高太妃的目光却是停在菱格窗洞前的一个小沙弥身上，并未与周焰对上。

闻言，那小沙弥单手作揖举在胸前，走至陆临身旁，模样瞧着约莫十五六岁，满脸冷肃。

外头忽而传来一阵声响，周焰心下一暗，旋即退离菱格窗洞处，回到人潮之中。

青年长身修劲立于佛殿外的石阶扶栏处，他的身姿高大挺拔，显得那方扶栏竟矮小起来。

不远处，身着袈裟的方丈已领着雍王妃一行人归来。

朝云跟在长辈身后，朝前眺了眼周焰，见他沉沉地站在那端，敛下眼睫不知在想些什么。

待走近了些，朝云才一摇身形，半踮起脚尖，一张脸悠悠地晃入他的眼瞳中。

“周大人。”

一道软嗓拉长尾音，少女潋滟眼眸直勾勾地盯着男人漆黑的瞳仁。

周焰心口微恍，深暗眼瞳里似有一道暗涌的漩涡正在涌来，须臾，他压下情绪，而后长睫微敛，淡淡道：

“走吧。”

二人站在扶栏处，前方两位长辈已与老方丈道过别，此刻正回身看向他们。

-

离开珈蓝寺，已近午时。

雍王妃与秦夫人本是打算在寺中用完午膳再走的，但因着寺中方丈今日午后便要离寺修行，她们便也不想再打扰，只得带着孩子们回府。

“所幸今日正事已然办妥。”雍王妃走至石阶下，长舒一口气回头看向云渡。

秦夫人回以一笑：“这番母亲便也可安心了。”

安静的少年站在君琊身边，神情还是那般平和淡然，只朝着母亲与姨母略一颔首。

仆从们牵过马车，雍王妃与秦夫人前后上车，朝云站在周焰身旁，她仰头看向周焰，只觉得他隐隐有些不对，却不知晓为何。

“周无绪。”

周焰偏头看她，朝云红唇微张，纤浓睫羽轻颤，欲言又止地轻叹一口气，在他注视的目光下，上了马车。

回程路上，一路少了来时沸闹，临近午时的街巷变得稍显安静一些。

周焰踞坐马背，走在首端，眸色沉沉地盯着前路，脑海中一直回荡着今日珈蓝寺所听见的话语。

兄长果真是被奸人所害的。

攥着马缰的手渐渐缩紧，指尖在深色缰绳上渐渐泛白。

半个时辰后，马车辚辚停至秦府大门前。

众人下了马车，秦夫人看向前方的周焰，开口道：

“周大人，若是不介意，便随我们一道用午膳吧。”

周焰将手中缰辔转递给府中下人，长睫垂下一层阴影盖住了眸色，而后便听他淡淡答：

“不必劳烦夫人了。”

秦夫人微微一噎，正想着如何说辞，便见雍王妃满面笑容地看向周焰道：

“周大人何必推辞，日后咱们早晚都是一家人，绾绾还不快些同周大人一道进来。”

她向朝云睇了个眼色。

朝云旋即会意，转头看向周焰。

雍王妃架着秦夫人先行踏入了府门，仆从与两个弟弟也先后散去，府外便只剩下他二人。

两厢对视间，朝云站在他跟前，仰头对上他的眼睛，这一次周焰没躲，眼底情绪暗涌着。

“周无绪，你怎么了？”朝云心中感到不安，开口问他。

周焰唇线紧绷着，他深深地看着朝云，好半晌才开口答：“无事。”

她眸光微闪，片刻后，伴随着一声轻叹又垂下。

既不愿说，那她便等他愿意开口之时。

须臾后，一只白腻纤细的手朝他伸出，周焰狭长凤眸中掠过一丝晦色，他沉顿一霎，那手直接绕下捉住他宽大的掌心，紧紧握住。

“阿焰，爱人的手一旦放开，就再也握不紧了。”她仰起头，一脸认真地同他说。

挺会威胁人的。

周焰不禁扯了唇角，目光移至两人交握的双手间，心中翻涌着滚烫情绪。

“知道了。”他紧了紧她的手，“爱人的手，不能放。”

日光普照，二人携手同步迈入府门。

一场午膳，用得甚是和谐。今日秦国公并不在府中，雍王妃在膳厅内捉着周焰问了好些个问题，见他答得滴水不漏才作罢。

众人散去午憩后，周焰与朝云走在前院花厅的长廊下。

十月中下旬，院内的芙蓉渐渐败去，有婢女正在修剪花枝，倒是一旁的月季、玉兰，与那正冒出花骨朵的梅枝正盛着。

这一年邺都的冬来得渐迟，第一场雪尚未落下。

冬风倒是簌簌地刮着。

“前几日听我父亲说，钦天监的监正预言下月初会落今冬的第一场雪，届时咱们去城楼看雪可好？”

廊下，秦朝云低眸握着他的手，随意地拨了拨他粗粝的指尖。

周焰低眸看着她，微光折过檐角落在她的侧脸，浓长的睫羽微垂投下一层淡淡的影儿，明艳白莹的一张脸上多了几分清婉。