忘留意顾九，瞥见她有些泛红的眼眶时，微微一怔：“你哭了？”

顾九道：“风大，迷了眼。”

陆元又安心继续投入战斗：“而且这世界上长得好看的郎君多了去，谁稀罕？光好看有什么用，重要的是有钱，就比如藏酒山庄的庄主。”

顾九白他一眼，要走。

妇人手疾眼快，堵住了她的去路：“顾娘子，要说有钱，杜家也不缺呀。杜老爷可是正六品通判，有钱又有权，多好的婚事啊！”

“至于这位郎君说的藏酒山庄的庄主，哎呦喂，我的天爷，顾娘子你可千万别被他诓骗了去。”

妇人一脸谆谆教诲：“咱们这方圆百里，谁不知道这藏酒山庄的庄主是个又老又丑怪老头，光有钱有个屁用。你若是嫁过去了，整日对着一张跟辟邪门神似的脸，还不得吓死啊。而且这生出来的小孩儿，也不好看呐。哎对，关键是他这么大的年纪，能不能经得起折腾都另说，怎么可能还生的了孩子呢！”