谢瑛又问：“听临哥儿说，当初本就找了夫子，怎又送进宫来？”

看似不经意，可叫秦菀绷紧了神经。

她讪讪一笑：“许是陛下看在你的情面上，特意然魏公收下他，事实证明，临哥儿只是庸才，没必要非挤破头去抢坐魏公弟子。”

谢瑛抿着唇，自是看出她话里的勉强，却没有戳破。

秦菀入宫不过半日，傍晚时候周瑄便来与谢瑛同用晚膳，这几日来他很是繁忙，往往半夜才回，经常还有未归宿在宣政殿的时候。

他风尘仆仆，进门后便脱了外衫，抓起桌上茶水一股脑饮完。

谢瑛吃的慢，被他带入的气味熏得蹙起眉，登时没了胃口。

这孩子甚是折腾人，都已经四个多月，饮食上仍很挑剔，吃不好便恶心呕吐，闹得谢瑛只长了一点肚子，旁处却是消减许多。

膳桌上，周瑄若有似无的试探，令谢瑛愈发笃定，兄长定是处在水深火热当中，情势危急，但因为圣人顾念自己皇后的身后，轻易不会公之于众，也就是说，即便兄长犯了罪，他要处置，只会是悄无声息动手。

那么，他会动手吗？

他说不会杀兄长，是骗自己的，还是早已想好决断。

夜间，榻上。

周瑄小心翼翼抽出手臂，从外间穿好衣裳，重新回去紫宸殿。

人刚走，谢瑛便醒了。

她起身披上外衣，走到楹窗前，绕过书案后，忽然怔住。

回过头，目光盯着突然出现的书卷，逡巡四下，不见陌生人影，她分明记得清楚，入睡前没有这卷书，他又是何时放在此处的。

谢瑛摩挲着书页，翻开速速阅览，忽然双腿发虚，她扶着圈椅慢慢坐下，浑身上下全是冷汗。

或许是阴谋，她不敢想。

怎么可能，跟她同在谢家长大的兄长，竟然会是陛下的私生子！

谢楚，是周瑄同父异母的兄长！

简直，太荒谬了！

她平复着呼吸，继续翻看书页。

当年周瑄御极之时，太极宫承香殿发现的铜像死人案，是交由谢楚处置的，死在铜像内的是宫婢，亦是近身侍奉先帝之人。

周瑄在谢楚查案前，将宫婢身上携带的诏书取出，后来她听周瑄说过，那是一封假诏，是先帝用来提防他，不能迎娶谢瑛为后的证据，上头明明白白写着，谢瑛是先帝的女儿，是周瑄的皇妹。

这事只有周瑄，何琼之和谢瑛知晓，先帝的苦心孤诣，当时她很不明白。

他为了不让周瑄娶自己，竟能编排出如此荒唐的证据，为什么？为什么这般强烈抵触她，抵触谢家！

原是为了这个！

为了谢楚！

那么先帝，是不是很早便知道谢楚的身份。

既知道，却不认回皇室，他将谢楚置于何地？！

谢瑛越想越觉得心寒。

攥着书卷的手松开，她口干舌燥，心慌意乱，胡乱摸来冷茶喝下后，更是觉得可笑。

皇权与世家的博弈，最后谢楚却成了最无辜的棋子。

没有人在乎他的感受，亲生父亲，养父，个个都拿他当权衡利弊的玩意儿，何其可恶！

宫婢的尸身，是谢楚处置的，连同那个案件，早就盖棺定论。

彼时查不出真相，谢楚将那宫婢与刑部和大理寺其他无名尸体一般埋葬，统统经过石灰粉消杀，如今就葬在乱坟岗。

恐怕那宫婢的身份也不简单，自入宫那刻起，幕后之人便指使她诱引先帝，而后又悄悄生下孩子，神不知鬼不觉。

谢宏阔，很早便生了谋逆之心。

谢楚是他握在手里的最大筹码。

真相让谢瑛惊骇恐惧，现如今，她恐怕是最后得知此消息的人了。

若如此，周瑄意欲何为？

谢楚如何自处？！

她兀的站起来，手指捏住案面，攥到发白发疼。

她想着谢楚手腕新添的刀痕，心中如同被割裂一般，她的兄长，不该遭此不公的对待。

生不能由己，死却要糊里糊涂。

谢瑛只觉胸口发闷，憋得快要透不过气，快步走过去，一把推开楹窗，冷气挟着芍药香扑来，她好似察觉不到凉，只是犹如被甩到案上的鱼，终于得以呼吸。

不对，好像哪里不对劲。

谢瑛努力去想，脑筋疼的厉害。

谢宏阔究竟想用谢楚来做什么，他甚至都没来得及实施，便死在周瑄刀下。

时机不到，准备不充分，或是还有旁的理由。

谢宏阔即便握着皇子，凭借一人之力也不可能成事，那么他的联盟会是谁。

就连当初送到七王爷身边的陆阮，也只是谢宏阔谋划的一小部分，他究竟给自己留了多少后手，谢瑛蹙眉，倚靠着雕花屏风竭力回想。

无数回忆如碎片一般拼接，却又在关键黏合处出现瑕疵，记忆像是洪水铺天盖地的涌入，令她无法细细梳理开，越来越胀，头想要快炸裂一般。