二贼负伤后又急又怒，先后上来围攻她。

柳竹秋见独眼贼体型较瘦小，先朝他下手，飞脚踹他肚子。

这一脚的力道能折断木棍，独眼贼被命中丹田要害，狂喷鲜血重伤倒地，想必爬不起来了。

柳竹秋制敌后行动稍滞，那高大的贼人自后方勒抱，试图再次抓住绳索，继续勒死她。

柳竹秋头向左歪，右腿倒踢过肩，连续两次击中贼人面部，迫使其松手倒退。

刚才的接触中他的右手紧贴柳竹秋的胸部，以此识别出她被布条掩蔽的女性标志，惊愕呼喊：“你、你是……”

柳竹秋不容他道破机密，毫不犹豫地挥舞镜片，准确无误割断了他的咽喉。

土墙上溅出一条粗长的血带，缓缓向下爬出无数蚯蚓般的血线。

贼人破麻袋似的软倒，伤口喷出的鲜血淌成湖泊。独眼贼忘记痛哼，满怀恐惧地望着那伫立在昏暗中杀气环绕的身影。

终于被响动惊醒的狱卒匆忙赶来，他们推开虚掩的房门，提灯探照，地上的死人刚停止抽搐，靠在床脚的伤者也奄奄一息。

柳竹秋站在囚室中央，脖子上还缠着一根细绳，头发蓬乱，惨白的脸颊沾着许多血点，仿佛阴司里逃出的怨鬼，正狠戾地瞪视他们。

作者有话说：

①出自《论语·八佾篇》

第九十五章

那两个贼人是前天刚被抓进昭狱的囚犯，罪名是殴打巡城官差，被关在柳竹秋隔壁的囚室，夜里不知怎的逃出去，撬开了柳竹秋的囚室门入内行凶。

独眼贼受伤过重，被狱卒们抬到外间，不久便咽了气，死前留下一句骇人的遗言：“是太子殿下命我们来杀温霄寒的。”

众所周知，温霄寒是太子的亲信，犯事入狱被主公派人暗杀，那目的只能是灭口。

消息不胫而走，一天之内传遍官场。

人们从各自的立场加以揣测，选择相信的都怀疑是太子授意陈维远和温霄寒除掉高勇，现在看事情将要败露就想杀人自保。

孟亭元不同于那帮捕风捉影的愚人，他首先怀疑此事是唐振奇所为，散朝后去那奸宦家试探。

唐振奇正在二堂上悠闲地逗弄鹦鹉，见到孟亭元，笑呵呵道：“先生来得正好，你上次在这里吟诵的诗句被这畜生偷学了去，每天都会念上几遍呢。”

他用特制的给鸟雀喂食的小金勺碰碰那绿毛鹦鹉的硬喙，鹦鹉马上吟道：“山中龙虎斗，壶内乾坤转。”

唐振奇得意大笑：“先生看我这只鸟比得上唐明皇的‘雪衣娘’①吗？”

孟亭元附和笑赞：“大人修德，固灵禽至也。”

唐振奇高兴地接受奉承，话锋忽然一转：“不知先生是否察觉，现下我们眼面前正在上演着一场龙争虎斗。”

孟亭元会意：“大人是说高勇一案？”

唐振奇微笑：“这案子原本可大可小，但被昨晚昭狱的事一闹顿时复杂起来。我正想听听先生的见解，你认为那两个刺客真是太子殿下派去的？”

孟亭元听他这口气是在撇清了，索性直接道明来意。

“大人觉得温晴云此番还有生路吗？”

“先生想救他？”

“这得看大人的意思。”

“唉。”

唐振奇摇头叹气，细致地为鸟笼里的食槽添食，漫不经心道：“晴云确实是个人才，可惜性子太烈。步子跨得太大就会收不住脚，这不就撞在刀口上了？我倒有心救他，又怕把水搅浑了牵连更多人，如今只能看他自个儿的本事和运气了。”

他已猜到是温霄寒串通张选志去高勇家放火抄家。

高勇被章昊霖灭口，替他省去一桩大麻烦。现在更直接将太子拉下水，他正好半天云里看厮杀，谁输谁赢都能顺便捡点便宜。

至于温霄寒，总归要养蛊，把他丢到最恶劣的环境里更能检测其能力。

孟亭元以前不确定黄国纪是谁的人，此时明了了。看了唐振奇这隔岸观火的态度，深知柳竹秋本次境遇之凶险更胜以往，而他已爱莫能助。

朱昀曦同时收到温霄寒遇刺、被刺客污蔑为指使者的消息，急忙赶去乾清宫向皇帝澄清，庆德帝拒绝接见。

他以为父皇见疑，惶悚地在离开禁宫，走到锡庆门附近，庄世珍只身追来，请他去僻静处讲话。

“陛下回避殿下是为您好，您可千万别自乱阵脚啊。”

朱昀曦醒悟庆德帝是在避袒护之嫌，忙拉住庄世珍的手求告：“庄公公，烦劳你代我禀告父皇，那两个刺客不是我派去的！”

庄世珍安慰：“这点陛下当然知道，糟糕的是此事已传得满城风雨了，最后恐怕真会妨害您的名誉啊。”

他见朱昀曦还不甚了然，低声解释：“陛下昨日传旨，限霸州那边三日之内将路有田押解上京。万一温霄寒和陈维远到了堂上无法自证清白，外界将如何议论殿下呢？”