月落鸦啼，马蹄脚步声外皆是寂寂。云歌的困意也渐起，然而她想起方才骥昆的话，拼命撑着瞌睡以免生尴尬。骥昆见她努力竖着背脊，头却一栽再栽，忍不住靠近她悄声道：“喂，我也不说拢着你的话了，你若不愿打扰阿丽雅，抱着马颈睡吧。这次给你挑的浩门马，会走对策步的，你可还记得？”

云歌轻轻“嗯”了一声，俯身抱住马颈。骥昆将马贴近她，又替她稳住缰绳。前方的孟珏微微侧目，眼中是万千复杂之色。

不知过了多久，碎马蹄声忽然自前方响起。云歌惊醒，直起身子，看见身着皮甲的尤非手提一把钢刀，带着跖勒和新封的两名牧部首领向着队尾奔驰而来。几名护卫手举火把跟在他们后边。一旁的骥昆也从马背上的坐盹中惊醒，此时已跃下马背，吩咐整个车队停住待命。孟珏也下马而来。

尤非驰马近前，堪堪收住缰绳。跖勒也勒住了马，道：“前方骑探来报，说发现汉人的骑兵，大概有五千骑。”

众人皆愕然不语，静了半晌，首先发问的却是孟珏，“来的骑兵可带有长弩？”

跖勒回道，“骑探说那些汉骑都配有马刀，背有弓弩。”

“那是骑弓骑弩，不是我说的长弩。论骑射，汉人的骑兵训练刻苦，羌人却又有天然优势……”孟珏沉吟道。

云歌想起在厨帐时孟珏曾提起许平君的叔父许延寿受封的正是强弩将军，隐约明白孟珏所问之事当与此有关。然而她的剑术本就不精，此外也只浮光掠影地了解过一些单打独斗的武器，对于军事战器却是一窍不通，故而此时只能大睁着眼睛无声站在这些男人的话外。

尤非眯起眼睛，问道：“那长弩又是什么？”

“是汉人军中借工器之力射出的重箭，比一般的臂弓射得要远许多，箭镞的力道也非寻常之箭可比。”

跖勒不屑道，“打仗靠的是勇士的血气和刚勇，这些工啊器啊的有个鸟用……”他身旁那名新封的将领也随声附和道，“东良同意二王子所说的。”

骥昆却开口道：“我听说过汉人的长弩，可表兄为什么问这个？”

孟珏一时沉眸未语。

尤非道，“孟珏，除了自立门户的杨玉，先零老族中能领勇士与汉人相抗的酋豪都在这里了。你若有什么破汉的计谋不要藏着，尽管说出来。”

孟珏道，“汉军若用长弩，羌人的骑兵之长恐怕发挥不出来。”见众人皆露心惊之色，他停了停，又道，“不过汉人与匈奴人力战到底，逼的匈奴王庭北迁，却一直与羌人划地相望，原因为何？不知诸位有没有想过？”

东良击胸答道，“自然是因为我们羌人勇敢善战。”

孟珏轻轻摇头，“匈奴人不勇敢吗？羌人还曾被匈奴人驭使过。”

另一名新封的头领开口怒道，“孟珏，你怎么说这丧气之话，我潘朐虽然刚刚领族中的人马，也不能容你乱我族心。”

一旁的尤非虽然话未出口，脸上的愠怒之色亦是相同。

骥昆却问道，“那你说是因为什么？”

“地缘。”孟珏微微笑道，“羌地虽然与匈奴一样拥有草原，却不是广袤平坦的草原，而是山林间的河谷草原……”

“那又如何？”潘朐不耐烦道。

“便利了一个字，逃。”

东良喝道，“孟珏，你是在笑话我羌人不能抗敌只会逃跑吗？”潘朐的脸上的怒色也盛，连跖勒都有些不满之色。倒是尤非低眉转目似有所思，骥昆更是微微点了点头。

“山林广袤，便于藏匿。逃，也未见得是懦夫的行为。以逃避敌，在流动中寻找制胜的突破口，其实正是这片草原上羌人一直未被汉人打败的原因。”

“可眼下我们带着这么多的牧部民众怎么逃？”尤非盯着孟珏的眼睛缓缓道。

“主动地逃，分散地逃。”孟珏回视着他一字一句地道。

“主动？分散？”

“对，主动，才能避开被追逃时的仓猝；分散，才能机动灵活，流骑才能发挥出优势。”

“牧部的民众呢？”骥昆问道。

“也随之分散。汉人不杀羌族的妇孺。实在带不走的老弱羌民就放他们自寻草场牧羊。而族中的勇士还可继续游动与汉军周旋。”

“那岂不是要让老娘见不着儿子，孩子见不着爹。”东良拍了一下大腿懊丧道。

“约定越冬之地，而后逐水草迁徙，虽有兜转，却终有团圆之时。不然，难道带着老人和孩子打仗吗？”

众人一时无语，在阿丽雅的帐车旁各自低头沉思。

尤非抽身而出，抚刀走到山道旁眺望了一会儿山下。莽莽的穿林之风中，密布的丛林在月落之后犹如鬼兵暗伏一般，令人觉得不寒而栗。