到得外面，猛一阵晕眩。只因这是个长条院落，狭窄阴暗，出来才见阳光劈面而下。万漪飘飘摇摇走到路口，车夫“胖牛”正在那里等她。万漪的家人就租住在胖牛亲戚家，所以万漪私下里也贴补胖牛一些钱，每一次归家探亲，胖牛都陪着，也是个监视的意思，防止院里的倌人走脱。这时见万漪出来，低低头叫了声“姑娘”。

万漪愣一下，有好一阵了，胖牛只拿“喂”“那谁”来唤她，久不闻这恭敬有加的一声“姑娘”。她恍然有悟，一定是昨夜里唐文起来过了，所以她又从谁都能踩一脚的“重煞”变回了人人抬举的“小金刚”。按说万漪该感到扬眉吐气才是，可她却只觉出浓重的无味和悲凉。

“我想自己走走，你跟远些。”

胖牛暗骂了一句，之前和你牛爷还低声下气的，他妈的官老爷一给你那骚屄开光你就又挺起奶子走路了，真是个婊子！但他此刻已不敢在万漪跟前露出眉高眼低，只含笑应了声，就慢慢地拉车走在一旁。

万漪迈开两只冻脚，信步走着，不觉间就走到了一条临水的小路上。那路边欹斜着一棵极高大的柳树，已枯黄的柳枝低扫着厚厚的冰面。万漪蓦地里回想起夏末有一天，她与柳梦斋在饭后携手散步，恰好经过此处。彼时皓月当空，人影在地，夜风忽度来一缕柳丝拂上她眉眼。她揉目呼痛，他忙叫人举灯前来，捧起她的脸儿细看。柔亮的灯光里，他们四目相投，凝视良久。现在闭上眼，万漪依然描摹得出柳梦斋沐浴在月空下、灯影里的颜容，闪耀如永不逊位的星座。

后来他们同时笑起来，他挥挥手让举灯的仆人退下，向那柳树轻踢了一脚，“你也是柳家弟子，安敢冲撞少奶奶？砍了你当柴烧！”

她见他拿出调侃口吻，不由也笑道：“你不要欺负它，柳树可是世间最好的树了。”

“这倒是头一回听见。你倒说说看，柳树怎么就是世间最好的树了？”

“天底下的树，无论高矮，全都是一个劲儿往上够，谁好像柳树似的愿意垂首下济，俯低自己的身段荫蔽人呢？”

她仰望那高高瘦瘦的，柳姓的男人，满迎着明月清光，嫣然一笑。

他痴痴迷迷地望她，好久没说话，过得一会儿又蘧然一笑，“我提个人，你可别吃心啊。他们都管蒋文淑叫‘女相如’，可我瞧你扫扫牙缝出来的‘诗’，都比她强上千百倍。”

“我字都认不全，还诗呢！您大少爷可别正话反说了，要惦记你那老情人，上她跟前夸去。在我这儿夸文淑姑娘才情高妙，也是‘对着屁股作揖——人家又瞧不见’。”

她逗了他一瞥，佯嗔着拧过身去。他大笑不已，从后拥住她，“瞧瞧这一句‘对着屁股作揖’，何等文思清丽、诗情绵邈，这才叫美人辞令比飞仙哪！”

他们就那么拥在一起往前走，踏着被揉成一片的月色与长长的笑声……

寒冬里的枯柳下，万漪跌坐于地，抚抱着枝干泣血悲啼。

胖牛见她眼泪流得个没完没了，忽觉一阵内急，便偷偷避开了一段，窸窸窣窣解开裤子。洁白的坚冰上，腾起了一股黄滚滚的臊气。

[1]“圆光”指佛、菩萨以及诸圣脑后的光圈，有卷草、团花等多种纹样。

第三十六章 《万艳书 贰 下册》（12）

三十五 大安乐

午后，唐文起叫人捎话来，说晚饭上她这里吃。万漪便吩咐马嫂子早点儿督人去弄几道唐大人爱吃的菜肴，她自己却依旧是病恹恹的，愁倚熏笼。过不多久，忽又见马嫂子踅进来，手里捏着一张局票。

“姑娘果然翻身转运！唐大人昨儿才上门，今儿马上就有人叫条子。”

叫条子的是一位“黄少爷”，万漪却无论如何也想不起这么一号人来。马嫂子只一味劝道：“苏州会馆的待霜厅，自然是大佬官才能包得起，这阵子叫去，也不过品茶清谈，又费不了什么功夫，去便是，怕他怎地？”

万漪望向马嫂子笑眯眯的脸——一夜间，这些人又重新学会笑了……她自知若拒绝送上门的客人，就等于是断了下人的财路，一旦他们再去掌班那里搬弄是非，马上又将是临头大祸。反正晚一些也得打起精神来款待唐文起，这么一想，她便无奈地叹了声，“那给我梳妆吧。”

马嫂子即刻唤丫头们来伺候穿衣梳头，她见万漪消瘦得厉害，尤其这一个月以来她常常整夜里偎火呆坐，眼圈下被烤出了两道红痕，显得极为憔悴。马嫂子便亲自动手，为她从眼轮到腮颊轻铺了一层淡红胭脂，又将宝髻慵梳，做一个惺忪堕马之妆，乌发间只将一枚云脚卷须珍珠簪并一支白玉钗来点缀，又把往日里那些轻粉鹅黄统统不用，却拣了一袭银丝镶领、竹青掐花的对襟褙子，配上月青中衣，灰紫挑线帕裙，末了，再给万漪披覆起一件烟霞银底的大氅，步步清光似雾，看得几个小丫头皆惊声赞美，说姑娘如此装扮，别有韵味。