其实，皇后一早就知道这样的苦寒之地意味着什么是吗？一早知道远离统一与规制的漠北，究竟是怎样一种情境。

原来那笑容，是庆幸。庆幸能够用一个宗亲女子替代自己的女儿，去过这样的生活。

沈鸢展开手掌，把脸埋了进去。

“殿下，用帕子擦擦泪。”

沈鸢惊诧地抬起脸，眼前出现一张陌生的脸庞。没有胡须的覆盖，让她能够一眼认出他脸上的温润清秀，如一颗池水中闪烁温光的明珠。

那是一张中原人的脸。

英俊的人微微一笑，抬手递过来一张叠好的帕子。帕子在他手心轻轻展开。

“若您心中难受，在臣面前哭一哭就是了。”

他笑道，笑得温和。

第8章 赠帕

沈鸢不明白自己为何就这么快地放下戒备，面对送入眼帘的雪白帕子，她自然而然地接过。

收手想擦拭泪珠，却发现眼角并无泪痕。

无数次告诉自己不要轻易哭泣后，她终于哭不出来了。

于是只用帕子轻轻拂过脸颊，重新叠好帕子，冲对面那人感激地一笑。

对面的人颌面干净，没有像朔北人蓄起浓密胡须，因此整张年轻干净的面孔清晰的呈现在沈鸢眼前。

他微着笑望着她，那种和煦温柔与亲切唯有同根同源的同族人之间才会存在，顿将沈鸢带入一片暖意中。

虽然沈鸢还完全不认识他。

“呀！杨大人！”身旁的玉姿睁着圆圆的大眼睛唤道。“您怎么来了。”

杨大人？

这就是玉姿口中的那个留在朔北国的中原人哥哥？

沈鸢好奇问询的目光投向他。

杨大人退后两步推手躬身，向沈鸢行礼。

“臣杨清元叩见公主殿下！”

他没有用朔北国的王妃称呼她，而是首先称呼她大周公主的身份，所行的也是大周朝的君臣之礼。

一时间让身在朔北营地的沈鸢有些恍惚。

“就是这位杨大人，之前送独孤大人来见您，又帮奴婢拿的吃食和衣物。”玉姿道，又凑近沈鸢耳边：“他现在跟在汗王身边，是汗王的臣下。”

沈鸢惊奇地望向杨清元：“杨大人之前是在大周朝廷里做过官吗？”因他刚才的一言一行，都太像是读书人，而玉姿一口一个“杨大人”，又让她更确定他曾在朝廷为官。

只是一个周臣，如何来朔北易主？

杨清元没有否认：“臣确实曾效忠朝廷。只是机缘巧合之下来了漠北草原，又机缘巧合之下遇见岱钦汗王。这才留于朔北国，做一名帐中客罢了。”

原来是周臣转投他国，成了汗王的门客。只读书人的道理中，从来是一生一主，背主转投异族，无异于卖国。

沈鸢心中刚刚升起的热情与亲切，转瞬间退散。

她清浅目光的由暖转冷杨清元怎会看不到？许是早就有了心理准备，杨清元只是豁达地微微一笑，微微躬身，再次向沈鸢行礼。

“臣能见到殿下已是荣幸，不敢再叨扰，臣就此退下。”

沈鸢无言地点头，抬手想把帕子递还给他。

“一条帕子而已。”杨清元没有接，仍是保持行礼的姿势：“只是在这马背上生活的蛮族习惯了慕强凌弱，殿下即使身为王妃，但若轻易显露脆弱还是会受他们的轻视。因此臣才劝殿下，莫在外人面前落泪。”

他一句一句地劝诫沈鸢，仿佛此时不是汗王养在帐中的臣，还是原先那个侍奉□□的周臣。

“往后殿下如有任何需要，尽管差玉姿姑娘找臣便是，臣定会倾力相助。”

杨清元俯着身子低头说完最后一句话，转身走开，没有留给沈鸢任何与他再对话的机会。

沈鸢目送他离开的身影，低头望向手中他给的帕子。帕子看起来有些年头了，上面绣上的一株红梅已经掉色泛黄，想是放在身边收藏了很久。但原主人细心维护，这么多年帕面仍旧雪白。

这样柔软的绸帕，这样精致的绣工，是中原才有的物件。

沈鸢小心翼翼地收起来。虽然初始那一刻她对他的易主行为心存芥蒂，但能在荒凉陌生的草原上碰到一个同族之人，还是让她内心深处感到慰籍。

“他怎么才说了这么两句话就走了？奴婢还想着好不容易碰到个会说汉语的人，兴许能让他和殿下多聊聊呢！”玉姿显然没想那么多。

“说什么呢。”沈鸢转头道：“我是汗王的妻，他是汗王的臣，男女有别君臣有别，怎可在这么多人面前走得太近？”

“哦。”玉姿受了训导，低下脸。

沈鸢摇摇头，真是拿这个姑娘没办法。她明明在宫廷里呆了那样久，才来草原没多久却立马沾染了这里随性奔放的习气，竟然将过去宫廷驯化出来的规矩礼教都抛之脑后了。