“救…救命！”

许卿娆顺着声音望树林里再走，见一女子被捆在树上，衣衫褴褛不蔽体…急忙跑过去将自己身上的斗篷脱下来先给人盖住，安抚道：“你且等等！我去找人来帮你…”

话未说完，忽觉后颈一痛，两眼一抹黑便没了知觉。

第7章

下了早朝，赵齐跟着皇上往御书房去，路上说起今日朝上被驳回的减轻江南赋税的折子，还欲再谏。

“江南自我朝初立时赋税便重于别地，皆因其富庶可为天下之粮仓。可如今国库充盈，各地皆可自给自足，再对江南地区课以重税便会招致百姓非议怨怼。儿臣以为，该减轻江南赋税与别地持平。”

“减税并非一朝一夕能竟之事，你可知其中牵连着多少人的口袋生计？”

皇上知他的脾性，于朝政上往往锱铢必较，却也冒着过刚易折的风险。

有心教他水至清则无鱼的道理，举例道：“便如同…你的人截了陇右刺史给二皇子的礼单，却未明呈于朕，是一个道理。”

赵齐闻言心间一凛，欲解释：“父皇…”

“不必与朕说…”皇上笑着拍了拍他的肩膀，

“他们每年贪墨这点银子，只要不危及民生所用，朕不会发落他们。一是因为无论这些人求什么，最终都要递到朕的跟前，并不触及根本。二是这所谓贪墨，也是君臣之间的博弈，有所图者，方可驱使之。”

“儿臣明白。可江南赋税改革又是另一回事…”

“你啊！让朕说你什么好！”皇上见他兜兜转转又绕了回来，非要盯着这件事理论出个心满意足的结果不可，好气又好笑睨了他一眼。

他将赵齐从小带在身边亲自培养，费尽心力才教出个满意的储君来，君臣父子相处宽严相济。

“驴脾气！”笑骂一声，无奈：“非要朕将话说白！”

“儿臣不敢。”

“朕已到知天命的年岁，将这国政平稳过渡到你的手里，并不求再建功立业…赋税改革，是关系到国政安危的大动作，莫说朕，便是今日朝上的老臣们，愿意出头支持你的人又有多少？”

皇上近年来深觉精力大不如前，却无意求佛问道以求长生，只是顺着天地伦常，安心扶持储君，得个青史留名的善终。

“江南税务已行百年，并不急在这一时半刻。待你日后登基，拿此事开刀立威、收拢民心，才是最好的时机！”

“儿臣明白了。”赵齐心中虽不全然认同，但心知今日这番推心置腹之言，能出自大权独揽的君主之口，已是不易。

“许知足，是个有识之士。”说完了朝政，该说家事，皇上开了个头。

“此人才华横溢，尤以书画见长。”赵齐并不指望前些日子的雕虫小技能蒙混过关，也不避嫌，何况许知足的确是有几分本事。

顿了顿…示贬于褒：“却不是个可委以重任之人。”

“说来听听。”

“此人有才学，却无雄心。精明有余，大气不足。”赵齐一语中的，毫无提拔之意。

顿了顿…又添一句：“父皇若真赏识他，多赏赐些黄白之物便是，加官晋爵反而是负累。”

“只赏不封？”皇上自然也是听说了他和许家姑娘的事，若是旁人，他一笑置之便算了。

可知子莫若父，他何曾在旁人身上花过这样多的心思。

不置可否，只实事求是道：“若是五品官家之女，怕是担不起太子妃之位。哪怕…是殷国公府的亲戚。”

“她便是今日做不得太子妃…”赵齐想起许卿娆懵懵懂懂还盘算着来日和离的样子，哑然失笑。

从来波澜不惊的凤目，难得一见志在必得的锋芒：“若儿臣来日有幸…她也会是皇后的。”

“无欲则刚，你若为君，便不能使任何人成为你的软肋…”

何人不曾年轻过，皇上遥想当年，话里话外似乎少了几分底气。

“无欲便无求，为君者若无爱人之心，何以爱天下。”

赵齐说这话时，想着的是许卿娆那双清凌凌的眸子。

“朕不阻挠，亦不会降旨赐婚。”

高处不胜寒，若能有人在无人之巅共渡风雪，何尝不是福气。

缓缓道：“贵妃在永和宫召见辅国公嫡女，你若不去…怕是要让人捡了便宜！待后悔了，朕也帮不了你！”

“儿臣谢父皇成全！”

皇上喜忧参半，没好气道：“不省心的东西！退下吧！”

看着他的背影，忽生感概，与身边的孙公公比划道：“当年抱回来时才那么大点的孩子…转眼也要成家了。”

“太子殿下像皇上，长情。”孙公公知道皇上是念着故人，慧心妙舌。

所谓偏爱大抵如此，既盼他称心如意，又怕他年少轻狂走了弯路。