萧钦言不想浪费这难得的能与儿子说上几句话的机会，率先打破了沉寂：“总算帮你达成心愿，我也算了却了一桩心事。”

顾千帆的回答却十分冷漠：“萧相公好手段。一招苦肉计，既赶走了齐牧，又能通过我掌握整个皇城司，不负你策无遗算之名。”

萧钦言不禁苦笑道：“我何时说过要插手皇城司的事了？千帆，都到了现在，你还觉得我是在利用你？”

顾千帆心中不住冷笑，面上却依然冷漠平静：“不必巧言令色。我了解你，正如你了解我。你想得到任何东西，都不会在明处用力，而只会在暗中推波助澜，一步步把猎物逼到绝境，让它无从选择，更无处逃避。”

萧钦言不明白顾千帆刚在自己的帮助下如愿为淑娘求得诰命，为何反倒对他产生这么大的误解。他蹙眉道：“你不是猎物，你是我的亲生儿子。打虎亲兄弟，上阵父子兵，千帆，我想坐稳这个朝堂，我需要你。”

听到那句“我需要你”，顾千帆就在心底印证了萧钦言所作所为不过是要利用他的想法。他放慢脚步，冷淡地说：“可惜我志不在此。等母亲的新墓一修好，我便会和盼儿成婚，再寻个闲职外放。至于皇城司，你想交给谁就交给谁，我不在意。”

萧钦言笑着摇摇头：“才过而立之年就想闲云野鹤？未免太早了些吧。你心里的雄心壮志，当真就按得下吗？”

说话间，两人已经走到宫门边。顾千帆在宫门外站定，用那双与萧钦言极为相似的眼睛坚定地看着萧钦言，语气坚决：“按得下，因为我不是你。”

萧钦言淡淡一笑，显然根本不相信他的话：“但愿如此，可惜，就连齐牧私下里也觉得，你和我年轻时一模一样。行了，你伤还没好，我不逼你，以后咱们爷俩有的是时间慢慢合计。先好好修你娘的墓吧，迁坟的吉日，务必要告诉我一声。毕竟，我是她的官人。”说着，他拍了拍顾千帆的肩以示告别，随后便登上马车，徒留顾千帆站在原地。

而陈廉也牵着顾千帆的马走了过来，见顾千帆面色不佳，他小心翼翼地问：“头儿，上车吧？”

顾千帆脸上尽是阴郁，他一把抢过陈廉手中的缰绳，翻身上了马狂奔，消失在夜色中。

陈廉着急地大喊：“头儿！头儿！”

然而，马蹄声早已消散在浓浓的夜色中。

疾驰的马蹄扬起一路沙尘，疾飞中，顾千帆上的红色官袍如蝶翻飞，他一路扬鞭疾奔，最终勒马停于母亲的坟前。在他为皇城司出生入死的数年中，他曾无数次幻想过他有朝一日升上五品的场景，在那些想象画面中，他或是抱坟痛哭，或是放声狂笑，可没有一次想象能贴近他现在心情。

从前，他曾在坟前发誓，萧钦言不能给母亲的诰命、香火，他会给。可他这次立功，本就是萧钦言刻意安排；为母亲求得诰命，也有萧钦言在旁背书。而他本以为自己隐清为浊，有朝一日能还朝堂一片清明，可事到如今，他与齐牧割袍断义，他经年坚守的信念已成了笑话。这一切的一切都与他最初的设想大相径庭，千头万绪之下，他早已分不清心中奔涌的情感是愤怒还是痛苦。

顾千帆向母亲深深地磕了三个头：“娘，儿子不孝，这么晚了还来打扰您。不过儿子升官了，如今孩儿已升为五品，为您请封了诰命，您就可以受朝廷香火，不会再飘零于顾氏之外了。他给不了你的，儿子来。

尔后，他起身在墓碑前展示着那件红色官袍：娘，小时候你就说我穿红色的衣裳最好看，现在您瞧瞧，是不是更精神了？”说到最后，他的眼中盈然有泪，但最终，那颗泪并没有流下来。

近日东京一连几日燥热，显然是憋着一场大雨。即便赵盼儿在睡前开了半扇窗户透气，到了半夜，她依然被闷醒了。

迷迷糊糊之中，她突然有一种被人注视的感觉，起初，她以为这只是自己魇着了，可时间慢慢过去，这种感觉非但没有消失，反而愈发强烈，想到种种可怕的可能，赵盼儿顿时睡意全消。她侧过身来，突见半开的窗边有一个黑影。

赵盼儿猛然坐起，警觉地问：“谁？”

“是我。”顾千帆阴霾的脸从阴影中露了出来。

“千帆？”赵盼儿先是松了一口气，旋即又紧张起来，顾千帆三更半夜来找她，肯定出了大事。

想到这里，赵盼儿彻底清醒过来，光线太过昏暗，她起身向油灯的方向摸索。

顾千帆下意识地阻止道：“别点灯。”

“好。”赵盼儿察觉到了他语气中压抑和痛苦，柔声问，“你怎么了？”