“那个女人亲手送你登基，却不想害了她自己和族人！”他定了定神，得意地勾了下唇角。他知道楚凭岚如今所谓幡然醒悟，于是便偏要向最痛处戳去。

帝王没有抬眼，手指勾了勾。

“废太子勾结外族，意图动摇楚国江山。”

“记。”

——昭国之事他早有打算，只是尚未来得及和她说。

楚凭萧神色灰暗，袖口翻起被方才的茶打湿，显得格外狼狈。可是他仍用手将发丝整理妥帖，将白发掩在了耳后。

“你要杀我，就要用最好的刀。”

帝王慢条斯理地站了起来，林奇恭恭敬敬地呈上了那碗清水。

“朕不杀你。”

楚凭萧瞪大了双眼，不受控制地站了起来。不不不，楚凭岚怎么敢，他怎么能这样对他！

“国师说侍女去梳洗不过用了半柱香，你的人做事可真利落。”

他就着侍卫手中的铜盆将手指一根根洗净，骨节分明的手在昏暗的室内显出几分苍白。

楚凭萧被绑在座位上，大睁着眼睛看他，眼神里的血丝都要爆开，不停地抖着。

“可是朕不擅杀人，所以估计是做不好这些的。”

帝王笑了一声，脸上带着一丝歉意。

“你帮我做个实验，看看人死到底需要多久。”

德庆低着头走上前来，他的手有些抖，托盘中装了前朝的许多奏章，是傍晚时陛下特地命人找来的。

楚凭萧不动了，他牢牢盯着那些纸，眼神中满是绝望。

“这一本，是你上书求陛下赐婚。新婚燕尔，多好的事。”

帝王随意地翻看了一遍，然后撤下一张纸，十分好看的手捏着薄薄的纸浸在水中，纸被打湿贴在了楚凭萧的脸上。

奏折中用的宣纸比平常的还要轻薄，韧性也好，仅仅是一层并不碍事，楚凭萧却更加绝望，额头上冒出汗来。

纸薄，意味着刑罚只会更久。

“这一本，你手下的人弹劾济州巡抚、我母妃的表亲。他们一家妻女流放西疆，成年男子一律斩首。”

“太子党一时风头无两。”

又一张纸放进了水中，墨色从边角晕开，连带着水也变得黑黑红红。

从寻涪四十二年圣上派使者出海巡游起，太子党便一路春风得意。等到四皇子遭弹劾，齐文宣罕经由东宫供奉时便已经到了巅峰。

一本本奏章是楚凭萧如何得势的前尘。

更是猎人如何一步步布局设下难以挣脱的陷阱。

在棋盘上，四皇子让了兄长几步，对方比他更早地品尝了胜利的滋味。

可是当太子以为棋局终了时，属于先帝四皇子的博弈才刚刚开始。经文、弹劾、妾室杀人，还是三招，便将局势扭亏为盈。

两人本就不是同等的棋手，何谈对弈？

这些昔日以为壮志踌躇的折子就像是耳光，可是却不痛，湿淋淋地贴在了肌肤上，温柔地夺走了他全部的空气。

到最后，楚凭萧的眼睛突出，脸色青紫，克制不住地抖。

“一个时辰加半柱香。”帝王随意地擦去了手上的水。

“到底是成人，挺的久些。”

德庆疑惑地嗯了一声，似乎没有听懂。

林奇低头，他知道陛下说的是时间。小平安离去用了半柱香，圣上本只可以用一个时辰，却生生多耗了这半柱香。

惊雷一声，这场雨终是不堪重负地落了下来。

有小太监慌慌张张地跑了过来：“陛下，姑娘醒了。”

第43章

回京的路上下了大雨, 帝王未曾骑马而是乘车。

他手中好像还是人弥留之际颤抖濒死的脖颈，男人闭上眼靠着车架的软垫，将手臂撑在额头前眉宇紧皱。

十五年前济州之行, 陈国公府伴驾。

动身前, 他曾答应小孩为她带一个拨浪鼓, 可是东西带回还未来得及给她便去了济州。于是被那娇滴滴的小小姐在心中记下, 任凭他怎么哄也不肯出来相见，躲在庭院的屏风后面含着糖。

她一句也不说难过，只说济州风景单薄无聊乏味透顶。

于是圣上宠妃的独子便慌了身，他就蹲在地上，什么皇宗礼仪也不顾了，拍了拍尘土一次次轻声细语地告饶。

「等到年末回邺都，到时候我带你去逛元宵庙会，有捏的泥人……还有很漂亮的烟花。」

马车颠簸, 外面有人低声回禀了什么。男人覆在额上的手收紧, 似乎梦到了难以忘却的场景，可是随着雨声渐渐……他复又沉沉睡去。

阳光晴好的午后，小少年不知说了多少好话才将她哄出来, 小姑娘甜甜笑着收下了那枚暂时用来赔罪的荷叶。

他喜不自胜, 想抱起她来在庭院中转圈。

“男女授受不亲，我要去告诉娴妃娘娘。”