他长长叹了口气。

这声气听在众人耳朵里叫人心凉。

“如何？”

“这腿今后怕是不好，端看后面能不能养得回去了。”

养不回去，那不就成了瘸子了。

还是这么年轻的公子。

怀柔侯果然发了怒，“叫那几个看守的过来回话！”

断事官还是善心的提醒几个狱卒，叫他们去向贵人认个错，好少受些皮肉之苦。

只是班头并不能理解断事官的良苦用心。

他心里想着，只怪这个姚匪年要在外头得罪了人，他收了钱财自然不能让他好过。再说他咬死了自己是照章程办事，谁能挑出自己的错来。

几个卒子商议着，“若是侯爷真的怪罪，便往王友财身上一推。昨儿晚上他非求着要值夜。姚匪年早神志不清了，还不是咱们说什么便是什么。”

于是便跟断事官说，“大人多虑了，这并不是小的与几个弟兄们私设刑场，胡乱治罪。确是姚犯自己有错在先，才逼得咱们用刑。”

那断事官说，“你怎的如此冥顽不灵，就照我说着做。”

班头思来想去，觉得断事官是在毁他前程。又叫人把王友财叫来一起回话，提前先找好替死鬼，觉得这回算是万全了，这才又进了门去。

王友财这里也是丈二和尚，摸不着头脑，他们几个一向瞧不起他个倒夜香的，话里话外嫌他身上脏，躲他还来不及，今天竟还把他一并拉来了。

王友财进了门便垂头跪地，满屋子都是贵人，他哪一个都冒犯不起，闭嘴不言就是他的保命良方。

那班头打头说话，“右都督容禀，咱们这几个就是昨天值上的狱卒。”

怀柔侯并非是个良善之人，也没功夫听他分辨，扬手便说，“各三十军棍，领罚去吧。”

那班头刚开始还呼冤枉，只说是按规程行事，不肯承认自己故意，看怀柔侯铁了心要惩治，便高呼是手下卒子碰上姚犯寻死才出此下策的，“昨天你亲眼看到的，王友财，是不是这么回事？”

王友财正想着好事儿从来轮不到自己，果然跟着只有受罚的份儿，猛不丁听班头这样说吓了一跳。

“这，这从何说起，没有的事啊。”

几人似乎串好了要他背黑锅，纷纷指认是王友财先告得状。

王友财瞪着眼，嗫嚅着摆手，他哪里是那多嘴之人，“断……断没有的事。”

他嘴笨，也不知该如何证明自己无辜，来来回回说，“没有的……却是没有的……”

他们众口铄金，人人指着鼻子说他心思歹毒，想是受人指使，专门刁难姚犯。

范司俍听他们如此胡说，气得一拍案子，“拉上无关人的当替死鬼，果真歹毒心思。”

王友财这才瞧到边上站着熟人，在地上足磕了五六个响头，“大人啊，大人……”

“你且起身，同你是没相干的。”

范司俍瞧不得好人受如此委屈，上前掺他起身。

“污蔑他人，罪加一等，再罚二十！”

第13章

怀柔侯知道这断事官是个心肠软的，于是亲自督刑，结果才打满三十大板，已有几人抵不住军官的力道，晕了过去。

。

有侍卫在旁计数

“余数多少？”

“回右都督，余二十板。”

他抬手叫停，“今日暂休，几人养伤之后再补。”

他向后靠在圈椅上，慢慢审视在场诸人。

在场的一时皆噤若寒蝉，盛夏时节，众人却有一丝冷意。

他这新官上任，总要给下面人点信号，糊弄他可没什么好果子吃。

刑狱断事官擦擦额头细汗。

“私设刑堂一宗，欺瞒上司二宗，推罪同僚三总。府衙如此，如何能做到平冤二字，说出去徒遭人耻笑。”

范司俍见此处也不需再留，早早便回了御史台。走前给怀柔侯打了招呼，只说请侯爷无论如何善用王友财，此人是个纯善的。

他思考一瞬，点了王友财，说，“本督就提你做个班领，顶了那推罪与你的人的衔儿，如何？”

王友财吓得连连摆手，“这如何使得，小的……小的不是个能压得住人的，这旁的人也不会听小的话……”

“欸，无人生来便诸事都得心应手，本督看你可用。”

王友财未想到自己年过三十五竟还能有升职的一天，虽战战兢兢但也是大喜过望，连连叩首说：“小的当拼尽全力，定不负右都督期望。”

怀柔侯又对一旁心里五味杂陈的断事官道，“我知何老心肠软，但治下不严，那下人自会有一套阳奉阴违的敷衍方子。”

“是下官失察。”

“姚犯之案……”他琢磨了下，“他身子如此虚弱，先着人给他治伤。”