柳竹秋打算向朱昀曦进谏，说服他奏请皇帝再派他去赈灾或是指挥本次荆襄平乱事务，借他的手为当地百姓减少苦痛。

作者有话说：

①出自杜甫《垂老别》

第一百零九章

柳竹秋求见太子，见面时朱昀曦先说：“我正有事找你呢，快来帮我想想办法。”

最近宫里清点内库，将上千张油幕搬出库房堆在露天等候盘检。

前日这些油幕突发大火，一口气烧了个精光，还连累了一处邻近的宫殿。

油幕是用来给粮仓防雨的，现下正当雨季，油幕焚毁殆尽，粮仓的防雨保障将大打折扣。

庆德帝命人调查，内官监的大太监找不到纵火者，也查不出起火原因，竟将当晚负责值守的十几名宫人全报了失职，以求交差自保。

庆德帝信以为真，下令全部处死。

这些死刑犯中有一名女官是东宫牧选侍的亲姐姐。

牧选侍不甘骨肉就戮，苦苦向太子乞命，昨天在他的寝殿外跪到半夜。

朱昀曦向柳竹秋苦恼：“那牧选侍本来就胖，哭跪半日脸肿成了皮球，我看着不忍心，已答应替她去向父皇求情。可父皇正在气头上，这事真不好开口。”

柳竹秋初听案情心里已大致有了数，被他后面描述牧选侍的话带偏注意，奇道：“牧选侍很胖吗？”

她见过冯如月和池绣漪，都是花容月貌的绝色丽人，想来另外三位选侍也不会太逊色。

后来听说窦选侍生了个丑皇孙，又想太子说过窦氏的容貌是妃妾里垫底的，剩下的李选侍和牧选侍应该不差。

所以这会儿大为惊讶。

没有男人会主动向心爱的女人提起自己的妻妾，朱昀曦也不是那种靠贬低其他女人来讨好心上人的鄙夫，见柳竹秋满脸好奇，方才郁闷启齿：“她少年时就生得圆滚滚的，脸面很像我养的狸奴，瞧着还算可爱。后来越长越胖，胳膊腿还有腰比我还粗，做衣服都比别人多废几尺衣料。”

柳竹秋疑惑：“她为何发胖啊？”

朱昀曦简单归结为：“贪吃。不仅一日三餐吃得多，每天还零嘴不断。我见她胖得不像样了，曾命她控制饮食，她忍嘴三天竟然饿晕过去。我怕出人命，只好取消限制。”

他全程使用嫌弃的口吻，其实对牧氏不乏感情。

昨天她不顾体统地跪阶哭求，因身躯肥胖膝盖承受不住，后来像条大肉虫爬在地上，面对那副丑态他也没起厌恶。训斥几句再哄慰一番，让冯如月陪她回去，还不忘叮嘱奴婢用热毛巾给她捂捂腿。

这女子单纯憨厚，朱昀曦儿时靠她调、教的猫狗获得了许多快乐，一个对动物爱心十足的人，对周围人更是亲切大方。

东宫的宫人都愿意服侍牧氏，跟着她宽松自在，不会挨骂挨罚，得到的赏赐又多又频繁。

太子妃和其他选侍也觉她老实厚道，正直宽和的喜欢她，奸诈小气的也不讨厌她，好比一个松松软软的白面馒头，放在山珍海味旁并不违和。

朱昀曦自拥稀世姿容，身边不缺美女伺候，挑女人时眼光不落在色相上。

所谓“无偏无党，王道荡荡”，以姿色分配宠爱是昏君的作风。

像牧氏这样本本分分不给他添乱的也不错，心情好时瞧着她那唐代陶俑似的模样还很喜庆，只要睡觉时别被她的腿压着便没有什么不能忍受的缺陷。

“她父母都过世了，只剩这个姐姐，我实在不忍心看她孤苦伶仃。”

柳竹秋分析太子的表情就知道他把牧选侍当成饲养多年的宠物看待。

说他傲慢吧，人家又真心实意。算做羞辱呢，他还不吝爱惜。

只能怪帝王无情，不拿别人当人看，做他们的妃妾不仅失去自由，更无自尊可言。

她平心考量，朱昀曦还算比较有良心的，肯对妾室负起责任，未因色衰而爱驰。

她刚才已明了了案情，笑道：“殿下且宽心，这案子容易解决。”

给出的结论是：那些油幕是自燃的。

“臣女曾遇到过一位专做油幕的工匠，他说制作油幕时会添加一些硝石、银粉之类的药剂。这些药粉相互反应，时间长了，遇到闷热潮湿的环境就会发热燃烧。其道理和煤堆相似，去矿场问问就知道，夏季里露天堆放的煤炭必须时常泼水降温，否则就容易发生自燃。”

朱昀曦听罢欢喜，搂住她笑赞：“你真是我的百事通，以后我定让牧选侍当面向你道谢。”

柳竹秋没留神他此话的含义，一门心思奔着来时的目的而去。

“近日皖赣遭遇旱灾，进而引发了荆襄民乱。臣女听灾区和战乱地区来的人说，当地百姓处境惨苦已极，不知殿下可有对策？”