臣无能，至今没有找到逃脱那人，否则定可问出一二。”

手掌拿开，周瑄面色晦暗不明：“朕信你，等回来再查。”

帐内昏暗，听着雨声，周瑄入梦。

他许久没有梦见谢瑛，这一回，她的面庞清清楚楚。

她慵懒的靠在美人榻，齐胸掐腰襦裙勾出玲珑有致的身形，圆润秀气的肩颈虚虚挂着绯色帔子，衬的那皮肤雪白滑腻，她撑着腮，微弱的灯火打在左颊，神情柔和温婉，眉眼舒展迤逦，她抬起眸，笑盈盈的朝他看来。

周瑄伸手去抓她的腕子，她却轻巧避开，恼道：“你答应过我，若我活着，放我走。”

他握着她的手指，扯到唇边，心神荡漾时，耍起无赖。

“普天之下莫非王土，雷霆雨露俱是天恩。”

“谢瑛，你能去哪？”

他手指抚在她的肩窝，轻摁着俯下身去，穿过乌黑的发，拔去鬓边微颤的步摇，

唇点在肩胛，将要往下游移。

便觉尖锐的利器抵在喉咙，眉眼低垂，撞见她视死如归的决绝。

“你是皇帝，也不能强求所有人都爱你。”

他笑，不顾簪尖的刺痛，往下沉身：“朕偏要试试。”

他敛起温和，半明半昧的面庞俱是阴戾，陡然劈开了谢瑛，她尖声呼叫，握着簪子的手指尖捏到泛白。

“说，你喜欢朕。”

“说！”

掌下人软成春水，周瑄眼前却忽然漫开血色，他停了动作，使劲眨眼，却被眼前景象惊住。

谢瑛的簪子插入她的胸口，汩汩血液不断淌出，浸透绸被，浸润两人的衣裳。

他抬手，指间黏腻发红，他深深吸气，只觉得头昏眼花，仿若那簪子钉入的是自己心口，他张了张嘴，却又发不出一点声响。

像被困在棺椁中，而那片血红蜿蜒直下，他撕破喉咙挣扎喊道。

“谢瑛！”

承禄打了个哆嗦，那两个字极其清楚的蹦到他耳中。

自打谢瑛没了，圣人偶尔去珠镜殿，坐一会儿便折返回来，最近他不再过去，承禄只以为圣人放下，万没想到深夜那人犹能入梦。

捧了茶，他站在帐外，听见圣人急促沉重的呼吸声，慢慢平复，探手取了茶水一饮而尽。

帷帐内濡湿潮热，周瑄惊魂未定间，伸手反复在面前查看，血液的黏腻温热真实到让他惊恐，他胸口剧烈起伏，听到屋檐上轰隆一声。

雨势愈发迅猛。

“承禄，朕要什么没有。”似在问，更像是自言自语。

推开楹窗，丝丝缕缕的雨点扑面袭来，风吹鼓起他的寝衣，挺拔精健的身躯隐隐透出，双手撑着窗栏，他不断回响梦里那人的绝情。

承禄道：“陛下，天下都是您的。”

周瑄挑起眼尾，俊美无俦的面上闪过嘲讽，平生第一次喜欢一个人，到头来被耍的可叹可怜。

自己满腔真情，而她只不过短短喜欢了一瞬。

他所求不多，但要她屈膝，要她臣服，更要她永不背弃的喜欢。

门咣当一声，谢瑛吓得手一哆嗦，针尖扎进指腹，透出血珠。

几声惊雷混着撞门声，透过雨帘重重打在耳膜。

姚妈妈从榻上站起来，慌乱中抄起笤帚走到屋门口，张望着探出身。

谢瑛搁下绣绷，秀秀抬起头，墨汁洇透纸张，刚画的图样脏污掉，她睁大眼睛，小声问：“娘子，会不会是流寇。”

这两日街上很乱，听闻东面流寇趁火打劫，抄检了好些个铺子。

谢瑛抿着唇，忽听门又响了声。

她们院里只有两个男人，一个是姚妈妈家赵五，另一个是跑腿小厮，其余便都是姑娘，若真是流寇，那么她们毫无抵抗之力。

叩门声渐渐削弱，接着便有人摔倒在地。

谢瑛起身，沿着廊庑一直走到影壁前，竖起耳朵听了少顷，确认没有动静后，便让小厮打开门。

门一开，歪进来两个人。

却是饿昏了。

谢瑛忙叫姚妈妈取来晌午的粳米粥，喂他们喝下后，不多时两人便醒转过来，谢瑛不敢留他们进门，遂给他们拿了几个胡饼傍身，便又合上大门，插好门栓。

前两日听县令说，已经向朝廷奏急，想来赈灾的官员很快便会上任。

她看着乌沉沉的天，暗念这场雨下小一些。

姚妈妈双手捧在胸前，也跟着念叨了阵子：“登州十几年没下这样大的雨了，今岁不知怎么了，没命的泼，好容易有个丰年，全毁了。”

黑灯瞎火，赶路的两匹马歪歪扭扭，几欲摔倒。

云彦扶着上面挂的箱笼，抹了把雨水使劲睁眼往前辨路，沿途走来，客栈全满，且有不少逃难的百姓。

他能撑着，这两匹马怕是没有粮草，不肯走了。